2024-01-19 05:12:00
Gráficos de Philstar.com / Anjilica Andaya
Este informe forma parte de la cobertura de Philstar.com sobre operaciones de influencia, que implican la difusión de información y propaganda falsas que pueden inducir a error, causar confusión e impedir una comprensión y un discurso informados. Lea nuestro explicador sobre operaciones de influencia.
MANILA, Filipinas – Reporteros filipinos y un conocido experto marítimo recibieron una avalancha de mensajes de fuentes no identificables en 2023 que intentaban desviar la atención pública de las acciones de los barcos chinos en el Mar de Filipinas Occidental hacia la supuesta “militarización” de Vietnam allí.
Se enviaron alrededor de siete mensajes a cuatro periodistas filipinos que cubrían diferentes temas y a Jay Batongbacal, director de la Universidad de Filipinas – Instituto de Asuntos Marítimos y Derecho del Mar, animándolos a informar o comentar sobre los supuestos planes de Vietnam para construir infraestructura de defensa. en la isla Spratlys basándose en supuestos documentos filtrados.
Estos correos electrónicos y mensajes de texto, la mayoría de los cuales fueron enviados con días y semanas de diferencia entre julio y agosto, tienen algunas de las características de una operación de influencia que Philstar.com está rastreando en todas las plataformas de redes sociales, grupos y espacios en Internet.
Según capturas de pantalla de los mensajes que Batongbacal y los cuatro reporteros, incluidos dos corresponsales extranjeros, compartieron con Philstar.comno se pueden verificar en línea todos los nombres de los remitentes y no hay rastros de las afiliaciones que algunos de ellos afirman tener.
Algunos remitentes también fueron persistentes en el seguimiento de los reporteros, con el objetivo de incitar la ira o el miedo sobre una percibida amenaza vietnamita a la soberanía filipina y al mismo tiempo restar importancia a las acciones de China en la región.
‘Presionando a Vietnam’
En julio y agosto de 2023, dos cuentas enviaron correos electrónicos a dos periodistas filipinos sobre la supuesta infraestructura de defensa que Vietnam planea construir en la isla Spratlys. Ambos individuos enfatizaron la supuesta amenaza de Vietnam a la soberanía de Filipinas y prometieron proporcionar más información en caso de nuevos contactos.
Según la investigación de Philstar.com, un tal «Domingo Cortés» envió al menos dos correos electrónicos idénticos desde la última semana de julio hasta la primera semana de agosto, afirmando tener un «documento confidencial del ejército vietnamita sobre los planes de construcción de VN en las islas Spratly ocupadas». .”
Captura de pantalla de un correo electrónico compartido con Philstar.com.
Cortés también se presentó como un “filipino que (sic) está preocupado por la soberanía marítima de mi país pero tiene que permanecer en el anonimato por razones de seguridad (sic)”.
Cortés dijo en sus correos electrónicos que Vietnam planea construir sistemas de fortificación de defensa y otras infraestructuras destinadas a darle al país una «posición coordinada y ventajosa».
Ellos escribieron:
“La militarización de las islas por parte de VN, especialmente en Pigeon Reef y South Reef, representa una gran amenaza para los cercanos arrecifes Rizal y Northeast Cay ocupados por Filipinas. Tanto en Pigeon Reef como en South Reef, VN está dragando y profundizando canales de navegación, construyendo rompeolas y diques marítimos y dos muelles más, además de ampliar pistas de aterrizaje.
Puedo contar más sobre lo que sé y el documento si cree que la información es de interés periodístico”.
De manera similar, en julio de 2023, otro usuario que se hacía llamar “Amiham Santos” envió un correo electrónico a otro periodista filipino y afirmó ser un empleado que trabajaba para la empresa de construcción vietnamita “ADCC” (Airport Design and Construction Consultancy One Member Limited Liability Company), a la que supuestamente involucrado en los planes de Vietnam para construir una isla artificial en el Mar de Filipinas Occidental.
Philstar.com se ha comunicado con ADCC para hacer comentarios y actualizará esta historia con su respuesta.
Captura de pantalla de un correo electrónico compartido con Philstar.com.
El correo electrónico de «Amiham Santos» afirmaba que era un empleado filipino que trabajaba para ADCC y que recientemente había sido «transferido al equipo del proyecto de construcción de islas» en el Mar de Filipinas Occidental y «desde entonces conoció muchos detalles», lo que los hizo “enojado y frustrado”.
“Amiham Santos” también dijo que estaban dispuestos a “(revelar) la información confidencial de la empresa” incluso si conlleva el riesgo de represalias por parte de Vietnam. Esto es para que el gobierno filipino «pueda reconocer la acción agresiva de Vietnam en áreas en disputa (en el Mar Occidental de Filipinas) y darse cuenta de la necesidad de actuar de inmediato para proteger nuestra soberanía e intereses nacionales».
El correo electrónico también afirmaba abiertamente que quieren «presionar al gobierno vietnamita a través de los medios de comunicación para que detenga sus actividades de construcción de islas».
Una búsqueda en línea del nombre «Amiham Santos» no arrojó ningún resultado que indicara que el individuo es un empleado de ADCC.
Uno de los periodistas filipinos que recibió el correo electrónico de Santos pidió documentos para fundamentar su afirmación.
En respuesta, Santos envió dos archivos PDF que contenían una tabla que detallaba la supuesta infraestructura militar que Vietnam estaba construyendo y descripciones de estas estructuras planificadas. Estos archivos no contenían fotografías ni vídeos, dijo el corresponsal extranjero filipino a Philstar.com.
“Entonces dije que tendría que verificar de forma independiente los materiales enviados, que no parecen documentos oficiales en absoluto. Eran sólo archivos PDF, sin membrete oficial ni firma alguna”, dijo el periodista filipino.
Santos también se negó a reunirse personalmente con el periodista.
Los cuatro periodistas que hablaron con Philstar.com dijo que hay indicios de que se enviaron correos electrónicos similares a otros reporteros que cubrían temas en el Mar de Filipinas Occidental como parte del tema de asuntos exteriores.
El portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Jay Tarriela, dijo a los senadores en septiembre que algunos periodistas le habían informado de correos electrónicos que intentaban “desviar la atención de los filipinos (donde) en lugar de concentrarse en las acciones agresivas de China, la están desviando hacia Vietnam”.
Los ‘expertos’ se acercan a Batongbacal
En julio, el experto marítimo Jay Batongbacal recibió un mensaje de una tal “Eva Laster” en Viber que le envió un enlace a un informe del 16 de julio de The Manila Times sobre la supuesta militarización de Vietnam en el Mar de Filipinas Occidental.
“La intención era causar alarma y lograr que yo, como intelectual público, escribiera sobre ello. No reaccioné porque la recuperación reportada en los arrecifes identificados ya había sido monitoreada y reportada dos veces (con imágenes satelitales) por el grupo de expertos estadounidense AMTI-CSIS, creo que en 2019 y 2021”, dijo Batongbacal.
Días después, un tal “Herman Duncan” que decía ser del Instituto Marítimo de Singapur envió a Batongbacal el mismo informe del Manila Times y lo “invitó” a escribir sobre el tema.
Una búsqueda del nombre «Herman Duncan» no arroja ningún resultado para un investigador asociado con el Instituto Marítimo de Singapur.
En su correo electrónico, Johnson comparó dos veces a Vietnam con China (“excepto China”, “muchos estados nos consideran un peón contra China, pero…”) al describir las supuestas actividades de construcción en curso de Vietnam en las Islas Paracelso, un grupo de más de 30 islas. en el Mar de China Meridional, en el que Vietnam, Taiwán y China tienen reclamaciones superpuestas.
Johnson dijo a Batongbacal que la «escala operativa de Vietnam es mucho mayor de lo que sabemos», y dijo que su construcción de infraestructura ha causado algunos problemas ambientales.
Captura de pantalla de un correo electrónico compartido por el experto marítimo Jay Batongbacal con Philstar.com. Destacados amarillos agregados por Philstar.com.
Johnson finalizó su correo electrónico con un llamamiento a Batongbacal para que escribiera sobre el tema para «proteger nuestros intereses y también nuestro planeta».
Batongbacal dijo Philstar.com que respondió a estos mensajes negándose a escribir sobre el tema. Desde entonces, las dos personas que lo contactaron a través de Viber, “Eva Laster” y “Herman Duncan”, dejaron de enviar sus mensajes.
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Esta alerta/análisis/serie se produjo con el apoyo de una iniciativa de Internews que tiene como objetivo desarrollar la capacidad de las organizaciones de noticias para comprender y monitorear la desinformación e influir en las operaciones en Filipinas.
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