2024-01-16 08:35:00
Si bien ya no estamos obligados a realizar pruebas para detectar estos virus invernales, si no nos sentimos bien, intentemos quedarnos en casa y evitar el contacto para evitar la propagación de infecciones a grupos más vulnerables.
No todos los virus son fáciles de detectar (Getty Images/iStockphoto)
A medida que las temperaturas caen en picado en todo el país, los virus invernales volverán a circular, pero no todos serán fáciles de detectar.
La mayoría de nosotros nos enfermaremos en algún momento durante el invierno y, en la mayoría de los casos, solo experimentaremos síntomas leves de resfriado o gripe. En casos más raros, es posible que se requiera atención médica urgente.
Estos son los síntomas clave a los que debe prestar atención si comienza a sentirse mal este invierno y qué hacer si sus síntomas empeoran.
¿Cómo puedo saber si tengo Covid, gripe, Virus Respiratorio Sincitial (VRS) o un resfriado común?
Ya sea que estés luchando contra la gripe, el Covid o el resfriado común, los tres virus pueden ser difíciles de distinguir porque suelen ser muy similares. Todos informan síntomas como dolores de cabeza, tos, secreción o congestión nasal, dolor de garganta, fiebre, escalofríos y dolores musculares. Uno de los síntomas más destacados del Covid-19 es que los pacientes suelen experimentar una pérdida o un cambio en el sentido del gusto y el olfato.
Casi todos los niños están infectados con el VRS cuando tienen dos años y, aunque la mayoría solo experimentará síntomas leves, necesitará atención médica urgente si usted o su hijo tienen dificultad para respirar, no beben suficientes líquidos o si está experimentando un empeoramiento de los síntomas.
Algunos pacientes desafortunados con infecciones respiratorias serán propensos a sufrir vómitos y diarrea, lo que también puede requerir mayor atención. En cualquier caso en el que los síntomas se vuelvan insoportables o el paciente tenga dificultades para respirar, debe buscar atención médica urgente.
El Dr. Sam McConkey, consultor en enfermedades infecciosas del Hospital Beaumont de Dublín, explica: “Es casi imposible saber qué virus se tiene. Por ejemplo, SARS-CvC-2 [Covid] Ahora causa principalmente tos, dolores de cabeza y de garganta, mientras que en 2020, antes de que todos estuviéramos vacunados, causaba insuficiencia respiratoria y neumonía”.
¿De todos modos necesito hacerme la prueba si me enfermo?
Según el NHS, ya no es necesario realizar una prueba rápida de flujo lateral de COVID-19 si tiene síntomas, pero si no se encuentra bien, debe intentar quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas para evitar la propagación de la infección.
El Dr. McConkey dice que ya no supone un gran beneficio saber qué virus se tiene. Dijo: “El Centro de Vigilancia de la Protección de la Salud publica datos semanales sobre enfermedades infecciosas de declaración obligatoria (incluidas Covid, gripe, VSR) recopilados de varios médicos de cabecera en toda Irlanda para monitorear los brotes. Y a las personas se les hacen pruebas en los hospitales, por lo que aquellos con gripe o Covid son colocados en habitaciones individuales o con otras personas con el mismo virus, pero por lo demás las pruebas ahora son innecesarias”.
Los expertos en EE. UU. han señalado que es posible que las pruebas de antígenos Covid autoadministradas no detecten la última variante JN.1 hasta el día cuatro o cinco, momento en el que es posible que el virus ya se haya propagado a otras personas.
¿Cuál es la mejor manera de cuidarme cuando estoy enfermo?
La mayoría de los virus se pueden tratar en casa y, por lo general, desaparecen entre dos y tres semanas. El consejo habitual es beber mucho líquido y tomar medicamentos a base de paracetamol para controlar la fiebre y controlar el dolor. Durante este tiempo, es importante quedarse en casa, evitar el contacto con otras personas y mantener a sus hijos en casa y no ir a la escuela para evitar la propagación del virus.
¿Cuándo debo buscar tratamiento o consejo médico urgente?
Algunos síntomas de las vías respiratorias inferiores requerirán atención médica urgente, ya sea en un consultorio de médico de cabecera, en servicios médicos fuera de horario o en un departamento de emergencias. El Dr. McConkey dice: “Si experimenta escalofríos incontrolables (llamados rigores) en los que le tiemblan los brazos y las piernas y le castañetean los dientes, necesita atención médica inmediata porque es probable que tenga una infección profunda. En segundo lugar, si tose flema amarilla o verde, necesita una radiografía de tórax y antibióticos y, en tercer lugar, si tiene tanta dificultad para respirar que no puede terminar una frase, debe consultar a un médico de cabecera o ir a una sala de emergencias”.
¿Cómo puedo evitar contraer un virus este invierno?
Es importante que tome medidas para protegerse a sí mismo y a sus seres queridos durante la temporada de gripe, siendo el consejo general lavarse las manos con regularidad, estornudar en el codo y usar una mascarilla en espacios públicos concurridos, como el transporte público.
Aquellos que son vulnerables o tienen condiciones médicas existentes como EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), asma, o aquellos que viven con un bebé pequeño o una mujer embarazada deben evitar los espacios interiores abarrotados durante las próximas semanas.
También se recomienda mantenerse al día con todas sus vacunas contra el Covid y la gripe.
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