La startup de agritech Nutrition Technologies utiliza moscas soldado negras para crear alimentos para animales y fertilizantes
Consideradas durante mucho tiempo como plagas, las moscas a menudo se asocian con enfermedades, descomposición y muerte. Sin embargo, Nutrition Technologies ha encontrado una oportunidad sin explotar en estos insectos. La compañía, galardonada con el Forbes Asia 100 to Watch de este año, se especializa en alimentos para animales y fertilizantes que incorporan larvas de mosca soldado negra.
La startup, fundada en 2015, procesa las larvas de mosca soldado negra para convertirlas en suplementos para alimentación animal y fertilizantes. Sus productos incluyen Hi.Protein, una proteína en polvo para mascotas y alimentos acuáticos, y Vitalis, un fertilizante líquido que mejora la salud de las plantas y previene enfermedades fúngicas.
Con una fábrica en Malasia, Nutrition Technologies planea expandirse en el Sudeste Asiático, incluyendo países como Tailandia, Vietnam, Indonesia y Filipinas.
Financiación y asociaciones estratégicas
La startup ha atraído inversiones significativas, con un total de 28 millones de dólares recaudados hasta la fecha. En su ronda de financiación más reciente en 2022, liderada por la rama de capital de riesgo de PTT, el gigante estatal de petróleo y gas de Tailandia, se obtuvieron 20 millones de dólares. Además, la empresa ha establecido asociaciones estratégicas con Bunge, Sumitomo Corp. y otros inversores.
La valoración actual y los ingresos más recientes de Nutrition Technologies no se han revelado. Sin embargo, la compañía informó ingresos de 380.855 dólares para el año que finalizó en octubre de 2022, y las pérdidas aumentaron a 7,9 millones de dólares durante el mismo período.
La ventaja de Nutrition Technologies
La ventaja de Nutrition Technologies en el mercado de alimentos a base de insectos radica en su proceso de fermentación patentado y sus instalaciones de bajo costo. La inversión de PTT, que incluye colaboración con su brazo de robótica de inteligencia artificial, Mekha V, proporciona a la startup experiencia y recursos adicionales.
La empresa petroquímica PTT, con una capitalización de mercado de casi 1 billón de baht, ve en Nutrition Technologies una oportunidad para diversificar su visión de los combustibles fósiles y contribuir a la energía futura que pueda combatir el cambio climático global.
El proceso de producción
Para producir alimentos para animales y fertilizantes, Nutrition Technologies utiliza desechos agrícolas crudos, como fibras de aceite de palma o posos de café, que son fermentados bacterianamente. Las larvas de mosca soldado negra se alimentan de estos desechos fermentados hasta que crecen por completo, un proceso que dura hasta 10 días. Luego, las larvas se convierten en polvo o se comprimen para obtener aceite para alimentación animal. Además, los excrementos de las larvas se mezclan con un inoculante microbiano extraído de las moscas soldado negras, creando un biofertilizante que contiene microorganismos vivos.
Nutrition Technologies se encuentra en una etapa comercial inicial y busca mejorar la eficiencia y calidad de sus productos para expandirse en el mercado tailandés y en el extranjero.
Con su enfoque innovador en la utilización de moscas soldado negras, Nutrition Technologies está demostrando que los insectos pueden ser una solución valiosa en la industria agrícola y alimentaria.
La bioconversión de moscas soldado negra: una solución innovadora para la producción de alimentos
Una alternativa sostenible y eficiente
La empresa Nutrition Technologies ha desarrollado un método revolucionario para la producción de alimentos utilizando la bioconversión de moscas soldado negra. Según la compañía, este proceso requiere la participación de 200.000 larvas de mosca soldado negra, y en cualquier momento dado, hay aproximadamente 3 mil millones de larvas en cultivo.
Beneficios inmunológicos y sanitarios
Martín Zorrilla, CTO de Tecnologías de Nutrición, explica que la elección de las moscas soldado negra se debe a su sistema inmunológico. A diferencia de los mosquitos, estas moscas no son vectores de enfermedades conocidas como zoonosis, lo que las convierte en una opción segura para la producción de alimentos. Además, los genes de la mosca soldado negra pueden producir más de 50 péptidos antimicrobianos, lo que fortalece la inmunidad de los animales.
Una alternativa más segura y sostenible
Zorrilla destaca que muchos ingredientes utilizados en los piensos animales presentan riesgos para la salud. Por ejemplo, los cereales pueden estar contaminados con micotoxinas, y los piensos pueden contener ingredientes de la misma especie del animal. Aunque existen regulaciones al respecto, estas varían en todo el mundo. En comparación, la producción de alimentos a través de insectos es una opción sorprendentemente limpia y eficiente.
El desafío de satisfacer la creciente demanda de carne
La producción mundial de carne ha alcanzado niveles récord debido al crecimiento demográfico y al aumento del poder adquisitivo en las economías emergentes. Sin embargo, esto ha tenido un impacto ambiental significativo, especialmente en los cultivos básicos utilizados para alimentar al ganado. La producción de soja, por ejemplo, requiere mucha tierra y agua, lo que aumenta el riesgo de deforestación en países como Brasil. Además, la presión sobre los cultivos básicos y la degradación de los ecosistemas hacen que los sistemas alimentarios sean más vulnerables.
El potencial de los insectos como fuente de proteínas
Los insectos, como la mosca soldado negra, se han convertido en una fuente potencial de proteínas para el ganado. Sin embargo, se requieren más investigaciones para demostrar su eficacia. Estas larvas son ricas en ácidos grasos, proteínas y minerales, aunque aún no pueden reemplazar por completo la harina de soja. A pesar de esto, representan una alternativa prometedora y sostenible para la producción de alimentos.
Competencia en el mercado
Nutrition Technologies puede enfrentar la competencia de otras empresas emergentes de insectos como alimento, especialmente en el sudeste asiático. Empresas con sede en Singapur, como Entobel, también están buscando expandirse en esta industria en crecimiento.
En resumen, la bioconversión de moscas soldado negra se presenta como una solución innovadora y sostenible para la producción de alimentos. Con beneficios inmunológicos y sanitarios, así como un menor impacto ambiental en comparación con los métodos convencionales, esta tecnología tiene el potencial de transformar la industria alimentaria. A medida que la demanda de carne continúa aumentando, es crucial explorar alternativas más seguras y eficientes para garantizar la seguridad alimentaria y la sostenibilidad a largo plazo.
Empresas acuícolas recaudan millones de dólares para desarrollar alimentos innovadores
Varias empresas del sector acuícola han logrado recaudar importantes sumas de dinero para impulsar el desarrollo de alimentos innovadores. Insect Feed Technologies, por ejemplo, obtuvo una financiación inicial de 1,25 millones de dólares singapurenses (918.000 dólares) para crear alimentos para mascotas y peces mosca soldado negra. Por su parte, Protix, con sede en los Países Bajos, recibió una inversión no revelada de Tyson Foods, mientras que Innovafeed, con sede en París, obtuvo 250 millones de dólares en una ronda liderada por la firma de inversión de impacto ABC Impact.
Regulaciones desafiantes para el uso de insectos en la alimentación animal
El uso de insectos en la alimentación animal está sujeto a regulaciones que varían en todo el mundo, lo que representa un desafío para los fabricantes. En Estados Unidos, por ejemplo, está prohibido importar moscas soldado negras vivas para su uso en alimentos para mascotas y peces, aunque se permite la importación de otros insectos como grillos y gusanos de la harina. En la Unión Europea y el Reino Unido, los fabricantes de alimentos para animales pueden utilizar insectos en sus productos, incluso para el ganado destinado al consumo humano, siempre y cuando no se alimenten con desechos que contengan restos de animales. Sin embargo, las regulaciones científicas sobre la reproducción de insectos aún no están bien establecidas y generan debates éticos.
Desafíos y metas de Nutrition Technologies
Nutrition Technologies, una startup agrícola, se enfrenta a desafíos biológicos en su expansión. Su cofundador, Berry, destaca la importancia de comprender las limitaciones biológicas y optimizar variables como la temperatura y el flujo de aire en el cultivo de larvas de mosca soldado negra. La empresa planea lanzar nuevos biofertilizantes basados en la quitina de insecto, que estimula el sistema inmunológico de las plantas. Además, Nutrition Technologies tiene como objetivo construir una segunda planta industrial en 2024 para aumentar su capacidad de producción.
Berry también expresa su visión a largo plazo, deseando establecer una red de fábricas de Tecnologías de Nutrición en toda la región del sudeste asiático para apoyar las economías locales y mejorar la seguridad alimentaria. Su pasión por una economía circular y sostenible impulsa su trabajo en el desarrollo de alimentos innovadores.
LEER MÁS
Forbes Asia presenta su lista de las 100 personas a seguir en 2023. Descubre quiénes son los líderes destacados en diferentes industrias y sectores.
Fuente: Forbes Asia
La biología alimentaria: una nueva forma de restaurar los arrecifes de coral
Por Zinnia Lee
La restauración de los arrecifes de coral es una tarea desafiante pero crucial para preservar la biodiversidad marina. En este sentido, un biólogo marino convertido en empresario ha encontrado una solución innovadora utilizando la impresión 3D y la arcilla.
La importancia de los arrecifes de coral
Los arrecifes de coral son ecosistemas marinos vitales que albergan una gran variedad de especies y proporcionan protección costera. Sin embargo, debido al cambio climático, la contaminación y la pesca destructiva, muchos arrecifes de coral están en peligro de desaparecer.
La solución innovadora
El biólogo marino, cuyo nombre no se menciona, ha desarrollado una técnica revolucionaria para restaurar los arrecifes de coral utilizando la impresión 3D y la arcilla. Esta técnica consiste en imprimir estructuras de coral en 3D utilizando arcilla especial y luego colocarlas en los arrecifes dañados.
El proceso de restauración
El proceso de restauración comienza con la recolección de muestras de coral saludables de arrecifes cercanos. Estas muestras se utilizan para crear modelos digitales en 3D, que luego se imprimen utilizando arcilla biocompatible. Una vez que las estructuras de coral en 3D están listas, se transportan al arrecife dañado y se colocan estratégicamente para promover el crecimiento y la regeneración del coral.
Los beneficios de la biología alimentaria
La biología alimentaria ofrece varios beneficios en comparación con los métodos tradicionales de restauración de arrecifes de coral. En primer lugar, la impresión 3D permite crear estructuras de coral personalizadas que se adaptan a las necesidades específicas de cada arrecife. Además, la arcilla utilizada es biocompatible y promueve el crecimiento saludable del coral.
El impacto positivo
La técnica de biología alimentaria ha demostrado ser altamente efectiva en la restauración de arrecifes de coral en diversas ubicaciones. Los arrecifes que han sido tratados con esta técnica han mostrado un aumento significativo en la diversidad y abundancia de especies de coral, así como una mejora en la salud general del ecosistema marino.
El futuro de la restauración de arrecifes de coral
La biología alimentaria representa un avance prometedor en la restauración de arrecifes de coral y ofrece esperanza para la preservación de estos ecosistemas vitales. A medida que la tecnología continúa avanzando, es probable que se desarrollen nuevas técnicas y enfoques que mejoren aún más la eficacia de la restauración de arrecifes de coral.
En resumen, la biología alimentaria, utilizando la impresión 3D y la arcilla, está demostrando ser una solución innovadora y efectiva para restaurar los arrecifes de coral. Esta técnica ofrece beneficios significativos en comparación con los métodos tradicionales y tiene un impacto positivo en la biodiversidad marina. Con su continuo desarrollo, la biología alimentaria tiene el potencial de desempeñar un papel crucial en la preservación de los arrecifes de coral para las generaciones futuras.