2024-01-23 16:10:00
- En modifiant la façon dont le placenta se forme, les chercheurs ont réussi à cloner un singe rhésus.
- Le singe a vécu jusqu’à l’âge adulte, atteignant l’âge de 2 ans.
- Les scientifiques affirment que ces travaux sont importants pour aider les humains dans les tests de dépistage de drogues et la recherche comportementale.
Si Dolly la brebis était encore en vie, elle aurait un ami dans Retro, un singe rhésus de 2 ans cloné avec succès en Chine.
Alors que les taux de réussite du clonage des primates sont très faibles, des scientifiques chinois ont publié un article dans Communications naturelles détaillant comment ils ont fait fonctionner le processus. L’équipe est passée d’un embryon normal à l’utilisation d’un placenta afin de donner vie à Retro et permettre à un singe rhésus cloné d’atteindre l’âge adulte pour la toute première fois.
Cet effort modifie l’approche utilisée sur Dolly la brebis et une liste d’autres mammifères depuis 1996. Comme le rapporte Nature, le remplacement du placenta de l’embryon cloné par un placenta créé par fécondation in vitro a limité les types de défauts de développement qui posent des risques de survie pour les animaux clonés. Les chercheurs pensent que la nouvelle technique accélère non seulement le processus, mais réduit également les risques.
«Nous pourrions produire un grand nombre de singes génétiquement uniformes qui pourraient être utilisés pour des tests d’efficacité des médicaments», a déclaré Mu-ming Poo, directeur de l’Institut des neurosciences de l’Académie chinoise des sciences à Shanghai. Nature.
Mais gardons nos espoirs sous contrôle. La nouvelle méthode ne produira probablement pas beaucoup de singes clonés, car les chercheurs admettent qu’elle a encore un faible taux de réussite.
Depuis que Dolly est entrée dans l’air du temps international en 1996, les scientifiques ont utilisé la technique utilisée pour la mettre au monde – connue sous le nom de transfert nucléaire de cellules somatiques (SCNT), qui est le processus de transplantation de noyaux de cellules adultes dans un œuf – sur plus de 20 animaux différents. Le seul problème est que le processus ne fonctionne pas très bien, notamment sur les primates. En cours de route, le SCNT a tendance à introduire une série de défauts de développement.
L’équipe de Shanghai de l’Académie chinoise des sciences a voulu trouver un moyen d’améliorer le SCNT et a opté pour un processus appelé injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI). Cela a fonctionné légèrement mieux, avec 113 embryons de singe rhésus clonés ayant donné lieu à 11 implantations chez sept mères porteuses. Cet effort a donné lieu à deux grossesses, dont une avec des jumeaux décédés au 106ème jour de gestation, selon Nature, et (bien sûr) Rétro.
Pas un taux de réussite élevé, avec moins de 1 pour cent des embryons clonés atteignant la vie, mais un succès quand même.
«Ces découvertes fournissent des informations précieuses sur le mécanisme de reprogrammation du SCNT du singe et introduisent une stratégie prometteuse pour le clonage des primates», ont écrit les auteurs.
Les scientifiques restent attachés au clonage des singes, en grande partie dans l’espoir de pouvoir utiliser ces créatures pour améliorer la vie humaine. Bien que le processus soit controversé, les singes clonés pourraient représenter notre meilleure chance de modéliser le fonctionnement des maladies chez l’homme, permettant ainsi de tester des médicaments et des traitements.
Cependant, tout le monde n’est pas convaincu de l’utilité de ce travail. «Il n’y a pas d’application immédiate pour cette étude», a déclaré un porte-parole de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals du Royaume-Uni. BBC. «Nous sommes censés supposer que les patients humains bénéficieront de ces expériences, mais toute application réelle prendra des années et il est probable que davantage de «modèles» animaux seront nécessaires pour développer ces technologies.»
Quel que soit le cas d’utilisation potentiel, les efforts conduisent Lluis Montoliu, chercheur au Centre national espagnol de biotechnologie non impliqué dans l’étude chinoise, à conclure deux choses. «Il est d’abord possible de cloner des primates», a-t-il déclaré dans un communiqué. «Et deuxièmement, et ce n’est pas moins important, il est extrêmement difficile de réussir ces expériences.»
Un en bas, plusieurs à parcourir.
Tim Newcomb est un journaliste basé dans le nord-ouest du Pacifique. Il couvre les stades, les baskets, les équipements, les infrastructures et bien plus encore pour diverses publications, notamment Popular Mechanics. Ses interviews préférées incluent des entretiens avec Roger Federer en Suisse, Kobe Bryant à Los Angeles et Tinker Hatfield à Portland.
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