“Nuestro objetivo es actuar rápidamente para reestructurar Godfreys y preservar la mayor cantidad de negocios y tantos puestos de trabajo como sea posible. Tenemos la intención de comercializar la red de tiendas reestructurada y vender el negocio y los activos como una empresa en funcionamiento, y se espera un gran interés por parte de los posibles compradores”.
La primera junta de acreedores se celebrará el 9 de febrero.
Gareth Jude, profesor adjunto y consultor minorista de la Universidad de Sydney, dijo que Godfreys había estado en declive durante dos décadas y que la compañía no había logrado mantenerse al día con la innovación.
Godfreys no almacenó a Dyson, que ha liderado el mercado de las aspiradoras, durante algún tiempo. La compañía también tardó en abastecer la aspiradora inalámbrica o “escoba”, que se ha vuelto popular entre los consumidores.
Mientras tanto, dijo Jude, los minoristas de electrodomésticos “más agresivos” como Harvey Norman y Bing Lee han capturado participación de mercado, al igual que los participantes en línea con el aumento del comercio electrónico.
“En los años 80, eran muy fuertes en precios, eran muy fuertes en promociones y parecían capturar el ambiente de la época. Entonces estaban con el consumidor… Pero ahora, obviamente, no lo están, porque no hay suficientes ingresos para sostenerlos”, dijo Jude.
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«Ha sido la muerte por mil cortes».
El fundador Godfrey Cohen y su socio comercial Johnston vendieron el negocio en 2006 a los inversores de capital privado CCMP Capital Asia y Pacific Equity Partners por unos 300 millones de dólares.
La empresa cotizó en el ASX en 2014, pero se vio afectada por una caída de las ventas, una alta rotación entre la alta dirección y una caída del precio de las acciones.
Johnston volvió a comprar el negocio a mediados de 2018 por 13,7 millones de dólares, justo a tiempo para cumplir 100 años, y murió ese mismo año.
El colapso de Godfreys se produce después de que otras empresas hayan pasado recientemente a la administración voluntaria, incluida la fabricante de pasteles Sara Lee y la empresa de productos de limpieza Hiro Brands, que fabrica Organic Choice, Trix, Orange Power y Aware Sensitive.
Los minoristas esperan una pausa en los aumentos de las tasas de interés este año para impulsar la confianza del consumidor y alentar el gasto.
Los datos publicados por ABS el martes mostraron que la facturación minorista cayó un 2,7 por ciento en diciembre en comparación con noviembre, impulsada por caídas en las ventas de artículos para el hogar y grandes almacenes.
El economista jefe de AMP, Shane Oliver, dijo que esta caída fue más pronunciada de lo esperado, lo que indica que los compradores adelantaron sus compras navideñas a las rebajas del Black Friday en noviembre.
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“Es probable que las ventas minoristas sigan débiles en los próximos meses en respuesta a las actuales presiones del costo de vida. De hecho, los ruidosos datos de los últimos meses han reflejado en parte la creciente tendencia de los consumidores a buscar gangas y descuentos, lo que es un signo de debilidad en el consumo de los hogares”, escribió Oliver en una nota.
Las menores ventas minoristas significan que será menos probable que las empresas suban los precios, lo que ayudará a frenar aún más la inflación, añadió.
“Dado que la inflación sigue a un ritmo elevado, es probable que hayamos visto un quinto trimestre consecutivo de contracción del volumen minorista. El gasto minorista real per cápita se mantiene alrededor de un 4 por ciento menos durante el año”.
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