Un espectacular eclipse solar anular se acerca este sábado
El calendario astronómico de octubre nos trae una emocionante sorpresa: un eclipse solar anular que ocurrirá este sábado, 14 de octubre. Durante este fenómeno, la Luna bloqueará casi por completo al Sol, creando un impresionante anillo de fuego en el cielo. Millones de personas tendrán la oportunidad de presenciar este espectáculo en una franja del oeste de los Estados Unidos, así como en partes de América Central y del Sur.
Sin embargo, España no podrá disfrutar de este eclipse anular. La última vez que se pudo observar este fenómeno en la península ibérica fue en 2005, hace 241 años. Afortunadamente, los amantes de la astronomía no tendrán que esperar tanto tiempo para la próxima ocasión, que será en enero de 2028. En las islas Canarias más occidentales, se podrá ver el eclipse de manera parcial, pero solo brevemente al anochecer.
América del Norte, a excepción de una parte de Alaska, también podrá disfrutar de este evento astronómico. La franja de anularidad, que es el área donde se podrá ver el eclipse de manera anular, comenzará en Oregón y terminará en el estado de Texas, pasando por California, Nevada, Utah y Nuevo México. Luego, el eclipse continuará su trayectoria por México, Nicaragua, Panamá, Colombia y Brasil. La duración del eclipse anular variará de dos a cinco minutos, dependiendo de la ubicación del observador. La NASA ha creado un mapa interactivo donde se puede encontrar información detallada sobre la ruta del anillo de fuego y los mejores horarios para observarlo desde cada país. Además, la agencia espacial estadounidense retransmitirá el eclipse en vivo.
¿Cómo ver el eclipse en Canarias?
Aunque el eclipse no será visible en la península, en las islas de El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria se podrá observar de manera parcial. Sin embargo, será visible de forma muy tenue y solo durante unos pocos minutos, ya que el Sol se ocultará poco después del comienzo del eclipse. El eclipse comenzará a las 19:25 y el Sol se pondrá a las 19:37. Para tener una mejor visión, Javier Armentia, director del Planetario de Pamplona, recomienda buscar una zona donde el horizonte oeste esté despejado.
Es importante recordar que nunca se debe observar directamente el Sol, ni siquiera durante un eclipse. La radiación solar puede dañar la vista, incluso en solo unos segundos. Por lo tanto, es necesario tomar medidas de protección, como usar gafas especiales de visualización solar o visores solares portátiles, que son la única forma segura de ver un eclipse.
Una racha única en la vida
En España, especialmente en la Península, tendremos que esperar un poco más para poder presenciar eclipses. Sin embargo, el Observatorio Astronómico Nacional nos asegura que se acerca una temporada espectacular en los próximos años. El próximo eclipse parcial ocurrirá el 4 de abril de 2024 y se podrá ver con una magnitud muy baja en las islas Canarias más occidentales. Luego, el 29 de marzo de 2025, se podrá observar un eclipse en toda España.
Pero lo mejor está por venir. El 12 de agosto de 2026, tendremos el próximo eclipse total visible en territorio peninsular español, más de un siglo después del último que ocurrió en 1905. Esta vez, coincidirá en pleno verano y pasará por numerosas capitales de provincia del norte y levante español. Y como si eso no fuera suficiente, el 2 de agosto de 2027, otro eclipse total recorrerá la costa de Andalucía.
Esta racha de espectaculares eclipses en España se cerrará el 26 de enero de 2028, con un eclipse anular que recorrerá casi todo el sur y buena parte del este de la península ibérica, dejando un anillo de fuego justo antes de la puesta de sol.
¿Cómo se pueden predecir los eclipses?
Los astrónomos han logrado predecir con precisión los eclipses gracias a la medición detallada de los movimientos de la Tierra, la Luna y el Sol a lo largo de los siglos. Utilizando modelos matemáticos basados en estas mediciones, es posible predecir qué se verá en la Tierra durante un eclipse, incluyendo la ubicación, la fecha y la duración del fenómeno. Javier Armentia explica que se pueden conocer con precisión «todos los eclipses de los próximos 50.000 años». La frecuencia de los eclipses varía, pero siempre habrá un mínimo de dos al año y un máximo de siete, según este astrofísico y divulgador científico.
Además del impresionante anillo de fuego en el cielo, un eclipse solar anular también puede tener otros efectos. Durante el eclipse, se puede experimentar una disminución de la temperatura, que vuelve a subir cuando la Luna deja de bloquear al Sol. La naturaleza también reacciona a la desaparición del Sol, especialmente los animales. Algunos efectos observados son que las cigarras dejan de cantar, las abejas regresan a sus colmenas y los animales en los zoológicos adoptan comportamientos nocturnos.
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