El fútbol israelí rindió homenaje el mes pasado a Dror Kashtan, uno de los mejores entrenadores que creció aquí. No muchos saben que el primer título en la carrera de Kashtan fue ganar el campeonato con Hapoel Kfar Saba en la temporada 1981/82, probablemente la mejor temporada en la historia del club Sharon.
Y aquí, 33 años después, Kfar Saba se encuentra en una de sus temporadas más bajas, ocupando el último lugar de la liga nacional y camino seguro de la Liga A. La crisis no es sólo profesional, sino también administrativa y de imagen. El club, conocido desde hace años por su público cálido y leal, perdió a su «12º jugador» y en algunos partidos sólo acuden decenas de espectadores.
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Quien fue uno de los destacados en aquella temporada de campeonato y además la terminó como el rey de las comidas al aire libre es Yitzhak Shum, que ahora es dueño del club y es considerado una de las personas más indeseables entre el público local. ¿Cómo es que uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol israelí y un entrenador condecorado se convirtió en persona non grata entre los aficionados de Sharon?
Volvamos a la temporada 2013/14. Ese verano, el equipo descendió a la Liga A y luego llegó el empresario Stav Shaham, que compró el equipo. Shaham llevó al club a la Premier League en dos años. Después de una difícil temporada de debut en la primera liga, Kfar Saba logró sobrevivir con la entrenadora Sharon Mimer, pero una temporada más tarde regresó a la liga nacional. En el verano de 2017/18, Shaham preparó al equipo para la segunda liga, pero antes del inicio de la temporada transfirió los derechos de gestión a Yitzhak Shum.
Incluso antes de eso, ese verano nombró entrenador al joven Masai Dago. Shum dejó a Dago en su puesto y el equipo de Sharon comenzó la temporada con fuerza, terminando la primera ronda en lo más alto de la tabla e incluso venciendo al Beitar Kfar Saba en la copa estatal, pero el día después de la victoria en la copa, Shum decidió despedir a Dago sin previo aviso.
A los ojos de muchos, este es un punto de inflexión que inició el viaje de fracasos de Kfar Saba que continúa hasta el día de hoy. Uno de los dedicados y conocidos seguidores de Kfar Saba, Guy Blum, que incluso ocupó un puesto directivo durante el período de Shaham, dice: «Desafortunadamente, preví el futuro y, gracias a mi breve conocimiento, supe hacia dónde iban las cosas. Yitzhak Shum era «Un gran jugador y un gran entrenador, pero nunca dirigió un club de fútbol. Tenía miedo de que la familia fuera fuerte en las cosas y así fue. Tenía muchas ganas de que ese verano el equipo pasara de las manos del Stav Shaham a la afición». , pero no se llegó a ningún acuerdo y nadie se hizo cargo».
Blum y muchos aficionados afirman que el enfado fue que al nieto del propietario, Tom Schalach, le entregaron rápidamente la camiseta del primer equipo y el extraño despido de Dago tampoco contribuyó. «Parecía que Shum quería intervenir, y Dego se mantuvo firme y lo pagó con su trabajo».
Inmediatamente después de la destitución, Kfar Saba perdió 11 partidos seguidos y de una posición que le permitiría volver a la Premier League cayó al puesto 14 y se salvó del descenso sólo gracias a una victoria en las pruebas contra el Tiberias City de la Primera Liga. . Hasta el final de la temporada, el equipo sustituyó a tres entrenadores más: Raimondas Jautoates, Haim Shabu y Erez Benoudis, que finalizaron la temporada.
Una temporada más tarde, Kfar Saba tuvo un mal comienzo de temporada, pero se recuperó un poco con Ofir Haim, quien en el último partido de la temporada los llevó a una victoria por 2:3 sobre Hapoel Afula con un gol de la victoria de uno de los íconos de los últimos años, Omar Fedida.
Con el paso del tiempo, el enfrentamiento entre el público y la familia Shum se volvió personal en el club y provocó protestas de muchos aficionados. «Apenas hubo una temporada en la que al menos dos entrenadores no estuvieran entrenados. Esto enfureció a la afición, sentían que no había profesionalidad», dice uno de los aficionados. El clímax del conflicto llegó cuando Yitzhak Shum y su hijo Idan decidieron presentar una demanda por difamación contra el ex presidente de la organización de aficionados, Amir Estlein.
Además, los aficionados se indignaron por la venta de Yoni Stoyanov al Hapoel Beer Sheva por 650.000 NIS. El verano pasado la brecha se agravó y los aficionados decidieron actuar y formaron un grupo de aficionados en la Liga C – Kfar Saba 1928 Football Club.
«Desde los 3 años no perdí ningún partido del equipo hasta que llegó Yitzhak Shum», dice Blum, uno de los iniciadores del nuevo grupo de fans. «En el verano, decidí junto con mis amigos que estábamos cansados de viajar y ver partidos de otros equipos y que queríamos que nuestros hijos disfrutaran de la comunidad. Por eso creamos un grupo de fans. Cada aficionado donó 1.000 NIS o más y todos los La afición se unió de forma absoluta».
«En nuestro primer partido había 1.300 aficionados y en cada partido vienen entre 800 y 1.000 aficionados. El sábado, 300 aficionados vinieron a nuestro partido fuera de casa contra Rosh Ha’Ein, mientras que docenas de aficionados vinieron a los partidos de Hapoel Kfar Saba y esa es la diferencia. «Es una locura darse cuenta de que todas las entradas para el partido de esta noche contra el Maccabi Haifa se han vendido. Para Haifa, no hay gradas para los aficionados de Kfar Saba».
Incluso Omar Fedida, el gran icono del Hapoel Kfar Saba que hace sólo seis años lo llevó a la Premier League, se unió al grupo de aficionados de la Liga C este verano. «Hoy está más claro que nunca. Nuestro club no es de propiedad privada, sino una comunidad construida enteramente sobre los aficionados del Hapoel Kfar Saba, mientras que el equipo de la Liga Nacional es un club privado que está bajo el control de la familia Shum», dijo Blum. concluye dolorosamente.
Idan Shum, el hijo del propietario y director general del club, respondió: «En cuanto al tema de los entrenadores, nuestro trabajo es asegurarnos de que desde el punto de vista profesional siempre mejoremos. El despido de los entrenadores tenía como objetivo mejorar el equipo y lamentablemente no siempre fue bueno, así que hicimos cambios».
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«En cuanto al público, al final tenemos que ser mejores en la selección absoluta y si mejoramos profesionalmente muchos aficionados también volverán a las gradas. Para el partido de esta noche se vendieron 500 entradas a los aficionados del Hapoel KPS. No me interesa comentar sobre el equipo formado en la tercera liga».
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