‘¿Sabes a quién me recordó Shane MacGowan? María Callas – The Irish Times

2024-01-13 05:16:53

El reverendo Richard Coles habla por teléfono desde su casa en Inglaterra. Su voz segura, irónica y cómplice (una voz familiar para los oyentes de Saturday Live, el programa de BBC Radio 4 que presentó durante más de una década) resuena en mi cocina.

Coles tiene 61 años. En el pasado estuvo en The Communards con Jimmy Somerville. Tocaba los teclados. Su mayor éxito fue Don’t Leave Me This Way, un clásico disco de los 80 que todavía tiene tiempo de emisión. Desde entonces, trabajó como vicario, presentó programas de radio y podcasts, escribió memorias y ficción, compitió en Strictly Come Dancing y, en general, continuó siendo una figura pública durante toda su vida adulta.

Dejó su trabajo de presentador en Radio 4 el año pasado. También se retiró de su parroquia, “gracias a un brillante director de mi época musical, que me ha proporcionado una pensión que me permitió poder hacer eso”.

¿Es un hombre rico?

“Supongo que, en realidad, lo soy en comparación con la mayoría de la gente. No pienso en ello muy a menudo. Pero eso es lo bueno de ser relativamente rico: no tienes que pensar en ello. Así que voy al banco, pongo mi tarjeta en la máquina, sale el dinero y no pienso en ello. Supongo que soy muy consciente de que para algunas personas es otra historia”.

Dejó la BBC y su parroquia de la Iglesia de Inglaterra, en el pueblo de Finedon, en Northamptonshire, al mismo tiempo. “No quería ser vicario de ningún otro lugar. No quería ser desleal”. En cuanto a dejar la BBC, dice: “Cualquier representante de una institución sabrá que te exige cosas que no siempre quieres dar, porque no las recuperas. Ésa es una de las razones por las que dejé la BBC al mismo tiempo que me jubilaba como vicario. Algo al respecto parecía demasiado costoso. Empecé a sentir eso como una carga y quise alejarme de ello”.

Coles, que es gay, estaba casado con David Oldman, quien murió de alcoholismo en 2019. Coles ha hablado y escrito sobre los muchos desafíos de vivir con alguien alcohólico y sobre el dolor por el duelo. La muerte de Oldman, dice, le hizo querer reenfocarse y hacer cosas diferentes con su vida.

Coles ahora está de gira con su show en vivo, The Reverend Richard Coles: Borderline National Trinket, que incluye fechas en Dublín y Belfast este mes. Se anuncia como una especie de autobiografía, con “cuentos que abarcan sexo, drogas, estrellato pop, epifanía religiosa, amor, un trabajo soñado y la locura del dolor”.

“Cuando estoy en el escenario o actuando”, dice Coles, “siento que estoy inusualmente vivo y creo que soy una de esas personas hechas para ese tipo de interacción con el público”.

¿Tocará el piano en el espectáculo? ¿La gente tarareará canciones de los comuneros en el Liberty Hall a finales de este mes?

«No», dice. “Me temo que muy poca gente querría venir a verme tocar el piano. Ciertamente no por mi cuenta”.

Sin embargo, todavía juega, especialmente desde que se retiró. “Me encantaría poder practicar piano todo el día. Lo interesante para mí es que estoy tocando el repertorio que solía tocar cuando era adolescente, cuando técnicamente probablemente estaba en mi mejor momento. No tengo la técnica ahora. Pero ahora soy un mejor músico porque he vivido la vida y eso lo llevo conmigo a mi forma de tocar”.

Espera pasar más tiempo visitando Irlanda cuando esté jubilado. “Dublín es una de mis ciudades favoritas. Es uno de esos lugares por los que siempre he sentido afinidad. No quiero caer en clichés, pero creo que Irlanda es una nación donde a la gente le encantan las historias y le encanta hacer. Y me encantan las historias y me encanta hacer”.

Cuando hablamos es poco después de la noche de disturbios en Dublín.

“Los disturbios me sorprendieron por completo”, afirma. “No me había dado cuenta de que toda esta retórica nacionalista se había afianzado en Irlanda. Pensé que los irlandeses habían superado todo eso. Entonces no era consciente de eso en absoluto. Lo encontré bastante deprimente: calles sometidas a violencia, cosas en llamas, porque la gente capta esta extraña narrativa nacionalista que ahora se extiende por tantos otros lugares”.

En temas más alegres irlandeses, Coles se ha convertido en un fanático de GAA en los últimos años. “Como mucha gente en Inglaterra, descubrí GAA viendo Normal People. Soy un fanático del fútbol y un fanático del fútbol, ​​y estaba viendo este partido por el rabillo del ojo cuando se transmitía el programa. Pensé que era bastante inusual cuando alguien levantaba la pelota, y luego me di cuenta de que era GAA, así que comencé a verlo y me metí realmente en ello”.

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Coles conoció a Sinéad O’Connor y Shane MacGowan. “Me encontré con Sinéad un par de veces”, dice. “Nunca trabajamos juntas, pero pensé que ella era una gran artista. Definitivamente estuve en un escenario con Shane una o dos veces en la década de 1980. Era una persona extraordinaria. ¿Sabes a quién me recordó? Maria Callas. Un artista que vivía del capital y no de los intereses. Se podía ver con Shane que ardería y se quemaría en el proceso, lo cual creo que hizo. Pero lo que hizo fue tan original, tan inspirador y conmovedor”.

En cuanto a su artista vivo favorito, “Soy un gran admirador de Joni Mitchell. Por qué le dieron el Premio Nobel a Bob Dylan y no a Joni Mitchell, no lo sé”.

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¿Cree el ex vicario en la otra vida?

«Sí. Quizás no tanto una vida futura, pero creo que hay una vida más allá de ésta. Una vida que no esté limitada por el tiempo y la mortalidad, como lo está la nuestra. Creo que lo insinuamos en esta vida; lo vemos vivido con anticipación. Y creo que nos espera. Y cuando estemos en ello, tal vez eso parezca la realidad. Creo que algo más después de la muerte es en realidad la realidad. Creo que lo que vivimos ahora son sombras y lo que obtenemos cuando llegamos al final de las sombras es una comprensión de la realidad que siempre ha estado ahí esperándonos. Eso es lo que creo que pienso”.

Tiene opiniones sobre cómo debería ser una iglesia moderna. “Una iglesia moderna no es tan diferente de lo que siempre ha sido la iglesia. Debería tratarse del evangelio, pero de lo que eso significa cuando intentamos vivir nuestras vidas como un viaje de nuevos descubrimientos. Es esa paradoja que se quiere ser fiel a la tradición pero también estar alerta a los signos de la nueva creación de Dios. La tensión de la iglesia siempre ha sido esa, tratar de aferrarse a las viejas costumbres y al mismo tiempo darse cuenta de que algo nuevo y sorprendente está sucediendo todo el tiempo”.

Coles también tiene cosas que decir sobre el Brexit. “El Brexit fue uno de los peores errores que jamás haya cometido el Reino Unido. Entiendo algunas de las razones por las que la gente pensaba que era una buena idea, pero yo siempre pensé que era una mala idea. Era demasiado arriesgado para una nación que salía de años de austeridad y en un mundo tan incierto. Nos hemos empobrecido en Gran Bretaña, nos hemos aislado más y nos hemos retirado del mundo. Nunca creo que sea una buena idea retirarse del mundo”.

Después de tantos años interactuando con la gente en su rol de vicario, ¿qué ha aprendido sobre la gente?

“Lo importante es que no hay héroes ni villanos. Simplemente hay personas y todos tenemos el potencial para el bien o el mal”. Luego dice con ironía: “Algunas personas piensan que tienen un don excepcional porque no tienen ningún mal, pero son los casos atípicos. El arte de vivir es tratar de encontrar formas de optimizar tu generosidad, tu gracia, tu consideración y tu imaginación, y minimizar los tipos egoístas de mezquindad, falta de generosidad y crueldad cuando puedas”.

Coles menciona la curiosidad varias veces, como un atributo que valora. «Siempre he sentido una curiosidad insaciable por la gente», dice. La curiosidad es el sello distintivo de The Rabbit Hole Detectives, el podcast que presenta junto a la arqueóloga Cat Jarman y el historiador Charles Spencer. Sí, ese Charles Spencer. El pijo, el conde que también era hermano de Diana y es custodio de la finca de 13.000 acres de Althorp, donde crecieron.

«Somos amigos en la vida real», dice Coles. “Charles es fascinante. Se ha convertido en un muy buen amigo y ha sido inmensamente comprensivo, generoso y me ha apoyado desde que murió David. Supongo que su vida es muy inusual comparada con la mía. Y me interesan las personas cuyas vidas son diferentes a la mía”.

Coles describe The Rabbit Hole Detectives como un podcast de historia, pero en realidad es una especie de gabinete auditivo de curiosidades, en el que cada uno de los tres presentadores se turna para hablar extensamente sobre alguna historia o tema oscuro que les haya llamado la atención. Los temas recientes han incluido cucharas de pomelo, excrementos de paloma y el sha de Irán.

“Todos tenemos nuestros intereses, por lo que cada semana tomamos un tema y se lo explicamos a los otros dos, profundizando en tantas madrigueras como podamos a lo largo del camino. Así que es ese tipo de historia de aplastar y agarrar. Creo que funciona porque somos tres amigos improbables”.

Estoy a punto de preguntar si Spencer alguna vez habla de su difunta hermana cuando la persona de relaciones públicas se pone al teléfono para decirnos que se acabó el tiempo. No me dejes así, pienso, mientras Coles se despide cortésmente.

Richard Coles estará en Liberty Hall, Dublín, el jueves 25 de enero, y en Mandela Hall, Belfast, el viernes 26 de enero.

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