2024-01-27 15:35:46
Mientras el bombardeo israelí de la Franja de Gaza continúa causando estragos, hay informes de que el país ha dado un gran paso en su intento de adquirir los aviones de combate F-35 Lightning II de Estados Unidos.
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En las próximas semanas, se prevé que se alcance un acuerdo entre el Pentágono y el fabricante de aviones Lockheed Martin sobre la compra del tercer escuadrón de aviones de combate F-35I de Israel.
Según los informes, está previsto que el F-35I adicional se entregue a la Fuerza Aérea de Israel (IAF) en la segunda mitad de la década.
El reciente acontecimiento se produce en el contexto de las conversaciones del Director General del Ministerio de Defensa, Mayor General Eyal Zamir, con miembros influyentes del sector de defensa estadounidense, así como con altos funcionarios del Departamento de Defensa.
Según se informa, Zamir habló sobre la continua adquisición de armamento y armas por parte de Israel a la luz de la guerra de Gaza y otros posibles conflictos militares en la región. También se discutió la estrategia plurianual, que exige la adquisición de plataformas y capacidades de vanguardia para preservar la superioridad y preparación de las FDI.
Israel ya tiene dos escuadrones de aviones de combate de quinta generación. En julio de 2023, el país aprobó la compra de un tercer escuadrón de aviones de combate furtivos F-35 en un acuerdo por valor de 3.000 millones de dólares. La entrega de 25 cazas F-35I adicionales elevará a 75 el número de estos cazas de vanguardia en la IAF.
Aviones de combate del segundo escuadrón F-35 de la IAF, los Leones del Sur, sobrevuelan el sur de Israel en enero de 2020. (Portavoz de las FDI)
Cuando el gobierno aprobó la compra el año pasado, el Ministerio de Defensa israelí señaló que se financiaría a través del paquete de ayuda de defensa que recibe de Estados Unidos.
Aunque la decisión de comprar el F-35I Adir se tomó hace varios meses, Tel Aviv está haciendo esfuerzos para acelerar la compra ahora que su ejército continúa atacando la Franja de Gaza, más de 111 días desde que comenzó la guerra en octubre. Según Hamás, el número de muertos en la estrecha franja ha superado la friolera de 25.000.
Además del F-35, el país también está interesado en adquirir un escuadrón de 25 aviones de combate F-15IA, que es la variante israelí del avanzado F-15EX, así como un escuadrón de 12 helicópteros Apache. Aún no se ha firmado un acuerdo formal entre las dos partes.
El calendario de entrega de los aviones de combate y helicópteros no se especificó de inmediato y, en otros acuerdos similares, el envío del primer avión tardó muchos años. Se prevé que Israel exigirá una entrega más rápida.
Los F-35 se están utilizando en este conflicto interminable
El mes pasado, Estados Unidos confirmó oficialmente que Israel estaba utilizando ampliamente sus cazas furtivos F-35I Adir en las operaciones militares en curso contra Hamas y subrayó el desempeño de combate excepcional de estos aviones avanzados.
El jefe de adquisiciones del Pentágono, Bill LaPlante, admitió durante una audiencia del subcomité de fuerzas aéreas y terrestres tácticas de los Servicios Armados de la Cámara de Representantes que Estados Unidos entregó archivos de datos de la misión del F-35, cruciales para la operación del avión, a Israel en un período de tiempo notablemente corto.
Schmidt reveló que a raíz de la guerra, rápidamente se agregaron más capacidades al avión F-35. Destacó que todavía se estaban haciendo esfuerzos para mejorar su eficiencia.
Además, LaPlante llamó la atención sobre un aumento notable en las operaciones de mantenimiento en Israel para maximizar la preparación de la flota en lo que respecta a la asistencia de mantenimiento. Dijo que 35 de los 39 F-35A de la Fuerza Aérea de Israel se desempeñaron mejor en combate de lo esperado.
Aunque se sabe poco sobre el uso del F-35 por parte de Israel en combate, las Fuerzas de Defensa de Israel ya han verificado que uno de estos aviones interceptó con éxito un misil de crucero.
Imagen de archivo: F-35 israelí
En declaraciones a EurAsian Times, un expiloto experimentado del F-35, que optó por permanecer en el anonimato, arrojó luz sobre las consideraciones multifacéticas involucradas cuando estos aviones de vanguardia se despliegan activamente en escenarios exigentes.
El ex piloto del F-35 señaló: “Estos cazas de alta tecnología permiten a Israel concentrarse en puntos terroristas, manteniendo el daño bajo y el riesgo civil bajo control. Es un gran problema, especialmente en lugares abarrotados como Gaza”.
“Dirigir esos cazas furtivos de primer nivel disminuye los recursos. Hay que equilibrar el coste de mantenerlos en funcionamiento con los beneficios que aportan. Es un gran problema, especialmente cuando estás en esto por mucho tiempo”.
El ejército también tiene la intención de modernizar y ampliar su actual avión F-15, que es capaz de transportar el armamento pesado que Israel necesitaría para violar las instalaciones nucleares de Irán, la mayoría de las cuales están ubicadas bajo tierra.
El teniente general Michael Schmidt, director ejecutivo del programa F-35, enfatizó que la Fuerza Aérea de Israel (IAF) está extremadamente satisfecha con el desempeño de la empresa de mantenimiento. Dijo: «Creo que podríamos aprender mucho de ellos sobre la rapidez con la que hacen girar los aviones».
La frase «aviones que giran» se refiere específicamente a la eficacia de aterrizar, recuperar y reiniciar los aviones. Esto pone de relieve la rapidez con la que la Fuerza Aérea de Israel puede hacer girar los aviones para mantener la eficacia operativa.
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