2024-01-09 02:22:00
WASHINGTON – Una típica botella de agua de un litro contiene en promedio unos 240.000 fragmentos de plástico, según un nuevo estudio.
Históricamente, muchos de esos fragmentos no han sido detectados, determinaron los investigadores, lo que sugiere que los problemas de salud relacionados con la contaminación plástica pueden estar dramáticamente subestimados.
El estudio revisado por pares se publicó el 8 de enero en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los nanoplásticos representan una mayor amenaza para la salud humana que los microplásticos porque son lo suficientemente pequeños como para penetrar las células humanas, ingresar al torrente sanguíneo e impactar en los órganos.
También pueden pasar a través de la placenta al cuerpo de los fetos.
Para superar ese desafío, los coautores del estudio inventaron una nueva técnica de microscopía, programaron un algoritmo basado en datos y utilizaron ambos para analizar aproximadamente 25 botellas de agua de un litro compradas de tres marcas populares en los Estados Unidos. (Los investigadores se negaron a especificar qué marcas).
«Este estudio proporciona una herramienta poderosa para abordar los desafíos en el análisis de nanoplásticos, lo que promete cerrar la brecha de conocimiento actual sobre la contaminación plástica a nivel nano», dijo la Sra. Naixin Qian, autora principal del estudio y estudiante de posgrado en química en Universidad de Colombia.
Beizhan Yan, coautor del estudio y químico ambiental de la Universidad de Columbia, añadió: “Anteriormente esto era sólo un área oscura, inexplorada. Los estudios de toxicidad solo estaban adivinando lo que había allí. Esto abre una ventana donde podemos mirar a un mundo que no estuvo expuesto a nosotros antes”.
Los investigadores se centraron en siete tipos de plástico comunes, incluido el tereftalato de polietileno (PET), del que están hechas muchas botellas de agua, y la poliamida, que se utiliza a menudo en filtros para purificar el agua antes de embotellarla.
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