La «enfermedad del ciervo zombi» alerta a científicos, se reporta un caso en uno de los parques más populares de Estados Unidos
La conocida como «enfermedad del ciervo zombi» ha sido motivo de preocupación para los científicos desde hace varios años. Inicialmente se detectó en animales en cautiverio en 1960, y veinte años después se reportaron casos en la vida silvestre.
Recientemente, se ha vuelto a generar alarma debido a que en noviembre de este año se documentó el primer caso en la historia del Parque Nacional de Yellowstone, uno de los destinos turísticos más visitados y reconocidos de Estados Unidos.
Los científicos advierten que el virus responsable de esta extraña enfermedad podría propagarse a los seres humanos.
¿Qué es la «enfermedad del ciervo zombi»?
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, la «enfermedad del ciervo zombi» es en realidad la caquexia crónica, una enfermedad que afecta a ciervos, alces y renos.
Esta enfermedad es causada por priones, que son agentes patógenos anormales y altamente transmisibles. Puede pasar más de un año antes de que un animal infectado presente síntomas.
Los animales afectados pueden experimentar pérdida de peso, dificultades para moverse, apatía y otros síntomas neurológicos. Hasta el momento, no existe ningún tratamiento para esta enfermedad mortal.
Aunque no se han reportado casos en seres humanos, los científicos no descartan la posibilidad de que el problema pueda llegar a afectarlos. Desde 1997, la Organización Mundial de la Salud recomienda evitar el consumo de cualquier agente relacionado con enfermedades priónicas.