Los directores ejecutivos de Johnson & Johnson y Merck acordaron testificar en una audiencia del Senado en febrero sobre los precios de los medicamentos recetados y no enfrentarán una citación, dijo el viernes el senador Bernie Sanders (I-Vt.).
La audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) se llevará a cabo el 8 de febrero. Testificarán el director ejecutivo de Johnson & Johnson, Joaquín Duato, el director ejecutivo de Merck, Robert Davis, y el director ejecutivo de Bristol Myers Squibb, Chris Boerner.
El anuncio se produce un día después de que Sanders celebrara una conferencia de prensa para criticar a los ejecutivos por negarse a testificar porque no tenían la experiencia necesaria.
El comité tenía previsto votar el 31 de enero sobre las citaciones para el testimonio de los directores ejecutivos, pero Sanders dijo que eso ya no es necesario. Habrían sido las primeras citaciones emitidas por el Comité HELP en más de 40 años.
«El uso de una citación fue claramente un último recurso y estoy encantado de que estos directores ejecutivos se unan a nuestro comité voluntariamente», dijo Sanders en un comunicado.
El senador de Vermont dijo que quiere que los ejecutivos expliquen por qué sus empresas cobran precios sustancialmente más altos por los medicamentos en los EE.UU. en comparación con otros países.
Las tres compañías fabrican algunos de los medicamentos más caros vendidos en Estados Unidos, incluido el medicamento para la diabetes Januvia de Merck, el medicamento contra el cáncer de sangre Imbruvica de Johnson & Johnson y el anticoagulante vendido como Eliquis de Bristol Myers Squibb.
Merck inicialmente ofreció hacer testificar al director de su negocio estadounidense, porque es el ejecutivo responsable de la estrategia de precios. Johnson & Johnson también ofreció inicialmente un ejecutivo diferente.
Merck afirmó que la citación planeada por Sanders era una acción de represalia del comité por la decisión de la compañía de demandar al gobierno federal por el programa de negociación de precios de medicamentos de Medicare que los demócratas promulgaron como ley en 2022.
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