A ambos nos encantaron nuestros respectivos tiempos en Newington precisamente porque compartíamos aulas, bandas y equipos deportivos con chicos de orígenes muy diferentes al nuestro.
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Pero las tradiciones sólo importan en la medida en que sean lo suficientemente flexibles como para darles una nueva expresión en cada etapa de la vida de una institución. No hay conservación sin cambio.
Newington siempre se ha mantenido a la vanguardia y se ha centrado en desarrollar el carácter de los jóvenes en un entorno rico y diverso basado en una inclusión amorosa. La decisión de adoptar una educación mixta es el siguiente paso natural en la preservación de ese entorno: la tradición viva más preciada de Newington.
Una tradición que puede y, en nuestra opinión, debe desempeñar un papel en la configuración de las vidas de hombres y mujeres jóvenes. En 2016, uno de nosotros dirigió, como capitán de la escuela, una campaña destinada a inspirar a los hombres jóvenes a dar un paso al lado de las mujeres como parte de la solución a la desigualdad de género en la sociedad en general. Esto fue motivado por la creencia de que los ideales de Newington de liderazgo basado en el carácter tenían algo que ofrecer a la sociedad en general sobre los desafíos que enfrentan los hombres jóvenes.
La pasión y la perspectiva que requería este trabajo solo fueron posibles gracias a los valores inculcados por Newington en torno al coraje, el cuidado, el liderazgo y la responsabilidad. No hay nada mejor que Newington pueda hacer por sí mismo y por la sociedad en general que permitir que su magia se ejerza en mujeres y hombres jóvenes, juntos, creciendo, uno al lado del otro como amigos.
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Algunos dicen que una escuela no tiene una responsabilidad ante la sociedad sino sólo ante sí misma. Creemos que las escuelas deben reflejar la sociedad en la que deseamos vivir. La virtud de Newington siempre ha sido su voluntad de asumir la valiente responsabilidad de reflejar y mejorar el mundo fuera de sus muros. La escuela no debe eludir esa tarea ahora.
Este cambio no es necesario porque algo esté mal en la universidad. Es porque algo está muy bien en ello: que debería tener la oportunidad de evolucionar y convertir a hombres y mujeres en líderes.
Apoyamos al colegio en su decisión. Las opiniones de la protesta no son singulares. Advertimos contra este tema que puede ser secuestrado por partes de los medios interesados sólo en agravarlo hasta convertirlo en el último punto álgido de la guerra cultural. Y pedimos a nuestra comunidad universitaria que considere esta decisión dentro del contexto más completo de la verdadera historia y las tradiciones vivas de Newington.
Jack Jacobs y Hugh Piper son antiguos newingtonianos y actuales estudiantes de posgrado en Universidad de Oxford.
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