ta raíz de la crisis climática “no es el capitalismo sino la corrupción del capitalismo”, según el autor de un nuevo libro sobre cómo las personas, las políticas y la tecnología están trabajando para evitar que el planeta se caliente.
Akshat Rathi, reportero climático del medio de noticias financieras Bloomberg, sostiene que las políticas inteligentes pueden aprovechar el capitalismo para reducir la contaminación de carbono sin acabar con los mercados ni la competencia. “Ahora es más barato salvar el mundo que destruirlo”, escribe, añadiendo que esto es cierto incluso cuando se lo ve a través de una estrecha lente capitalista.
«El capitalismo no puede ser la solución al cambio climático», dijo Rathi a The Guardian. «Pero puede haber una forma de capitalismo que hemos visto funcionar -en muchas partes diferentes del mundo, en formas grandes y pequeñas- que si podemos usar y desplegar en otras partes del mundo, realmente podemos usar esta herramienta para la ventaja que nos proporciona”.
En Capitalismo climático, Rathi recorre historias de éxito y fracaso que han ayudado a las personas a inventar tecnologías limpias, convertirlas en productos rentables y desarrollarlas a escala. Su búsqueda lo lleva desde un parque industrial en Fujian, la capital de las baterías eléctricas de China, hasta una vasta planta solar en antiguas tierras de cultivo en Pavagada, una región de la India afectada por la sequía, y hasta perforar campos marcados que pronto podrían almacenar carbono en Texas, el corazón de la industria del petróleo y el gas en Estados Unidos.
En cada caso, afirma, los sistemas capitalistas están siendo moldeados para alejar al dinero y a las personas de la contaminación.
En Estados Unidos, el gobierno aprobó la Ley de Reducción de la Inflación para destinar dinero a tecnologías limpias. En Europa, donde el apoyo a la acción climática es más amplio, la UE ha podido castigar a los contaminadores y subsidiar alternativas limpias, aunque con menos dinero y más burocracia que en Estados Unidos.
En China, que se ha convertido en la fábrica de baterías y vehículos eléctricos del mundo, el Partido Comunista ha inyectado dinero en empresas nacionales al tiempo que atrae inversiones privadas y empodera a los empresarios. «La forma china de capitalismo es muy patriotera», dijo Rathi. «Su objetivo es crear campeones nacionales que puedan satisfacer la demanda china ante todo, pero luego salir y satisfacer la demanda global».
Pero es la India, donde nació Rathi, la que proporciona el ejemplo más relevante. “India tiene una forma de capitalismo muy diferente porque es una economía mucho menos desarrollada. Tiene raíces socialistas y está tratando de atraer inversores globales. Pero tiene corrupción, una gobernanza débil y su infraestructura no está a la altura. Por lo tanto, no puede absorber tanto capital como le gustaría de la economía capitalista”.
Cuando Rathi pensó en colocar paneles solares en la casa de sus padres en Nashik en 2019, descubrió que era fácil comprarlos e instalarlos y que se amortizarían rápidamente. Pero la empresa distribuidora tardó meses en conectar el sistema a la red. Es más, descubrió que los proveedores de energía renovable se veían obligados a mantener grandes reservas de efectivo porque los distribuidores, paralizados por las normas gubernamentales y frenados por cuestiones como el robo de energía, a menudo retrasaban sus pagos entre dos y tres meses.
Estos problemas pueden parecer pequeños, pero son dolores de cabeza comunes para los hogares y las empresas en Asia, África y América del Sur. El precio de los paneles solares se ha desplomado hasta convertirlos en la fuente de electricidad más barata del mundo, pero los costos iniciales siguen siendo demasiado altos en muchos países, particularmente donde los bancos se muestran reacios a ayudar con préstamos. El costo de capital para una gran granja solar suele ser dos o tres veces mayor en las economías emergentes que en las economías avanzadas o en China, según la Agencia Internacional de Energía, y problemas similares afectan a otras industrias verdes.