La OMS recomienda una nueva vacuna contra la malaria para niños
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una recomendación para el uso de una nueva vacuna, R21/Matrix-M, en la prevención de la malaria en niños. Esta recomendación se basa en el asesoramiento del Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización (SAGE) y el Grupo Asesor de Políticas sobre Malaria (MPAG), y ha sido respaldada por el Director General de la OMS después de una reunión regular celebrada del 25 al 29 de septiembre.
Además de la vacuna contra la malaria, la OMS también ha emitido recomendaciones para nuevas vacunas contra el dengue y la meningitis, así como recomendaciones de calendario de vacunación y productos para COVID-19. También se han proporcionado recomendaciones programáticas clave sobre la polio, IA2030 y la recuperación del programa de inmunización.
La vacuna R21 es la segunda vacuna contra la malaria recomendada por la OMS, después de la vacuna RTS,S/AS01 que recibió la recomendación en 2021. Ambas vacunas han demostrado ser seguras y eficaces en la prevención de la malaria en niños, y se espera que tengan un impacto significativo en la salud pública. La malaria es una enfermedad transmitida por mosquitos que afecta especialmente a los niños en la Región de África, donde casi medio millón de niños mueren a causa de esta enfermedad cada año.
La demanda de vacunas contra la malaria es alta, pero la oferta de la vacuna RTS,S es limitada. La adición de la vacuna R21 a la lista de vacunas recomendadas por la OMS se espera que aumente el suministro y beneficie a todos los niños que viven en áreas donde la malaria es un riesgo para la salud pública.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, expresó su entusiasmo por la nueva vacuna y dijo: »La demanda de la vacuna RTS,S supera con creces la oferta, por lo que esta segunda vacuna es una herramienta adicional vital para proteger más rápido a más niños y acercarnos a nuestra visión de un futuro libre de malaria».
El Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África, destacó la importancia de esta recomendación para el continente y afirmó: «Esta segunda vacuna tiene el potencial de cerrar la brecha entre la oferta y la demanda. Ambas vacunas, implementadas a gran escala, pueden fortalecer los esfuerzos de prevención y control de la malaria y salvar cientos de miles de vidas jóvenes en África».
Características clave de la vacuna contra la malaria R21
La recomendación de la OMS se basa en la evidencia de ensayos clínicos en curso de la vacuna R21 y otros estudios, que han demostrado:
- Alta eficacia en áreas de alta transmisión: En áreas con transmisión de malaria altamente estacional, la vacuna R21 ha demostrado reducir los casos sintomáticos de malaria en un 75% durante los 12 meses posteriores a una serie de 3 dosis. Una cuarta dosis administrada un año después de la tercera dosis mantuvo la eficacia. Esta alta eficacia es similar a la de la vacuna RTS,S cuando se administra estacionalmente.
- Buena eficacia en un esquema basado en la edad: La vacuna ha mostrado una buena eficacia del 66% durante los 12 meses siguientes a las 3 primeras dosis. Una cuarta dosis un año después de la tercera dosis mantuvo la eficacia.
- Alto impacto en la salud pública: Los modelos matemáticos indican que la vacuna R21 tendrá un alto impacto en la prevención de la malaria en una amplia gama de entornos de transmisión, incluidos los de baja transmisión.
- Rentabilidad: A un precio de entre 2 y 4 dólares por dosis, la vacuna R21 es comparable en rentabilidad a otras intervenciones recomendadas contra la malaria y vacunas infantiles.
- Similitud con la vacuna RTS,S: Aunque no se ha realizado un ensayo comparativo entre las vacunas R21 y RTS,S, no hay evidencia que demuestre que una vacuna funcione mejor que la otra. La elección de la vacuna a utilizar en un país dependerá de las características programáticas, el suministro y la asequibilidad.
- Seguridad: La vacuna R21 ha demostrado ser segura en ensayos clínicos y se continuará monitoreando su seguridad.
Los próximos pasos para la vacuna R21/Matrix-M incluyen completar la precalificación de la OMS, lo que permitirá su adquisición internacional para una implementación más amplia. Al menos 28 países de África planean introducir una vacuna contra la malaria recomendada por la OMS en sus programas nacionales de inmunización. Gavi, la Alianza para las Vacunas, brindará apoyo técnico y financiero para implementar vacunas contra la malaria en 18 países. Se espera que la vacuna RTS,S se implemente en algunos países africanos a principios de 2024, mientras que la vacuna R21 estará disponible a mediados de 2024.
Recomendaciones sobre el dengue
El dengue representa una importante carga para la salud pública en todo el mundo.
El dengue y la meningitis: nuevas recomendaciones de vacunación
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido nuevas recomendaciones sobre la vacunación contra el dengue, la meningitis y el COVID-19. Estas recomendaciones tienen como objetivo maximizar el impacto en la salud pública y minimizar los riesgos potenciales.
Vacuna contra el dengue
El dengue es una enfermedad endémica que está en aumento debido al cambio climático y la urbanización. Para combatir esta enfermedad, la vacuna tetravalente viva atenuada contra el dengue desarrollada por Takeda (TAK-003) ha demostrado ser eficaz contra los cuatro serotipos del virus en niños seropositivos en países endémicos. Además, también ha demostrado eficacia contra los serotipos 1 y 2 en niños seronegativos.
La OMS recomienda que la vacuna se administre a niños de 6 a 16 años de edad, aproximadamente 1 o 2 años antes del pico de incidencia de hospitalizaciones relacionadas con el dengue en esa edad. Se debe administrar en un esquema de 2 dosis con un intervalo de 3 meses entre ellas. Además, se sugiere que la introducción de la vacuna vaya acompañada de una estrategia de comunicación bien diseñada y la participación de la comunidad.
Vacuna contra la meningitis
La OMS recomienda que todos los países del cinturón africano de la meningitis introduzcan en sus programas de inmunización sistemática la nueva vacuna meningocócica conjugada pentavalente dirigida a los serogrupos A, C, Y, W y X (Men5CV). Esta vacuna debe administrarse en una dosis única entre los 9 y los 18 meses de edad. Además, en los países de alto riesgo y en los países con distritos de alto riesgo, se debe llevar a cabo una campaña de actualización dirigida a todas las personas de 1 a 19 años en el momento de la introducción de Men5CV.
Vacuna contra el COVID-19
En cuanto a la vacunación contra el COVID-19, la OMS ha recomendado un régimen simplificado de dosis única para la inmunización primaria en la mayoría de las vacunas disponibles. Esto mejoraría la aceptación y la absorción de las vacunas, proporcionando una protección adecuada en un momento en el que la mayoría de las personas han tenido al menos una infección previa. Se ha observado que las vacunas monovalentes Omicron XBB brindan una protección modestamente mejorada en comparación con otras vacunas.
En caso de no disponer de vacunas monovalentes XBB, se pueden utilizar otras vacunas disponibles que estén listadas para uso de emergencia o precalificadas por la OMS, ya que siguen brindando beneficios contra enfermedades graves en grupos de alto riesgo.
IA2030
El progreso hacia los indicadores de IA2030 se ha visto afectado por la pandemia de COVID-19, desviándose de seis de las siete metas de impacto. Sin embargo, se ha logrado avances en la introducción de nuevas vacunas en países de bajos ingresos. A pesar de las señales prometedoras de recuperación, esta es desigual, especialmente en los países de bajos ingresos y en las poblaciones vulnerables. La baja cobertura de vacunas contra el sarampión ha aumentado el riesgo de brotes grandes y perturbadores.
Para abordar estos desafíos, se ha desarrollado una agenda de acción compartida para 2023-2024, que establece prioridades de alto nivel y a corto plazo para alinear los esfuerzos de los países, regiones y socios globales. Esta agenda incluye la puesta al día y el fortalecimiento de los programas de inmunización, la promoción de la equidad, la recuperación del control del sarampión, la defensa de la inversión en inmunización, la aceleración de la introducción de vacunas recomendadas por la OMS y el avance de la vacunación en la adolescencia.
Vacuna contra la malaria
La OMS ha actualizado su recomendación sobre las vacunas contra la malaria. Las vacunas R21 y RTS,S actúan contra P. falciparum, el parásito de la malaria más mortífero y prevalente en el continente africano. Esta recomendación se basa en los resultados del Programa de Implementación de la Vacuna contra la Malaria coordinado por la OMS, que ha beneficiado a casi 2 millones de niños en Ghana, Kenia y Malawi desde 2019. La introducción piloto de la vacuna ha tenido un impacto sustancial en la reducción de la malaria grave, las hospitalizaciones y las muertes infantiles.