2024-01-11 14:27:07
COVID-19 Un experto en enfermedades infecciosas de la BU que explica cómo se compara el aumento actual con años pandémicos anteriores, si es momento de volver a usar mascarilla, qué síntomas deberían provocar una prueba y qué hacer si el resultado es positivo.
Aquí vamos de nuevo. Otro invierno, otra ola de COVID-19. Mientras muchos estadounidenses hacen todo lo posible para superar o ignorar el coronavirus (dejando de usar mascarillas, saltándose las vacunas, sin molestarse en hacerse las pruebas), la COVID-19 está aumentando en Estados Unidos.
Los datos actuales sugieren que los niveles de virus en Massachusetts alcanzaron recientemente picos no vistos desde que la variante Omicron irrumpió en escena hace dos años. Según las últimas cifras del Departamento de Salud Pública de Massachusetts, los casos de COVID-19 en el estado aumentaron de alrededor de 2.000 por semana a principios de noviembre a casi 6.000 por semana a finales de diciembre. Los médicos locales informaron de un aumento continuo de casos hasta enero. El repunte ha sido impulsado por una nueva variante de coronavirus altamente transmisible, la JN.1, una rama de Omicron que ahora es la cepa dominante del virus en Estados Unidos.
Si a esto le sumamos la gripe y el VRS, además de los habituales resfriados invernales, tenemos todos los ingredientes para un invierno pésimo y tranquilo. Sólo el 18 por ciento de los residentes de Massachusetts están al día con sus vacunas contra el COVID; El 37 por ciento se ha vacunado contra la gripe.
Para obtener lo último sobre el aumento, si todos necesitamos desenterrar esas máscaras nuevamente y cómo saber si es COVID, la gripe o un resfriado lo que causa la secreción nasal y el dolor de garganta, Al borde habló con el experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Boston, David Hamer. Hamer, profesor de salud y medicina global de la Facultad de Salud Pública de la BU y de la Facultad de Medicina Chobanian & Avedisian, también es director principal e investigador del Centro de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la BU.
Preguntas y respuestas
Con David Hamer
The Brink: Estamos en medio de un aumento de COVID, pero ¿qué tan grave es en comparación con años anteriores?
Hamer: Estamos viendo más casos de COVID en todo el país, pero es complicado. Parte del problema es la calidad de los datos que alimentan esto. Solía ser que cuando todo el mundo hacía pruebas activas y utilizaba pruebas de PCR, todos esos datos se alimentaban a los sistemas de salud pública. Pero ahora mucha gente está haciendo pruebas caseras y éstas no terminan siendo capturadas, por lo que los datos no son tan buenos como lo eran hace dos años en el centro de la pandemia.
Pero, dicho esto, definitivamente hay un aumento sustancial de casos reportados en Massachusetts, y los datos sobre aguas residuales también han ido aumentando, por lo que hay muchas señales de que hay más transmisión. Este ha sido el mayor aumento que hemos tenido desde Omicron. Y para agravar eso, también se transmite más gripe. Creo que estamos ante una especie de sindemia de múltiples enfermedades. Lo que para mí es realmente interesante es que no hemos tenido un gran aumento de COVID durante un tiempo. ¿Está empezando ahora a adoptar un patrón más parecido a una temporada respiratoria?
The Brink: Muchos hospitales exigen nuevamente mascarillas en las áreas de cara a los pacientes, pero no veo que mucha gente las use de otra manera. ¿Deberíamos volver a ponérnoslos más?
Hamer: Sí, es la respuesta corta. Muchos hospitales en el noreste, incluido el Boston Medical Center [BU’s primary teaching hospital], han vuelto a las mascarillas. Tengo una clínica hoy; no había estado usando mascarilla de manera constante, pero creo que es aconsejable. 1705075909porque hay un mayor riesgo.
Y luego, en el transporte público, según mi experiencia, menos del 5 por ciento de las personas usan máscaras, pero comencé a usarlas más hace aproximadamente un mes porque estaba observando los números y pensando que no quería contraer COVID u otros virus respiratorios, por eso. asunto. En lugares concurridos donde es probable que haya una ventilación inadecuada, ahora es un buen momento para pensar en tener una mascarilla.
The Brink: Y las tasas de vacunación también son particularmente bajas.
Hamer: El nivel de impulso es realmente bastante lamentable en relación con lo que debería ser. La variante JN.1 ha ido en aumento: los CDC estimaron que casi dos tercios de los casos de COVID en EE. UU. se deben ahora a esta subvariante. La vacuna bivalente, la vacuna modificada que tenemos disponible, fue diseñada para otras subvariantes de Omicron, pero ofrece protección cruzada contra esta. La gente realmente debería pensar en recibir una vacuna de refuerzo si no la ha recibido.
The Brink: Mencionaste que las tasas de gripe también están aumentando, pero ¿cómo puede alguien saber si tiene gripe o COVID, o simplemente un simple resfriado, o incluso alergias?
Hamer: Es realmente difícil saberlo. Entre una mayor inmunidad entre los individuos debido a las vacunas COVID o haber tenido infecciones naturales por COVID, posiblemente la evolución del virus hacia una enfermedad más leve [disease], que causa más síntomas de las vías respiratorias superiores, hay mucha superposición entre el resfriado común, el COVID, el VRS y, en cierta medida, la influenza. Por lo general, se tiene fiebre con la influenza, pero no siempre ahora con el COVID. Muchos de los pacientes que he atendido solo tendrán congestión o secreción nasal, y un poco de tos. Es posible que no necesariamente tengan fiebre, fatiga intensa y otros síntomas que sugieran más la COVID, o pérdida del sentido del olfato, que ya no vemos con tanta frecuencia.
Cualquier síntoma respiratorio debería dar lugar a pruebas, porque el SARS-CoV-2 es muy fácilmente transmisible. No desea que sus compañeros de trabajo ni sus familiares se enfermen, por eso es importante saberlo.
The Brink: ¿Cuáles son sus recomendaciones para las personas que dan positivo?
Hamer: Deberían pasar cinco días en relativo aislamiento (en casa, si pueden) antes de resurgir. Y luego, cuando empiecen a salir nuevamente en público, o si regresan al trabajo, lo ideal sería usar una máscara con todos los contactos externos durante los próximos cinco días. Esto se remonta a los estudios que hicimos aquí en BU entre estudiantes, pero también a estudios que nuestros colegas hicieron en Mass General con una población de mayor edad. En promedio, los estudiantes jóvenes y sanos de la BU eliminarían el virus y, para el quinto día, muchos de ellos habían llegado a niveles en los que tenían niveles indetectables o muy bajos de carga viral. Pero algunos todavía estaban eliminando el virus hasta el día siete, ocho, nueve o incluso diez. Por lo general, terminaban alrededor de las siete u ocho. Por lo tanto, las personas siguen infectadas durante al menos cinco a siete u ocho días después de un episodio. Y eso es en estudiantes jóvenes y sanos; en una población de mayor edad, la duración de la eliminación viral es más prolongada.
The Brink: ¿Qué tan preocupados deberíamos estar por el COVID prolongado? ¿Sigue siendo una preocupación importante?
Hamer: Todavía hay personas que tienen COVID durante mucho tiempo. Existe mucha evidencia que sugiere que la vacunación y los tratamientos como Paxlovid pueden ayudar a reducir la probabilidad de que se desarrolle COVID prolongado. La otra cara de la moneda es que hay mucha evidencia de que las personas no acceden a los tratamientos, no los utilizan. No son para todos, pero deben usarse aquellos que son mayores, tienen enfermedades subyacentes o ciertos factores de riesgo.
Al borde: La mayoría de las personas, ya sea que el COVID haya terminado o no, actúan como si ya fuera historia.
Hamer: Sí, desafortunadamente, esto no ha terminado. Mucha gente que conocía fue muy, muy cuidadosa durante tres años, cuando parecía que todo estaba bien, empezaron a volver a sus vidas habituales (tener más interacciones sociales, no usar máscaras en lugares públicos) y muchas personas que nunca se infectaron tuvieron su primera infección. Y yo soy uno de ellos.
The Brink: ¿Tiene algún mensaje final para las personas que lean esto?
Hamer: Todavía hay una buena cantidad de COVID circulando. También existe un riesgo creciente de contraer influenza, así como otros virus respiratorios comunes, y las personas deberían pensar en hacer cosas que ayuden a reducir su riesgo. Entonces, vacunación. Si se infectan, realizar pruebas; si dan positivo, aislar. Además, si tienen mayor riesgo, hable con su médico sobre la posibilidad de recibir un tratamiento oral. El mensaje del servicio de salud pública es que si tiene síntomas de resfriado, debe, si es posible, intentar no venir a trabajar ni ir a la escuela.
Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
¿Necesita una prueba rápida de COVID-19? City Convenience de BU ahora ofrece dos pruebas rápidas de antígenos por $9,99. ¿Necesita una vacuna contra la gripe? Los Servicios de Salud Estudiantil organizarán clínicas de vacunación los días 24, 25 y 26 de enero; consulte su sitio web para obtener más detalles.
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