La batalla entre Donald Trump y Nikki Haley ha surgido como una contienda de visiones de política exterior contrapuestas, con los votantes de New Hampshire listos para emitir un veredicto sobre el papel de Estados Unidos en el mundo, incluso sobre si se debe seguir financiando a Ucrania.
La votación del martes en el estado de Nueva Inglaterra podría representar un momento decisivo en la carrera presidencial de 2024. Si Trump obtiene una victoria suficientemente convincente sobre Haley, ahora su única oponente después de la retirada del gobernador de Florida, Ron DeSantis, podría lograr la nominación del partido.
Pero también es una prueba del sentimiento republicano sobre la política de seguridad nacional de Estados Unidos. Trump ha defendido durante mucho tiempo la vena más aislacionista que ha ido ganando terreno en la derecha de la política estadounidense.
Rechaza las intervenciones militares extranjeras, se muestra escéptico respecto de las alianzas tradicionales de Estados Unidos, incluida la OTAN, y expresa su voluntad de llegar a acuerdos con líderes autoritarios como Vladimir Putin de Rusia y Kim Jong Un de Corea del Norte.
En un mitin en Laconia, New Hampshire, el lunes por la noche, Trump dijo que el Partido Republicano nunca volvería a los días en los que se gastaban “billones y billones de dólares en guerras interminables por todas partes, en países de los que nunca habías oído hablar y en países que ni siquiera nos quieren”.
En un mitin en Manchester, New Hampshire, dos días antes, Trump elogió a Viktor Orbán, el primer ministro de extrema derecha de Hungría, calificándolo de “gran hombre” y “gran líder”.
«Es bueno tener un hombre fuerte dirigiendo tu país», dijo.
El principal mensaje de Haley es que Estados Unidos no puede permitirse el lujo de desconectarse del mundo, ya que permitiría que sus mayores rivales, entre ellos China y Rusia, se desenfrenen. Sostiene que si Estados Unidos no ayuda a Ucrania, Rusia invadirá Polonia y los Estados bálticos a continuación, lo que obligará a Estados Unidos a intervenir dadas sus obligaciones como país de la OTAN. Pero también ha atacado cada vez más a Trump por su cercanía con los adversarios de Estados Unidos.
“No se puede tener a alguien que esté tratando de aliarse con dictadores que quieren matarnos. En cambio, hay que hacerles saber lo que esperamos de ellos”, dijo Haley a CBS News el domingo.
Haley dijo que mientras estuvo en la ONU tuvo que “sentarse [Trump] baja y dile que deje su bromance con Putin”. También criticó a Trump por felicitar al presidente chino Xi Jinping por su manejo de la crisis del Covid-19.
En la recta final de la carrera por New Hampshire, lanza un anuncio en el que aparece la madre de Otto Warmbier, un estadounidense que fue detenido en Corea del Norte y murió tras permanecer en estado vegetativo poco después de su liberación durante la administración Trump. “[Trump] habló sobre las cartas de amor que van y vienen a Kim Jong Un y Cindy. [Warmbier] me contactaría. Estaba muy molesta”, dijo Haley a CBS.
«Entre los votantes de las primarias, creo que la retórica airada y aislacionista de Donald Trump es más convincente», dijo Danielle Pletka, investigadora principal en estudios de política exterior y de defensa en el American Enterprise Institute, un grupo de expertos conservador en Washington.
“Los votantes de las elecciones generales probablemente sean menos radicales en materia de política exterior y, si llegara tan lejos, preferirían el argumento convincente de Haley de que se necesita liderazgo estadounidense para evitar la guerra. Pero no se presentan a las primarias”.
Si el mensaje de Haley resonara en algún lugar sería en New Hampshire, donde los votantes independientes más moderados pueden votar en las primarias republicanas y donde casi el 8 por ciento de la población adulta ha servido en el ejército estadounidense.
Haley también ha hecho un discurso explícito a los veteranos militares y sus familias, prometiendo mejorar la atención médica pública para los veteranos y hablando extensamente sobre sus experiencias como esposa de un militar. El esposo de Haley, Michael Haley, es un oficial comisionado de la Guardia Nacional del Ejército y actualmente se encuentra en el extranjero en un despliegue con una brigada que, según la Guardia Nacional, está brindando apoyo en el Cuerno de África.
Mientras tanto, Trump y sus aliados han contraatacado, argumentando que logró disuadir conflictos en todo el mundo durante su mandato y que Haley hundiría a Estados Unidos nuevamente en una serie de compromisos militares costosos e indefinidos.
“Aquí es donde brilla Nikki Haley. Enviará a todos y a sus hijos a morir en cada guerra porque tiene que satisfacer a la gente de Boeing y Lockheed Martin; ese es su negocio”, dijo Donald Trump Jr, hijo del expresidente, en un evento en un viñedo en Hollis. Nueva Hampshire, el lunes. «Ella es probablemente la mayor belicista que existe y los demócratas son igual de malos».
“¿Qué dicen las encuestas cuando los demócratas publican anuncios que dicen que Nikki Haley quiere recortar su seguridad social para poder enviar más dinero a países extranjeros?” JD Vance, el senador republicano de Ohio, dijo a Fox News el domingo.
En un mitin en Franklin, New Hampshire, el lunes, Haley replicó: “[Trump] Dice que amo la guerra. Todo lo contrario. No tienes un marido que esté en el ejército y ame la guerra, estás obsesionada con prevenir la guerra”.
El resultado de las primarias republicanas podría tener un efecto dominó en Washington, donde el Congreso está negociando un acuerdo para proporcionar más ayuda a Ucrania junto con restricciones de inmigración más estrictas en la frontera sur con México.
Trump ha expresado su oposición a tal acuerdo y ha estado consultando con Mike Johnson, el presidente republicano de la Cámara de Representantes, lo que dificulta aún más su camino en el Capitolio.
En New Hampshire, Fred, un independiente de 83 años de la ciudad de Rochester que se negó a dar su apellido, dijo que se inclinaba hacia Haley.
“[She’s] la única candidata que he escuchado que tiene toda la información sobre lo que enfrenta el país y tiene esos hechos en su cabeza sin un guión”, dijo. «Ya sea política interior o exterior, ella tiene control sobre ambas».
Pero con Trump claramente llevando la delantera en la batalla por la nominación, los expertos en política exterior de Washington ya están empezando a sopesar las consecuencias de su posible victoria en noviembre.
“Nadie sabe lo que significaría una presidencia de Trump para la política exterior porque Donald Trump no tiene una visión real ni principios rectores. Dependerá del acuerdo, del momento, de quién lo insultó por última vez y del personal”, dijo Pletka.
“Ciertamente, el ‘sistema’ está fuera. ¿A quién deja eso? Nadie tiene una pista.»