El Ministerio de Sanidad financiará un nuevo medicamento para controlar el colesterol «malo»
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Todo comenzó con un misterio por resolver. Dos mujeres, una estadounidense y otra de Zimbabwe, tenían niveles extraordinariamente bajos de LDL, conocido popularmente como colesterol «malo». Mientras que la mayoría de la población lucha por mantener sus niveles de LDL por debajo de 200, ellas apenas llegaban a 15 mg por decilitro de sangre, una cifra extremadamente baja en comparación con los 70 mg/dl que se encuentran en el análisis de sangre de un bebé o los 100 de una persona sana y activa sin problemas de colesterol. Lo más curioso es que sus niveles envidiables no cambiaban ni con una dieta rica en grasas ni con un estilo de vida poco saludable.
El secreto estaba en una alteración en el gen PCSK9, que desempeña un papel clave en el metabolismo del colesterol. Al inhibir este gen, se reduce la producción de colesterol dañino. Este descubrimiento científico ha dado lugar a varias líneas de investigación que han dado buenos resultados en la lucha contra uno de los peores enemigos del corazón. El último avance es un tratamiento inyectable que mantiene el colesterol «malo» bajo control con solo dos inyecciones al año. También logra inhibir la producción de PCSK9 en el hígado.
El fármaco, desarrollado por Novartis y llamado Inclisirán (Leqvio, en su nombre comercial), será financiado por el Ministerio de Sanidad en los casos de mayor riesgo: pacientes cardiovasculares que no logran reducir sus niveles de colesterol «malo» por debajo de 100 mg/dl con los tratamientos disponibles, la dieta y el ejercicio físico.
Los ensayos clínicos con miles de pacientes han demostrado que el medicamento es seguro y eficaz, con una reducción potente y sostenida de LDL de hasta un 54% en pacientes con enfermedad cardiovascular, según los datos proporcionados por la compañía farmacéutica.
Efectos secundarios
La ventaja de este nuevo medicamento es su eficacia y seguridad. «En los ensayos clínicos, solo se han observado efectos secundarios leves, lo cual es importante en cualquier medicamento, pero aún más en uno cuyo efecto dura seis meses. Si causa malestar, ¿qué hacemos?», explica José Luis Zamorano, jefe de Cardiología del Hospital Ramón y Cajal. Zamorano, quien ha participado en los ensayos realizados en España, tranquiliza y asegura que los efectos secundarios observados son muy leves. «Es seguro, muy eficaz y, sobre todo, resolverá el problema del cumplimiento del tratamiento por parte de los pacientes. Solo será necesario una inyección subcutánea cada seis meses, que los pacientes pueden hacer coincidir con su visita de control en el hospital. La adherencia terapéutica es el gran desafío de los tratamientos crónicos y el control del colesterol lo es», afirma.
El tratamiento se debe combinar con las pastillas para el colesterol que los pacientes ya están tomando. El Ministerio de Sanidad ha autorizado la financiación siempre y cuando se mantenga la toma de los medicamentos convencionales. Las inyecciones funcionarán como un complemento, pero no reemplazarán todos los tratamientos orales.