El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a empresas chinas de facilitar la producción y distribución de opiáceos letales
En una investigación sin la colaboración de las autoridades chinas, el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado cargos contra ocho empresas chinas y doce de sus ejecutivos por delitos relacionados con la producción, distribución e importación de fentanilo y otros opioides en el país. El fiscal general del Estado, Merrick Garland, anunció estas acusaciones en una conferencia de prensa, destacando que los precursores químicos utilizados para fabricar el fentanilo provienen principalmente de compañías químicas de China. Esta droga causa la muerte de aproximadamente 200 estadounidenses al día y es la principal causa de muerte entre los 18 y 49 años en el país.
Esta es la segunda serie de acciones legales emprendidas por Estados Unidos este año contra empresas chinas, a las que acusa de suministrar fentanilo a los cárteles de la droga mexicanos, como los de Jalisco y Sinaloa, y de alimentar una epidemia de sobredosis que está cobrando la vida de más de 100,000 estadounidenses al año. La mayoría de las muertes están relacionadas con el fentanilo, un opioide sintético 50 veces más potente que la heroína. La fabricación de esta droga requiere productos químicos llamados precursores, que a menudo provienen de la industria química de China.
Según el fiscal general de Estados Unidos, estas empresas anuncian la venta de estos productos en internet utilizando diversas plataformas y, para evadir a la justicia estadounidense, utilizan direcciones de devolución falsas, facturas fraudulentas y etiquetas falsas o envases para ocultar los productos, como bolsas de comida para perros.
Agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional se han infiltrado en compañías químicas chinas que venden precursores químicos a los grupos criminales mexicanos que fabrican las drogas y las introducen en Estados Unidos, según el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
Un ejemplo de estas acusaciones fue posible cuando un ejecutivo recomendó a un cliente un precursor del fentanilo y le aseguró que tendría un nombre diferente en el etiquetado para garantizar una venta segura. Resultó que el cliente era un agente de la DEA, la agencia antidrogas estadounidense.
«Conocemos a los responsables de envenenar al pueblo estadounidense con fentanilo, de destruir familias y comunidades en todo el país», dijo Garland en la conferencia de prensa, y agregó que detrás de los cientos de miles de fallecidos hay una red de narcotráfico que se extiende por varios países y continentes. «Y sabemos que esta cadena global de suministro de fentanilo a menudo comienza con compañías químicas en China», añadió.
Garland anunció que viajará a la Ciudad de México junto con el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y el secretario de Estado, Antonio Blinken, para discutir la cooperación en materia de fentanilo y narcóticos con funcionarios y comandantes militares mexicanos.
La tercera guerra del opio
Estados Unidos ha expresado en el pasado su frustración por la falta de compromiso de China para interrumpir las cadenas de narcóticos. Algunos creen que existe una estrategia deliberada desde Pekín para promover esta droga y debilitar a la sociedad estadounidense. Jim Rauh, fundador de la asociación Familias contra el Fentanilo, expresó esta opinión en enero de este año al periódico Financial Times: «Esto es una tercera guerra del opio».
En la actualidad, el fentanilo es la droga más letal en Estados Unidos y se ha convertido en la epidemia de drogas más mortífera en la historia del país. Este opiáceo es muy económico de fabricar y muchos de los precursores químicos utilizados para producirlo tienen fines industriales o agrícolas. El fentanilo pertenece a la categoría de los opiáceos, que pueden ser de origen natural o sintético. Fue utilizado por primera vez en 1963 como analgésico intravenoso, tres años después de que el médico belga Paul Janssen lo sintetizara por primera vez.
Las autoridades fronterizas de Estados Unidos incautaron más de 12,200 kilogramos de esta droga durante el año fiscal que finalizó el 30 de septiembre, según Mayorkas, casi el doble de la cantidad detectada durante el mismo período en 2022.
Los cargos contra las ocho empresas chinas anunciados este martes se presentaron en los tribunales de los distritos del Centro y Sur de Florida. Al mismo tiempo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones a 28 individuos y entidades relacionadas con el tráfico de fentanilo, incluida la red china acusada por el Departamento de Justicia.
Específicamente, se impusieron sanciones a 12 entidades y 13 individuos de China, y a dos entidades y un individuo de Canadá, a quienes se acusó de participar en el tráfico ilegal de precursores de drogas sintéticas como el fentanilo y las metanfetaminas.