La soledad puede aumentar el riesgo de enfermedad de Parkinson, según estudio
Un nuevo estudio sugiere que la soledad no solo afecta emocionalmente a las personas, sino que también puede aumentar su vulnerabilidad a la enfermedad de Parkinson.
La conexión entre la soledad y la enfermedad de Parkinson
Investigadores del UK Biobank realizaron un seguimiento a más de 490,000 personas durante 15 años y descubrieron que la soledad aumentaba las posibilidades de ser diagnosticado con Parkinson en un 37%. La investigadora principal, Angelina Sutin, de la Universidad Estatal de Florida, explicó que esta asociación no se debió a factores genéticos, clínicos o conductuales compartidos.
Aunque el estudio no puede probar que la soledad cause la enfermedad de Parkinson, sí muestra una conexión entre ambos. La soledad ha sido identificada como una preocupación significativa de salud pública por diversas organizaciones.
Factores que podrían explicar la asociación
Según Sutin, varios factores podrían estar vinculados a por qué la soledad aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Además de los factores conductuales y clínicos considerados en el estudio, también podrían estar involucrados factores metabólicos, inflamatorios, neuronales y endocrinos.
La soledad parece estar asociada con una peor salud cerebral, posiblemente debido a una mayor inflamación u otros procesos neurodegenerativos. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente esta relación.
La importancia de la conexión social
Por otro lado, estar socialmente conectado puede reducir el riesgo de enfermedad de Parkinson. Aunque esta asociación no fue probada en el estudio, se cree que la conexión social es protectora. Es necesario realizar más investigaciones para confirmar esta hipótesis.
Recomendaciones para prevenir la enfermedad de Parkinson
El Dr. Alessandro Di Rocco, director del sistema de neurología, Parkinson y trastornos del movimiento en Northwell Health, señaló que vivir solo puede llevar a elecciones de vida poco saludables, como una mala alimentación y falta de actividad física y mental. Recomendó mantener una vida social activa y comprometerse intelectualmente como medidas preventivas.
La soledad puede no causar directamente la enfermedad de Parkinson, pero puede predisponer al cerebro a ser más vulnerable a los procesos biológicos que la desencadenan. Por lo tanto, es importante cuidar tanto la salud física como mental para reducir el riesgo de esta enfermedad neurodegenerativa.
El estudio fue publicado en la revista Neurología JAMA el 2 de octubre de 2023.