Más de 1,5 millones de dosis de ‘Paxlovid’ caducaron en la Unión Europea y Reino Unido
Según un análisis de la consultora Airfinity, más de 1,5 millones de dosis del antiviral ‘Paxlovid’ de Pfizer contra la Covid-19 caducaron en la Unión Europea y Reino Unido a finales de noviembre. Esto ha resultado en pérdidas valoradas en miles de millones de euros. Se estima que para finales de febrero de 2024, la cifra de dosis caducadas alcance los 3,1 millones, con un valor de 2.000 millones de euros.
Reino Unido lidera en existencias sin utilizar
Reino Unido es el país con más existencias sin utilizar, con un millón de dosis caducadas, lo que supone un coste de 638 millones de euros. Se espera que otras 550.000 dosis caduquen a finales de febrero de 2024 y otras 650.000 a finales de junio de 2024. Dada la baja prescripción de ‘Paxlovid’ en el país, se estima que 2,2 millones de dosis podrían quedar sin utilizar para finales de junio de 2024, lo que elevaría el valor total del medicamento desperdiciado en el Reino Unido a 1.368 millones de euros.
Desperdicio también en otros países europeos
Alemania, Francia, España e Italia también han experimentado desperdicio de dosis de ‘Paxlovid’, debido a la baja prescripción y consumo del medicamento en todo el continente. La principal ventaja de este antiviral radica en su forma de administración oral, lo que permite un tratamiento ambulatorio de pacientes leves con factores de riesgo para progresión a Covid-19 grave.
España destinó 253 millones de euros a la compra de ‘Paxlovid’
En febrero de 2022, el Gobierno español destinó un crédito extraordinario de 253 millones de euros para la compra de ‘Paxlovid’, adquiriendo un total de 344.000 tratamientos. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, España ha sido el país europeo que menos ha utilizado el medicamento, con solo 130.000 dosis administradas y 214.000 dosis caducadas en noviembre. En términos económicos, esto se traduce en pérdidas de aproximadamente 160 millones de euros.
El impacto global de ‘Paxlovid’
A nivel global, ‘Paxlovid’ se comercializó por primera vez a principios de 2022 como una herramienta fundamental en la defensa contra el SARS-CoV-2, especialmente para pacientes en estado crítico e inmunodeprimidos. Sin embargo, la aceptación del medicamento ha sido baja, lo que ha llevado a una disminución significativa en las ventas. En octubre, Pfizer anunció que los ingresos por ‘Paxlovid’ serían de aproximadamente 900 millones de euros este año, un 95% menos que en 2022.
Devolución de existencias no utilizadas por parte de Estados Unidos
Estados Unidos, el mayor comprador de ‘Paxlovid’, ha devuelto existencias no utilizadas, lo que ha contribuido a la disminución de las ventas. A pesar de ser el país con mayor consumo del fármaco, el gobierno estadounidense renegoció su acuerdo con Pfizer en octubre para devolver 7,9 millones de dosis en la transición hacia la venta comercial del tratamiento.
Según el analista de ciencias de la vida de Airfinity, Marco Gallotta, los gobiernos se enfrentaron al desafío de estimar la demanda en una fase crítica de la pandemia. Además, la disminución de la carga de morbilidad en 2023 ha implicado una menor demanda de tratamientos. En conjunto, esto ha llevado a que los países no puedan administrar todas sus reservas antes de que caduquen, a pesar de las ampliaciones de la vida útil de ‘Paxlovid’.