Según la Agencia Espacial Europea (ESA), los científicos han logrado darle sonido al campo magnético terrestre.
¿Qué es y cómo actúa el campo magnético terrestre?: los satélites Swarm
El campo magnético de la Tierra es una burbuja compleja y dinámica que nos mantiene a salvo de la radiación cósmica y de las partículas cargadas transportadas por los poderosos vientos solares. Cuando estas partículas chocan con átomos y moléculas en la atmósfera superior, parte de la energía de las colisiones se transforma en la luz verde-azul típica de la aurora boreal, que a veces puede verse desde latitudes del norte.
Aunque la aurora boreal nos muestra la interacción entre las partículas cargadas del Sol y el campo magnético terrestre, poder escuchar el campo magnético generado por la Tierra o su interacción con los vientos solares es otra cuestión.
Nuestro campo magnético es generado principalmente por un océano de hierro líquido sobrecalentado y arremolinado que forma el núcleo externo a unos 3.000 kilómetros bajo nuestros pies. Este océano de hierro actúa como un conductor giratorio en una dinamo de bicicleta, creando corrientes eléctricas que generan nuestro campo electromagnético en constante cambio.
Lanzados en 2013, los tres satélites Swarm de la ESA están siendo utilizados para comprender exactamente cómo se genera nuestro campo magnético, midiendo con precisión las señales magnéticas que provienen no solo del núcleo de la Tierra, sino también del manto, la corteza, los océanos, la ionosfera y la magnetosfera. Swarm también está generando nuevos conocimientos sobre el clima espacial.
– Observación de la Tierra de la ESA (@ESA_EO) 2 de enero de 2024
Poniendo música al campo magnético
El músico y creador del proyecto Klaus Nielsen, de la Universidad Técnica de Dinamarca, explica: «El equipo utilizó datos de los satélites Swarm de la ESA, así como otras fuentes, y utilizó estas señales magnéticas para manipular y controlar una representación sonora del campo magnético. Sin duda, el proyecto ha sido un ejercicio gratificante al unir el arte y la ciencia».
Puede parecer una pesadilla, pero sorprendentemente, este clip de audio representa el campo magnético generado por el núcleo de la Tierra y su interacción con una tormenta solar.
Escuche aquí el aterrador sonido del campo magnético de la Tierra. Active sus altavoces.
«Tuvimos acceso a un sistema de sonido muy interesante que consta de más de 30 altavoces excavados en el suelo en la plaza Solbjerg de Copenhague.
Lo hemos configurado de modo que cada altavoz represente un lugar diferente de la Tierra y demuestre cómo ha fluctuado nuestro campo magnético durante los últimos 100.000 años.
«El ruido del campo magnético de la Tierra va acompañado de una representación de una tormenta geomagnética que resultó de una erupción solar el 3 de noviembre de 2011 y, de hecho, suena bastante aterrador».
La intención, por supuesto, no es asustar a la gente; es una forma peculiar de recordarnos que el campo magnético existe y, aunque su ruido es un poco desconcertante, la existencia de vida en la Tierra depende de él.