SYDNEY – Miles de personas celebraron el día nacional de Australia el 26 de enero con manifestaciones del “Día de la Invasión” en apoyo a la comunidad indígena del país, muchos de los cuales quieren abandonar las celebraciones o cambiar la fecha.
El Día de Australia conmemora el día en que Gran Bretaña estableció una colonia penal en el estado de Nueva Gales del Sur, llegando a lo que ahora es la capital del estado, Sydney, con una “Primera Flota” que traía colonos y convictos.
Mucha gente celebra la festividad con barbacoas y viajes a la playa, y también es una fecha popular para que los inmigrantes reciban su ciudadanía australiana.
Pero muchos australianos indígenas, que representan el 3,8 por ciento de los 26 millones de habitantes del país, rechazan la festividad por considerar que marca el inicio de las injusticias sufridas desde la colonización europea.
En Sydney, miles de manifestantes, muchos de ellos ondeando banderas indígenas, se reunieron en el centro de la ciudad en una manifestación del “Día de la Invasión” antes de una marcha que cerró las calles cercanas de la ciudad.
El anciano aborigen Adrian Burragubba dijo que estaba en la manifestación para «decirle a la gente que el Día de Australia no significa nada para nosotros».
«Es el día de la soberanía aborigen», dijo Burragubba.
El manifestante James Cummings, un residente de Sydney, dijo que «no era el día adecuado para celebrar un día nacional».
“Uno de los temas fuertes por el que marchamos hoy en apoyo es simplemente: encontrar un día más apropiado para celebrar la nación”, dijo Cummings.
Manifestaciones similares tuvieron lugar en otras capitales estatales, incluidas Melbourne en Victoria, Brisbane en Queensland y Hobart en Tasmania.
Los australianos indígenas, que han ocupado la tierra durante al menos 65.000 años, se encuentran entre las personas más desfavorecidas del país y enfrentan problemas que incluyen malos resultados en salud y educación y altas tasas de encarcelamiento.
A pesar de los llamamientos para cambiar la fecha del Día de Australia a partir del 26 de enero, tal medida ha sido descartada por el gobernante Partido Laborista encabezado por el primer ministro Anthony Albanese.
Albanese dijo en una ceremonia de ciudadanía en Canberra el 26 de enero que el día era “nuestra oportunidad de hacer una pausa y reflexionar sobre todo lo que hemos logrado como nación”.
Dos estatuas de figuras coloniales fueron vandalizadas en Melbourne a principios de esta semana antes del polémico feriado nacional. REUTERS