2024-01-14 17:57:14
Una madre resiliente de dos hijos se encontró en una situación única cuando le dijeron que tenía una forma agresiva de cáncer de mama y, apenas unos días después, se enteró de que estaba embarazada. Luchar contra el cáncer mientras se intenta tener un bebé sano no es tarea fácil en medio del tratamiento contra el cáncer, pero eso es lo que Stephanie Thorkelson de Ohio logró hacer.
El cáncer puede afectar la fertilidad de mujeres y hombres, pero existen opciones para ayudar a las personas que luchan contra el cáncer a lograr sus sueños de criar niños hermosos y saludables.
Mujer joven feliz sosteniendo un nuevo bebé en el dormitorio. Stephanie y Evan Thorkelson consideran que su viaje contra el cáncer y el camino hacia dar a luz a un bebé sano es nada menos que un milagro. Stephanie recordó los primeros signos de algo inusual en el verano de 2020 mientras amamantaba a su hijo Luka. Ella le dijo a WKYC News que sintió un bulto en el pecho. Teniendo en cuenta que todavía estaba amamantando, primero asumió que se trataba de un conducto obstruido que retrasaba una visita al médico que tanto necesitaba. Un conducto de leche obstruido es un problema común que enfrentan las nuevas mamás cuando la leche de la nueva mamá no puede fluir hacia el pezón porque el conducto está obstruido o bloqueado. Uno de los signos reveladores puede ser un bulto duro y doloroso, explica el USDA. Por supuesto, un bulto en el seno también podría ser un signo de cáncer de mama.
Ayudar a los pacientes con recursos de fertilidad
«Fue realmente surrealista porque no tengo ningún historial de cáncer de mama en mi familia», dijo Stephanie.
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Cáncer de mama triple negativo
El cáncer de mama triple negativo es una forma agresiva de cáncer de mama que no tiene ninguno de los principales impulsores del cáncer de mama, que incluyen el receptor de estrógeno, el receptor de progesterona y el receptor HER2. Debido a que el cáncer de mama triple negativo no contiene esos receptores, no responde a los tratamientos dirigidos a ellos.
«Cualquier cáncer triple negativo que mida más de medio centímetro o que afecte los ganglios linfáticos necesita quimioterapia», dijo la Dra. Julie Nangia, oncóloga médica del Baylor College of Medicine.
«Por lo general, se trata de dos tipos diferentes de quimioterapia durante tres meses, cada uno con dos clases diferentes de medicamentos: taxanos y antraciclinas», añadió el Dr. Nangia.
Otros tipos de cáncer de mama incluyen receptores de hormonas positivos, que necesitan estrógeno y/o progesterona para crecer, y cáncer de mama HER2 positivo, donde se pueden encontrar altos niveles de la proteína HER2 en el exterior de las células cancerosas.
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El tratamiento de Stephanie
Stephanie dijo que se sometió por primera vez a una lumpectomía para tratar su cáncer mientras estaba embarazada.
Una lumpectomía es una cirugía para extirpar el cáncer o el tejido anormal del seno. También se la conoce como cirugía conservadora de la mama porque, a diferencia de la mastectomía, sólo se extirpa el tumor y algunos tejidos circundantes.
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«Una lumpectomía suele durar aproximadamente una hora, dependiendo del tipo de procedimiento que la paciente necesita», le dice a SurvivorNet la Dra. Sarah Cate, cirujana de mama del Sistema de Salud Mount Sinai.
“Realmente, todo lo que recuerdas de la cirugía es simplemente irte a dormir después de que te coloquen la vía intravenosa. Como cirujano de mama, luego hago un corte en el seno y extirpo el cáncer, y luego haré ciertas técnicas de cirugía plástica para reorganizar el seno. el pañuelo justo en esa área para que se vea bien. Muchas veces, los puntos están debajo de la piel y uso pegamento para la piel”, añadió la Dra. Cate.
Durante su segundo trimestre, Stephanie comenzó la quimioterapia para su cáncer de mama triple negativo. Lo más probable es que el tipo de quimioterapia incluya antraciclina y taxano (una clase de fármacos de quimioterapia), como señaló el Dr. Nangia. Estos medicamentos de quimioterapia se han convertido en un pilar del tratamiento del cáncer de mama. Sin embargo, a pesar de la eficacia de estos medicamentos de quimioterapia, conllevan intensos efectos secundarios como náuseas, vómitos y alopecia (pérdida del cabello). Afortunadamente, es posible que su médico haya podido ofrecerle algún alivio.
«La quimioterapia que administramos actualmente no es la quimioterapia de antaño», dice el Dr. Matthew Carlson, oncólogo ginecológico de UT Southwestern Medical Center. Los pacientes no vomitan ni permanecen en cama durante semanas ni llegan al hospital”.
Stephanie dio a luz a Leo en abril de 2021. Ella lo llama un bebé milagroso.
El marido de Stephanie, Evan, llama a su esposa una “mujer fuerte y hermosa”.
“Me inspiro en ella, al verla pasar por esta, ya sabes, pandemia de cáncer y embarazo, ya sabes, al mismo tiempo. Ella lo hizo y, ya sabes, hubo momentos difíciles, sin duda. Pero ella perseveró y eso es lo que la hace tan sorprendente”, dijo Evan.
Stephanie dice que ahora está “libre de cáncer” y se somete a exploraciones periódicas cada seis meses.
El impacto del tratamiento del cáncer en la fertilidad de las mujeres
Así como el tratamiento del cáncer puede afectar la fertilidad de los hombres, las mujeres también pueden verse afectadas. Algunos tipos de quimioterapia pueden destruir los óvulos en los ovarios. Esto puede hacer que sea imposible o difícil quedar embarazada más adelante. Si la quimioterapia te vuelve infértil o no depende del tipo de medicamento y de la edad, ya que el suministro de óvulos disminuye con la edad.
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«El riesgo es mayor cuanto mayor es la edad», dijo a SurvivorNet el endocrinólogo reproductivo Dr. Jaime Knopman.
“Si tienes 39 años y recibes quimioterapia que es tóxica para los ovarios, lo más probable es que te convierta en menopáusica. Pero, si tienes 29 años, tus ovarios pueden recuperarse porque tienen un suministro inicial más alto”, continuó el Dr. Knopman.
La radiación dirigida a la pelvis también puede destruir los óvulos. También puede dañar el útero. La cirugía de ovarios o útero también puede afectar la fertilidad.
Mientras tanto, la terapia endocrina u hormonal puede bloquear o suprimir las hormonas esenciales de la fertilidad y puede impedir que una mujer quede embarazada. Esta infertilidad puede ser temporal o permanente, según el tipo y la duración del tratamiento.
Si tiene un tratamiento que incluye la infertilidad como posible efecto secundario, su médico no podrá decirle si tendrá este efecto secundario. Es por eso que debe analizar sus opciones para preservar la fertilidad antes de comenzar el tratamiento.
Las investigaciones muestran que las mujeres cuya fertilidad se conserva antes del tratamiento del cáncer de mama tienen más del doble de probabilidades de dar a luz después del tratamiento que aquellas que no toman medidas para preservar la fertilidad.
La mayoría de las mujeres preservan su fertilidad antes del tratamiento del cáncer congelando sus óvulos o embriones.
Una vez finalizado el tratamiento contra el cáncer, un médico especializado en medicina reproductiva puede implantar uno o más embriones en su útero o en el útero de una madre sustituta con la esperanza de que resulte en un embarazo.
Si congela los óvulos sólo antes del tratamiento, un especialista en fertilidad puede utilizar esperma y óvulos para crear embriones in vitro y transferirlos al útero.
Cuando congelar óvulos o embriones no es una opción, los médicos pueden probar estos enfoques:
- La congelación de tejido ovárico es un método experimental para niñas que aún no han alcanzado la pubertad y no tienen óvulos maduros o para mujeres que deben comenzar el tratamiento de inmediato y no tienen tiempo para recolectar óvulos.
- La supresión ovárica impide que los óvulos maduren para que no puedan dañarse durante el tratamiento.
- Para las mujeres que reciben radiación en la pelvis, la transposición ovárica saca los ovarios de la línea de tratamiento.
Además de preservar óvulos o embriones, investigaciones positivas han demostrado que las mujeres con cáncer de mama con receptores hormonales (HR) positivos en etapa temprana pudieron suspender de manera segura la terapia endocrina (TE) para intentar quedar embarazadas, y no tuvieron peores resultados a corto plazo. tasas de recurrencia a largo plazo que las personas que no interrumpieron la terapia endocrina.
Preguntas para su médico
Si se pregunta cómo su tratamiento contra el cáncer puede afectar su fertilidad y qué opciones están disponibles para usted, considere hacerle estas preguntas a su médico, según el Instituto Nacional del Cáncer:
- ¿Mi tratamiento podría provocar infertilidad?
- ¿Existen otros tratamientos contra el cáncer recomendados que podrían no causar problemas de fertilidad?
- ¿Qué opciones de preservación de la fertilidad me recomendaría?
- ¿Qué opciones de preservación de la fertilidad están disponibles en este hospital? ¿En una clínica de fertilidad?
- ¿Recomendaría un especialista en fertilidad (como un endocrinólogo reproductivo) con quien pudiera hablar para obtener más información?
- ¿Cuáles son las posibilidades de que mi fertilidad regrese después del tratamiento?
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Kavontae Smalls es escritora y reportera de SurvivorNet. Leer más
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