La influencia de TikTok en la difusión de contenido gráfico y perturbador preocupa a padres y expertos
La popularidad de TikTok y su impacto en la exposición de los niños a contenido inapropiado
Esta semana, los usuarios de TikTok se han encontrado con una variedad de videos en su feed, desde tutoriales de belleza hasta rumores de celebridades. Sin embargo, también han surgido imágenes impactantes del conflicto entre Israel y Hamas, incluyendo el secuestro de una mujer llamada Noé Argamani durante el festival de música Supernova en Israel. Estos videos han atraído miles de millones de visitas en TikTok, generando preocupación sobre la exposición de los niños a contenido gráfico y perturbador.
El impacto psicológico en los niños y la preocupación de los padres
Los padres están cada vez más preocupados por el impacto que la visualización de contenido gráfico en línea puede tener en la salud mental de sus hijos. Según la psicóloga Meredith Gasner del Boston Children’s Hospital, aunque no se sabe exactamente cómo afecta a los niños ver este tipo de contenido, existen pruebas circunstanciales que sugieren que puede ser perjudicial. Estudios anteriores sobre videos virales de eventos traumáticos, como la muerte de George Floyd, han demostrado que pueden tener un impacto negativo en la salud mental de los espectadores.
El papel de las redes sociales en la exposición de los niños a contenido gráfico
Si bien los niños siempre han estado expuestos a contenido gráfico en las redes sociales, la forma en que se presenta actualmente a través de feeds personalizados y algoritmos puede aumentar el riesgo. Abrir TikTok es como jugar a una máquina tragamonedas de contenido, ya que los usuarios nunca saben qué tipo de video encontrarán. Muchos niños pasan horas al día en la aplicación, lo que aumenta la posibilidad de que se encuentren con contenido inapropiado.
No es solo TikTok, otras plataformas como Instagram y YouTube también tienen sus propios feeds personalizados. Aunque gran parte del contenido en estas plataformas es inofensivo, la exposición a imágenes perturbadoras como las del conflicto entre Israel y Hamas plantea preocupaciones adicionales.
La llamada de las escuelas para proteger a los niños de la exposición a contenido gráfico
Ante esta preocupación, algunas escuelas en Israel y Estados Unidos han instado a los padres a eliminar las aplicaciones de redes sociales de los dispositivos de sus hijos como medida preventiva. Según Joanna Stern del Wall Street Journal, «la información gráfica y a menudo engañosa fluye libremente, lo que aumenta los temores de nuestros estudiantes».
En conclusión, la popularidad de TikTok y su capacidad para difundir contenido gráfico y perturbador ha generado preocupación entre padres y expertos. Si bien los efectos exactos de esta exposición en los niños aún no se comprenden completamente, es importante que los padres estén atentos y tomen medidas para proteger a sus hijos de contenido inapropiado en las redes sociales.
Las plataformas de redes sociales luchan por evitar la viralización de videos de rehenes
TikTok y Instagram toman medidas para moderar contenido violento
En medio de la preocupación por la aparición de videos de rehenes en las redes sociales, plataformas como TikTok e Instagram están trabajando para evitar que este tipo de contenido se vuelva viral. TikTok, por ejemplo, prohíbe en sus Principios de la Comunidad cualquier forma de amenaza, incitación a la violencia o promoción del extremismo violento. La plataforma afirma que trabaja constantemente para detectar y eliminar este tipo de contenido.
Por su parte, Instagram también está tomando medidas para moderar los «videos de violencia intensa y gráfica». La plataforma ha establecido un centro de operaciones especiales con expertos encargados de monitorear la situación en Israel.
Ambas plataformas también ofrecen herramientas de seguridad para los padres, sin embargo, su historial en la moderación de contenidos ha sido cuestionado. Algunos videos perturbadores, incluso aquellos publicados por medios de noticias confiables, pueden llegar a las aplicaciones y afectar a los niños.
Eliminar aplicaciones no es la solución
Expertos en niños e Internet advierten que eliminar unilateralmente las aplicaciones de redes sociales puede no ser efectivo. Esto se debe a que los videos de TikTok e Instagram a menudo se comparten en otras plataformas, como YouTube Shorts. Además, expulsar a los adolescentes de las redes sociales puede parecer un castigo injusto para ellos.
Sin embargo, esto no significa que los padres estén indefensos. Los expertos sugieren que una mejor estrategia es fomentar la comunicación abierta con los hijos. Laura Ordoñez, jefa de contenido digital y curación de Common Sense Media, una organización sin fines de lucro que promueve la seguridad en el mundo digital para los niños y las familias, destaca la importancia de tener un diálogo abierto con los niños. Aunque puedan evitar los videos de violencia, es importante que los niños comprendan las realidades que estos videos representan.
Proteger a los niños más pequeños
Los expertos señalan que las familias con una conexión directa a la región pueden enfrentar mayores dificultades para proteger a sus hijos de los videos perturbadores. Además, la edad de los niños también es un factor importante. Los niños más pequeños, especialmente los de segundo grado o menos, deben ser protegidos de ver contenido violento, ya que no tienen las habilidades cognitivas y emocionales para comprenderlo.
Para los niños más pequeños, los padres pueden sacarlos de ciertas plataformas y sitios de manera realista. Sin embargo, es importante que los padres hablen con sus hijos sobre la guerra y les brinden explicaciones sencillas y concretas. También se recomienda evitar ver o escuchar noticias frente a los niños, ya que podrían escuchar contenido que les cause molestia.
Enfoque para los niños mayores
Para los niños mayores, ponerlos en cuarentena de la vida en línea no es una solución viable. En cambio, los expertos sugieren hacer preguntas a los niños sobre lo que saben, lo que han visto y cómo se sienten. Es importante advertirles que el contenido que encuentren puede ser perturbador y hablarles sobre cómo podría afectarlos. De esta manera, los padres y los hijos están en el mismo equipo para protegerse mutuamente.
Consejos para ayudar a los niños a lidiar con la desinformación en línea
En momentos tensos como este, es probable que los niños, al igual que todos los demás, se encuentren con información errónea y desinformación. Incluso durante los ataques iniciales, comenzaron a circular noticias falsas. Según un informe de Bloomberg, un video de un festival de música diferente en septiembre estaba circulando en TikTok y había obtenido casi 200.000 me gusta.
Para abordar esta situación, Sarita Schoenebeck, profesora de la Universidad de Michigan y directora de su Living Online Lab, recomienda recordar a los niños que no siempre podemos confiar en lo que vemos en línea. Es importante enseñarles a discernir entre información real y falsa.
Personalizar el enfoque
Los expertos aconsejan a los padres que personalicen su enfoque al hablar con sus hijos sobre la desinformación en línea. Cada niño es diferente y los padres conocen mejor a sus hijos y lo que pueden manejar. Es importante estar atento a las señales de que están molestos o confundidos.
Evaluar la autorregulación
Schoenebeck sugiere que los padres evalúen la capacidad de sus hijos para autorregularse en relación con la tecnología. Si un niño puede apagar la televisión o dejar de usar el teléfono sin tener un ataque, es un indicador de que están preparados para manejar las redes sociales en tiempos difíciles. También es importante observar si pueden tener una cena sin estar constantemente mirando sus teléfonos.