2024-01-21 09:34:55
Actualizado / domingo, 21 de enero de 2024 09:34
Finlay Bealham recibió una bota en la cabeza
Por Michael Glennon
El jefe de Connacht, Pete Wilkins, confía en que el dúo irlandés Bundee Aki y Finlay Bealham estarán «luchando en forma» para el Seis Naciones después de superar un duro encuentro de la Copa de Campeones contra Bristol el viernes por la noche.
El equipo de Andy Farrell, que ya no podrá contar con el lateral de Connacht Mack Hansen por una lesión en el hombro, comenzará la defensa de su título contra Francia el 2 de febrero en Marsella.
El nominado a jugador del año de World Rugby, Aki, fue uno de los jugadores más destacados de los occidentales, ya que aseguraron un lugar en la Challenge Cup con una victoria dominante 27-10 sobre los Bears en el Dexcom Stadium.
El pívot de 33 años se fue cojeando en el medio tiempo, pero regresó para terminar el juego y se le vio riéndose al final mientras Connacht hacía el trabajo en una noche gélida en Galway, con un quinto puesto en el Grupo 1, suficiente para avances en Europa, aunque abandonen el nivel superior.
Aki (izq.) es una pieza clave en los planes del seleccionador irlandés Andy Farrell
«Bundee sufrió una colisión en su rodilla, por lo que no había nada estructural allí», dijo Wilkins a RTÉ Sport.
«Le dolía bastante, se podía ver en la forma en que se movía, pero no hubo problema en que pudiera salir adelante».
Bealham, que fue titular en tres de los partidos del Seis Naciones de Irlanda la temporada pasada, estuvo en la guerra en Galway.
El cabeza cerrada recibió una patada en la cabeza en un incidente en el que Bristol bloqueó a Josh Caulfield expulsado.
Eso requirió un cambio de sangre de diez minutos, mientras que el nativo australiano también fue retirado en el descanso con Jack Aungier reemplazado nuevamente.
Sin embargo, pudo volver a jugar en el minuto 55, cuando Aungier necesitaba algunas reparaciones en la banda.
«Finlay (arriba) obviamente desde esa bota hasta la cara, tuvo un poco de interferencia con su visión por eso, pero lo sacamos en el medio tiempo, más como precaución en caso de que hubiera algún daño significativo», agregó. Wilkins.
«Esperamos que ambos estén en forma y les deseamos lo mejor para el campamento y el Seis Naciones por venir».
Wilkins les dará a sus jugadores una semana libre ahora mientras se reagrupan de una primera mitad de prueba de la temporada, en la que ocupan el noveno lugar en la URC.
La próxima vez se enfrentarán al Cardiff a domicilio el 17 de febrero.
Con una victoria con puntos de bonificación, @ConnachtRugby han hecho todo lo posible para clasificarse mientras esperan que otros resultados sigan su camino…
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— Copa de Campeones Investec (@ChampionsCup) 19 de enero de 2024
«Me sentí muy orgulloso del esfuerzo y pensé que era una buena manera de terminar al menos las etapas de grupos, considerando lo que vino antes», dijo Wilkins sobre la victoria con puntos de bonificación.
«Como club somos ambiciosos y siempre nos esforzamos por lograrlo. Estoy contento de que todavía estemos en Europa.
«Aunque sufrimos tres derrotas al comenzar la campaña europea este año, pudimos reconstruir cada vez y aprendimos algo de ello.
«Algunas veces simplemente aprendimos a tomar nuestros medicamentos.
«Fuimos malos contra el Burdeos, contra los sarracenos aprendimos mucho sobre nuestra gestión del juego y contra el Lyon aprendimos mucho sobre la consistencia en términos de lo que hay que ser para competir en el nivel de la Copa de Campeones.
«Cada uno de ellos fue un paso importante, aunque a veces un poco doloroso.
«Todos éramos realmente conscientes de lo importante que era hoy en términos del anuncio. [of Dexcom as stadium sponsors] y la emoción en torno a eso.
«Hablamos de nuevos capítulos en el club. Una vez más, este es otro elemento importante. Sabíamos que tendríamos una gran multitud aquí apoyándonos.
«Creo que fue apropiado que no sólo lo culminamos con una victoria sino también con una actuación realmente sólida».
Por otra parte, Leo Cullen dijo que el medio Harry Byrne, quien cojeó por una lesión en el tobillo durante la victoria de Leinster por 27-10 sobre Leicester estaba «bien», mientras que Munster confirmó que el delantero Tom Ahern (arriba), nombrado en el panel ampliado de Irlanda para entrenando antes del Seis Naciones, pasará la noche en el hospital después de abandonar su derrota ante Northampton en un carro tras recibir un rodillazo en la cabeza.
El capitán de Irlanda, Peter O’Mahony, también será evaluado por «un par de pequeños golpes».
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