2024-01-15 00:24:49
Investigadores de Canberra han descubierto que al menos tres drogas previamente desconocidas están circulando en el mercado de drogas recreativas, lo que genera preocupación sobre los impactos a corto y largo plazo en la salud de las nuevas sustancias que podrían tener en las personas.
Según científicos y médicos de la Universidad Nacional de Australia (ANU), las drogas podrían tener efectos similares a otras sustancias similares a estimulantes como la MDMA, también conocida como éxtasis, y la ketamina, una droga utilizada como anestésico con fines médicos.
El profesor Malcolm McLeod, director de química del laboratorio CanTEST de la ANU, dijo que hasta ahora los investigadores no habían podido determinar qué tan peligroso puede ser el nuevo trío de medicamentos.
Los festivales de música son un objetivo de alta prioridad para la policía que busca interceptar e incautar drogas ilícitas. (Nueve / James Alcock)
Una sustancia enviada para pruebas, que la persona creía que era un derivado de Ritalin, un estimulante utilizado para tratar el TDAH, era en realidad una nueva variante de catinona o «sales de baño», una peligrosa familia de sustancias químicas que en algunos casos han demostrado ser letales.
Aunque hay en circulación una variedad de variantes de catinona, McLeod dijo que «encontrar una nueva es obviamente preocupante porque no sabemos cómo afectará a las personas o cuáles son las consecuencias para la salud».
La segunda sustancia analizada por McLeod y su equipo fue una droga que una persona creía que era una sustancia similar a la ketamina, pero que en realidad era un nuevo tipo de estimulante de bencilpiperazina, a menudo utilizado como sustituto de la MDMA.
Los derivados de estos estimulantes surgieron por primera vez en Nueva Zelanda a principios de la década de 2000, pero «se sabe poco sobre ellos», dijo McLeod.
El tercer fármaco fue entregado al laboratorio por alguien que no estaba seguro de su composición química.
«Pensaron que era una droga catinona, un estimulante que puede tener efectos similares a las anfetaminas, pero querían probarlo para evitar sorpresas desagradables», dijo McLeod.
Los científicos lo identificaron como un nuevo fármaco de fenetilamina conocido como propilfenidina.
Las fenetilaminas son una categoría de estimulantes que incluyen anfetamina, metanfetamina y MDMA.
Los químicos de la ANU han descubierto tres nuevas drogas recreativas en el mercado australiano. (La Universidad Nacional de Australia)
El Dr. David Caldicott, director clínico de CanTEST y Pill Testing Australia, dijo que los hallazgos muestran exactamente cómo el servicio puede informar y asesorar a las personas sobre sus opciones.
«Resulta que los servicios de control de drogas no sólo pueden cambiar las conductas de los consumidores, sino que, cuando se hacen con rigor, también pueden identificar drogas totalmente nuevas a medida que surgen, y posiblemente incluso antes de que lleguen a los mercados locales», dijo.
No es la primera vez que el servicio detecta nuevas sustancias.
En octubre de 2022, los químicos descubrieron una nueva y misteriosa droga recreativa que compartía cualidades similares a la ketamina pero tenía una composición química única.
La droga no se había visto antes en Australia.
Los inventos australianos que cambiaron el mundo
Apenas unos meses después de su apertura, los químicos hicieron un descubrimiento que podría salvar vidas después de detectar un opioide altamente peligroso en píldoras que se vendieron falsamente como oxicodona, lo que desencadenó una alerta de salud pública.
El Dr. Caldicott instó a otros estados a implementar servicios de pruebas similares en todo el país.
«Sabemos que los servicios de control de drogas como CanTEST ayudan a cambiar los comportamientos relacionados con las drogas y reducir los daños a los usuarios».
Una evaluación dirigida por la ANU de los primeros seis meses de las instalaciones de Canberra encontró que una de cada 10 muestras enviadas para análisis fueron descartadas una vez que el cliente supo lo que contenían.
También encontró que más de la mitad de los medicamentos probados en la clínica no eran lo que el usuario esperaba.
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