Una dieta basada en plantas: beneficios para la salud y el medio ambiente
Las dietas alternativas están en el centro de atención en los medios de comunicación en la actualidad. Una de las opciones más estrictas es el veganismo, que implica eliminar todos los productos alimenticios de origen animal, incluyendo huevos, queso, leche y carne.
Esta dieta ha sido adoptada por un pequeño porcentaje de estadounidenses, no solo por sus beneficios ambientales, sino también por sus beneficios para la salud. Desde el punto de vista ambiental, reducir el consumo de productos animales ayuda a disminuir las emisiones y la contaminación del agua, así como a reducir el uso de la tierra.
¿Cómo se pueden descartar variables?
Responder a esta pregunta ha sido un desafío para los científicos, ya que existen muchos otros factores que influyen en la salud. La genética, el estilo de vida y la educación son solo algunos ejemplos de estos factores.
Un nuevo estudio realizado por Stanford Medicine buscó eliminar estas diferencias utilizando pares de gemelos en su investigación. Se seleccionaron 22 parejas de gemelos cuyos niveles de salud preexistentes alcanzaban un umbral determinado. Luego, se eligió al azar a un gemelo para seguir una dieta omnívora y al otro para seguir una dieta vegana durante 8 semanas.
¿Es realmente saludable?
El estudio encontró que los niveles de LDL-C, que es un componente principal del colesterol «malo», disminuyeron en el gemelo que seguía una dieta vegana. En comparación, los niveles de LDL en los gemelos omnívoros disminuyeron en menor medida. Esta disminución del colesterol malo es excelente para la salud cardiovascular.
Además de la mejora en la salud cardiovascular, los participantes veganos también experimentaron una reducción del 20% en sus niveles de insulina en ayunas, lo que reduce su riesgo de desarrollar diabetes.
«Un estudio gemelo realizado por Stanford muestra los beneficios inmediatos y acumulativos para la salud de una dieta vegana. ¿Quiere reducir su colesterol lo antes posible? Elimine la carne.» – Rachel Konrad (@rachelkonrad) 1 de diciembre de 2023
En resumen, los beneficios para la salud de una dieta completamente vegana están comprobados. Se ha demostrado una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y una cierta pérdida de peso.
No es necesario ser completamente vegano para obtener beneficios
Aunque estos beneficios son atractivos, seguir una dieta completamente vegana puede resultar difícil de mantener debido a sus restricciones. Sin embargo, no es necesario eliminar por completo los productos animales para obtener beneficios para la salud.
Los investigadores afirman que «se pueden lograr beneficios cardiovasculares con reducciones modestas en los alimentos de origen animal y aumentos en los alimentos saludables de origen vegetal». Por lo tanto, optar por una hamburguesa vegetariana en lugar de una hamburguesa de carne podría brindar beneficios visibles.
Seguir una dieta más basada en plantas en lugar de hacer una revisión dietética completa puede ser una opción ideal para obtener beneficios cardiovasculares y mantener la satisfacción en la dieta.
Referencia de la noticia:
Landry, M. Ward, C. Cunanan, K. et al. Efectos cardiometabólicos de las dietas omnívora frente a la vegana en gemelos idénticos. Red JAMA (2023).