LONDRES (AP) — Amazon canceló su compra de robot aspirador iRobot el lunes, culpando a “obstáculos regulatorios indebidos y desproporcionados” después de que la Unión Europea señalara su objeción al acuerdo.
Las empresas dijeron en un comunicado conjunto que estaban decepcionadas pero acordaron mutuamente poner fin a la adquisición. El acuerdo enfrentó un escrutinio antimonopolio en ambos lados del Atlántico, pero más intensamente en Europa, donde se esperaba que los reguladores que investigaban las preocupaciones sobre la competencia emitieran una decisión final antes del 14 de febrero.
Amazon anunció en 2022 que compraría iRobot, fabricante de la aspiradora Roomba de forma circular, por 1.700 millones de dólares en efectivo. Pero el valor del acuerdo cayó un 15% después de iRobot contrajo nueva deuda.
Amazon pagará a la empresa con sede en Bedford, Massachusetts, una tarifa de rescisión previamente acordada de 94 millones de dólares, dijo iRobot en un anuncio separado, que también reveló que despediría alrededor del 31% de su personal y vería partir a su director ejecutivo.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea y principal encargado de aplicar las leyes antimonopolio, había informó a Amazon el año pasado de su “opinión preliminar” de que la adquisición de iRobot perjudicaría la competencia en la industria.
Mientras que los reguladores antimonopolio británicos liquidó la compra en junio, también todavía enfrentó el escrutinio en Estados Unidos por la Comisión Federal de Comercio.
La Comisión Europea no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Le preocupaba que Amazon pudiera reducir la visibilidad del producto de un competidor de iRobot o limitar el acceso a ciertas etiquetas, como “la elección de Amazon”, que podrían atraer a más compradores.
La comisión dijo el año pasado que Amazon también podría haber encontrado formas de aumentar los costos de los rivales de iRobot para anunciar y vender sus productos en su plataforma.
David Zapolsky, asesor general de Amazon, arremetió contra los reguladores y dijo que los consumidores perderían «innovaciones más rápidas y precios más competitivos».
«Fusiones y adquisiciones como esta ayudan a empresas como iRobot a competir mejor en el mercado global, particularmente contra empresas y de países que no están sujetos a los mismos requisitos regulatorios en segmentos tecnológicos de rápido movimiento como la robótica», dijo.
Añadió que “los obstáculos regulatorios indebidos y desproporcionados desalientan a los empresarios, quienes deberían poder ver la adquisición como un camino hacia el éxito, y eso perjudica tanto a los consumidores como a la competencia, precisamente las cosas que los reguladores dicen que están tratando de proteger”.
Ahora que el acuerdo fue cancelado, iRobot dijo que se sometería a un plan de reestructuración diseñado para estabilizar la empresa. Como parte de esos cambios, la empresa despedirá a unos 350 empleados.
El presidente y director ejecutivo de iRobot, Colin Angle, también dimitirá. Glen Weinstein, vicepresidente ejecutivo y director jurídico de la empresa, actuará como director ejecutivo interino.
Los grupos de derechos de los consumidores habían expresado su preocupación por el acuerdo Amazon-iRobot, diciendo que ampliaría el dominio del gigante del comercio electrónico en el mercado de hogares inteligentes.
Amazon ha comprado otras empresas de hogares inteligentes en el pasado, incluido el fabricante de cámaras de seguridad para el hogar Blink, el fabricante de cámaras para timbres Ring y la empresa de redes Wi-Fi en malla Eero.
Este es el último ejemplo de un acuerdo que involucra a empresas estadounidenses que fracasó después de enfrentar el escrutinio de los reguladores europeos.
El año pasado, Adobe abandonó su plan comprar la empresa de diseño en línea Figma por 20 mil millones de dólares debido a preocupaciones antimonopolio de la UE y Gran Bretaña. El gigante biotecnológico Illumina fue obligado a deshacer su compra por 7.100 millones de dólares de la empresa de detección de cáncer Grail después de perder batallas legales con las autoridades antimonopolio tanto en Europa como en EE. UU.
La periodista de negocios de AP Haleluya Hadero contribuyó desde Nueva York.
LONDRES (AP) — Amazon canceló el lunes su adquisición propuesta de iRobot, que se enfrentaba al escrutinio antimonopolio en ambos lados del Atlántico, y el gigante del comercio electrónico culpaba a «obstáculos regulatorios indebidos y desproporcionados».
Las compañías dijeron en un comunicado conjunto que «celebraron un acuerdo mutuo para rescindir el acuerdo de adquisición anunciado».
«Estamos decepcionados de que la adquisición de iRobot por parte de Amazon no haya podido llevarse a cabo», dijo en el comunicado David Zapolsky, asesor jurídico de Amazon.
Colin Angle, fundador de iRobot, también dijo que el despido fue «decepcionante».
Amazon anunció en 2022 que compraría iRobot, con sede en Bedford, Massachusetts, por 1.700 millones de dólares, pero el valor del acuerdo cayó un 15% después de que la empresa contrajo nueva deuda.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea y principal encargado de aplicar las leyes antimonopolio, había informó a Amazon el año pasado de su “opinión preliminar” de que la adquisición del fabricante de la aspiradora Roomba de forma circular sería anticompetitiva.
Reguladores antimonopolio británicos liquidó la compra en junio, pero también todavía enfrentó el escrutinio en Estados Unidos por la Comisión Federal de Comercio.