Las acciones de Meta, la empresa matriz de Facebook, se han disparado después de que se anunciara que por primera vez se pagarán dividendos a los inversores.
Las acciones del gigante tecnológico aumentaron más del 15%, sumando más de £110 mil millones a su valoración. Para poner esto en contexto, ese aumento por sí solo es cinco veces mayor que el valor total de su rival Snap.
Meta ha estado en una racha ganadora en las últimas semanas, alcanzando niveles récord por primera vez en más de dos años, y su desempeño financiero superó las expectativas en sus últimos resultados.
Los analistas dicen que la compañía ha registrado uno de sus trimestres más impresionantes: los ingresos aumentaron un 25% a 40.100 millones de dólares (31.500 millones de libras esterlinas) en los últimos tres meses de 2023.
Mientras tanto, los ingresos netos de Meta aumentaron más de un 200% a 14 mil millones de dólares (11 mil millones de dólares), impulsados por el crecimiento de usuarios, una recuperación en las ventas de publicidad y una brutal campaña de reducción de costos que ha provocado que 21.000 personas pierdan sus empleos.
El dividendo recientemente anunciado se ha fijado en 50 centavos (39 peniques) por acción, mientras que un programa de recompra de acciones de 50 mil millones de dólares (39 mil millones de libras esterlinas) también beneficiará a los inversores existentes.
Marca un rápido cambio para Meta, cuyas acciones sufrieron un colapso en 2022 que acabó con más de las tres cuartas partes de su valor en ese momento.
El domingo se cumplirá el vigésimo aniversario de Facebook, cuando la plataforma pasó de ser un sitio web fundado en un dormitorio a una red social con miles de millones de usuarios.
Meta también posee Instagram y WhatsApp.
El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg. Foto: Reuters
Los resultados optimistas se produjeron un día después de que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, apareció en una acalorada audiencia ante los políticos en Washington.
Se enfrentó a padres que sostenían fotografías de niños que murieron después de haber sido afectados por daños en línea, en medio de acusaciones de que las plataformas tecnológicas no protegen a los jóvenes de la explotación.
Un senador acusó a Zuckerberg de tener «sangre en las manos» y añadió: «Tienen un producto que está matando gente».
El empresario pidió disculpas a las familias presentes en la audiencia y dijo: «Nadie debería pasar por las cosas que sus familias han sufrido y es por eso que invertimos tanto y vamos a seguir haciendo esfuerzos a nivel de toda la industria para hacer «Estoy seguro de que nadie tiene que pasar por las cosas que sus familias han tenido que sufrir».
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Duplicando el metaverso
Meta ha estado invirtiendo miles de millones de dólares en tecnologías metaversas incipientes (mundos virtuales) a pesar de que Zuckerberg advirtió que esta inversión no será rentable en los próximos años.
El gasto extravagante había causado alarma entre los accionistas, pero los inversores se han vuelto más tolerantes ante las señales de mejora en otras partes del negocio.
Reality Labs, la división centrada en el metaverso, logró ventas récord de 1.100 millones de dólares (860 millones de libras esterlinas) en el importante último trimestre de 2024, la temporada de compras navideñas, impulsadas por la «fuerte» demanda de sus cascos Quest VR.
Sin embargo, las pérdidas operativas dentro de Reality Labs «aumentarán significativamente» este año.
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Otro punto positivo se encuentra en las gafas inteligentes Ray-Ban de Meta, y Zuckerberg afirma que han sido una sorpresa temprana entre los inversores.
Si bien el CEO inicialmente pensó que este producto sólo se generalizaría después de que se construyeran «pantallas completas y hologramas», ahora cree que los asistentes de IA podrían ser «la aplicación asesina».
La analista de tecnología independiente, Debra Aho Williamson, dijo: «La empresa puede hablar todo lo que quiera sobre la IA y el metaverso, pero sigue siendo una empresa de redes sociales que obtiene casi todos sus ingresos de la publicidad, y los anunciantes todavía aman claramente Meta».