Antora Energy inaugura su nueva fábrica de células termofotovoltaicas en California
Antora Energy ha comenzado la producción en su planta de células termofotovoltaicas de 2 MW en Sunnyvale, California. Estas células, basadas en semiconductores III-V, superan a las células solares tradicionales en eficiencia de conversión térmica a eléctrica, alcanzando más del 40%.
Una tecnología revolucionaria para el almacenamiento térmico
Según el director general de Antora Energy, Andrew Ponec, estas células tienen la capacidad de producir 100 veces más energía que dispositivos de tamaño similar. «Estas células pueden alimentar cualquier dispositivo. La aplicación más importante para convertir calor a alta temperatura en electricidad es el almacenamiento de energía», afirmó Ponec. Se refirió al «Almacenamiento de Energía Térmica en Red» (TEGS), una tecnología de bajo costo para el almacenamiento de energía a escala de red. Esta tecnología utiliza la termofotovoltaica (TPV) para convertir el calor que supera los 2000 °C en electricidad.
La termofotovoltaica: una tecnología prometedora
La termofotovoltaica (TPV) es una tecnología que utiliza radiación térmica para generar electricidad en células fotovoltaicas. Un sistema TPV consta de un radiador térmico que puede alcanzar altas temperaturas y una celda de diodo fotovoltaico que absorbe fotones de la fuente de calor.
Esta tecnología ha intrigado a los científicos durante décadas debido a su capacidad para capturar la luz solar en todo el espectro y su potencial para superar los límites de eficiencia de la energía fotovoltaica convencional. Sin embargo, hasta ahora, las eficiencias reportadas han sido demasiado bajas para ser comercialmente viables debido a las pérdidas ópticas y térmicas.
Antora Energy alcanza un umbral crítico
Antora Energy ha logrado superar los desafíos de eficiencia y capacidad de fabricación de la tecnología TPV. La empresa afirma haber alcanzado una eficiencia de conversión de electricidad superior al 40% y la capacidad de producir TPV a escala. Para lograrlo, recibieron financiación de la Comisión de Energía de California y planean construir una línea de producción de TPV en el estado en 2021.
Investigadores del MIT y NREL logran avances en TPV
En abril, un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) del Departamento de Energía de EE.UU. demostraron una celda termofotovoltaica (TPV) con materiales III-V. Esta celda logró una eficiencia del 41,1% con una densidad de potencia de 2,39 W cm–2 y una temperatura del emisor de 2400°C. El equipo publicó recientemente un dispositivo titulado «Eficiencia termofotovoltaica 40%» en la revista Nature.
La tecnología TPV sigue avanzando y promete revolucionar la forma en que se aprovecha el calor para generar electricidad. Con Antora Energy liderando el camino en la producción de células termofotovoltaicas, el futuro de la energía térmica está cada vez más cerca.
Fuentes:
Lecturas adicionales:
- ¡La generación de energía solar también teme a las altas temperaturas! 25°C es la temperatura óptima para la generación de energía solar. Una temperatura demasiado alta afectará la generación de energía.
- El MIT ha desarrollado una célula solar ultrafina similar al papel, que es 18 veces más eficiente y pesa menos del uno por ciento de su tamaño original.
- ¿Las centrales eléctricas también pueden «cargarse de forma inalámbrica»? Ingenieros de California intentan construir estaciones de carga solar en el espacio y luego transmitir energía de forma inalámbrica a la Tierra.