Si bien han estado cerca de la cima de la clasificación de la Conferencia Este durante todo el año, los Milwaukee Bucks atravesaron tiempos difíciles cuando el calendario cambió a 2024. Después de comenzar la temporada 24-8, Giannis Antetokounmpo y compañía perdieron cuatro de sus primeros cinco juegos en enero y comenzaron a quedarse atrás de los ídolos Celtics con cada juego que pasaba. Pero dos grandes victorias contra Boston y Golden State devolvieron a los Bucks al camino correcto, y tuvieron la oportunidad de lograr el tercer triunfo consecutivo cuando los Kings llegaron a la ciudad el domingo.
Lillard, derrota a los reyes en tiempo extra
DAME LLAMADO JUEGO 🤯😱 pic.twitter.com/9nck6tNOAa
– Informe Bleacher (@BleacherReport) 15 de enero de 2024
Parecía que estaban en camino de lograr una victoria convincente durante el último cuarto del juego contra Sacramento. Milwaukee tomó una ventaja de 12 puntos cuando Cameron Payne anotó un triple faltando 8:18 en el tiempo reglamentario, lo que marcó la mayor ventaja del juego para los Bucks. Pero los Kings se defendieron detrás de De’Aaron Fox y Malik Monk, anotando 30 de los últimos 48 puntos del juego para forzar un tiempo extra.
Sacramento tuvo un buen comienzo durante el cuadro extra y tomó una ventaja de 6 puntos cuando quedaban menos de tres minutos con una bandeja de Fox. Los Bucks aprovecharon los tiros oportunos de Pat Connaughton y Damian Lillard, y se encontraron dos puntos abajo después de que los Kings fallaran tres de los cuatro tiros libres que intentaron en el último minuto.
Milwaukee se mantiene a 2,5 juegos de los Celtics
Celebración de la primera Dame Time con los Bucks. Frío. pic.twitter.com/VcugS2GEkn
— 𝘿𝙖𝙢𝙚_𝙏𝙞𝙢𝙚 ⌚️ (@DT_1023) 15 de enero de 2024
Con cinco segundos restantes, los Bucks le pasaron el balón a Lillard, quien dribló más allá de la línea de media cancha y se dirigió hacia la parte superior del arco, y se elevó desde 32 pies mientras el reloj marcaba menos de 2 segundos. El timbre sonó después de su lanzamiento y la pelota pasó para darle a Milwaukee una emocionante victoria por 1 punto. Lillard señaló su muñeca en su movimiento característico mientras sus compañeros de equipo lo acosaban en media cancha.
La victoria ayuda a mantener a los Bucks a 2,5 juegos de los Celtics, que estuvieron libres el domingo. Fue el último partido de una serie de cuatro partidos en casa para Milwaukee, y ahora saldrán de gira por tres partidos seguidos. En una peculiaridad interesante del calendario, tres de sus próximos cinco partidos se jugarán contra los Cleveland Cavaliers. Se enfrentarán a los Detroit Pistons en los otros dos.