2024-02-01 12:58:14
Análisis: Los retratos de la santa realizados por artistas como Kathleen Verschoyle y Evie Hone fueron ampliamente promocionados por el grupo artístico Cuala dirigido por mujeres.
Por Billy Shortall, TCD
En el Renacimiento irlandés, Santa Brígida fue celebrada en las artes visuales. Entre estas representaciones se encontraban diseños encargados por Elizabeth Yeats para Cuala Press y diseños de bordado, ejecutados por Lily Yeats y sus asistentes en Dun Emer y Cuala Industries.
St Brendan’s Loughrea fue construida por el arquitecto William A. Scott en 1902. Junto con los benefactores de la catedral, buscó decorarla con un estilo artístico y artesanal revivalista irlandés. Entre sus obras de arte originales se encontraban vidrieras producidas por el estudio An Túr Gloine, esculturas de John Hughes y tallas en piedra de Michael Shortall.
De RTÉ Archives, Ronnie Drew presenta un episodio de septiembre de 1977 de Irish Men And Irish Women sobre Cuala Press y su contribución al movimiento revivalista celta.
Otra adición sorprendente al interior de la catedral fue una serie de 24 pancartas de santos, en su mayoría irlandeses, producidas por Lily Yeats en Dun Emer, la cooperativa de artes y oficios dirigida por mujeres. Los diseñadores fueron Jack Yeats, Mary Cottenham Yeats, George Russell y Pamela Colman Smith, quienes luego trabajaron con Cuala Press, parte de Cuala Industries fundada por Elizabeth y Lily Yeats después de disolver su co-sociedad con Evelyn Gleeson en Dun Emer.
Los estandartes de Loughrea, producidos en 1903, se confeccionaron con seda y lana cosiendo sobre lino irlandés durante todo el año 1903. Lily Yeats bordó las figuras y sus asistentes trabajaron en el fondo. Los carteles fueron creados en el estilo medieval que Lily aprendió mientras trabajaba en el departamento de bordado de Morris & Co en Londres, como asistente de May Morris, la hija de William Morris. El trabajo de Lily Yeats para Loughrea se define por diseños atrevidos y ordenados, artesanías finamente trabajadas, en bloques de colores, sobre un fondo pálido.
Pamela Coleman Smith (Diseño), Lily Yeats (trabajada). Naomh Brighid (Santa Brígida), 1903. Bordado. 84x53cm. Catedral de Loughrea. Foto de : TCD
El diseño de Pamela Colman Smith para Brigid muestra a la santa de rasgos finos mirando recatadamente al espectador, con las manos en oración, vestida con un hábito de monja y de pie en una isla verde. El tratamiento lineal esencializado del vestido y la capa de los santos, cuando se los veía colgados in situ, creaba una sensación de suave movimiento o animación.
Un informe contemporáneo describió las figuras retratadas en las pancartas como familiares, «algunas de ellas son medievales y otras podrían encontrarse en las calles de cualquier pueblo irlandés». El sentido de lugar y gaelización de la figura se ve amplificado por la leyenda Naomh Brighid, Brigid en idioma gaélico y el uso de tipografía gaélica.
Kathleen Verschoyle, Santa Brígida, c. Década de 1920, Cuala Press, Dublín, impresión fotograbada coloreada a mano. Foto de : Biblioteca del Trinity College Dublin
En enero de 1922, el emergente Estado irlandés, para anunciarse en el escenario mundial, celebró una exposición fundamental de arte irlandés en París. (Una reconstrucción digital de este evento está disponible aquí). La exposición buscaba presentar una identidad irlandesa independiente y multifacética a una audiencia internacional. El estandarte de Santa Brígida Loughrea, o una de las réplicas creadas por Lily Yeats en Cuala Industries, fue uno de los dos estandartes exhibidos. Como santa patrona, Brigid fue un importante símbolo de la identidad nacional y apareció en otras obras expuestas de artistas como Sean Keating, Harry Clarke, Ethel Rhind y Wilhelmina Geddes.
Cuala Press encargó a dos artistas que produjeran ilustraciones de Santa Brígida. Obras de arte que se pueden ver en un continuo a partir de las iluminaciones creadas en el scriptorium de Brigid siglos antes. En la década de 1920, la escultora y artista irlandesa Kathleen Verschoyle produjo un diseño vibrante que fue acompañado por un poema de su madrastra y poeta de guerra irlandesa, Winnifred M. Letts.
Evie Hone, Santa Brígida, c. Década de 1930, Cuala Press, Dublín, impresión fotograbada coloreada a mano. Foto de : Biblioteca del Trinity College Dublin
La imagen está ambientada en un extenso paisaje irlandés, que hace eco de las llanuras de Kildare, el sitio del monasterio de Brigid, y muestra a la joven santa protegiendo a sus corderos primaverales, denotando el cambio de estación y una referencia bíblica que subraya su papel como protectora de su Seguidores irlandeses. Su amplia capa desafía la sencillez de su atuendo, creando una energía decorativa y vibrante. La flor del Santo, la llama de Santa Brígida, más comúnmente conocida como diente de león, aparece de manera prominente en primer plano.
El diseño de Verschoyle fue popular y fue reproducido y coloreado a mano, tanto como impresión artística para enmarcar como tarjeta de felicitación. Como muchas otras tarjetas de Cuala, debido al carácter irlandés de su tema, se envió en grandes cantidades a la diáspora irlandesa como recordatorio de su hogar. Esta tarjeta fue una de las exhibidas por Cuala Press en la exposición de arte irlandés celebrada en asociación con la Feria Mundial de Chicago en 1933, una exposición cuando la intención del gobierno era establecer una conexión especial con los irlandeses estadounidenses. Otras imágenes del Santo en esta muestra fueron de Margaret O’Keefe de Cluna Studios y de Harry Clarke Stained Glass Studios.
Evie Hone, Saint Brigid, 1942. Vidrieras para el estudio An Túr Gloine. Catedral de Loughrea. Foto: Wikimedia Commons
Diez años más tarde, Elizabeth Yeats encargó una segunda imagen de Santa Brígida a la artista modernista irlandesa Evie Hone. Fue una importante vidriera y está considerada una de las fundadoras del movimiento de arte moderno en Irlanda. Su diseño para Cuala era más atrevido y expresionista, careciendo del enfoque decorativo de Verschoyle.
Sin embargo, la versión de Hone, al igual que el diseño anterior, sigue el tema de la protección. Una cabeza simbólicamente más grande de Brigid inclinada y con los brazos extendidos protege a su congregación. Unos años más tarde, en 1942, Hone completó una ventana de Santa Brígida para la catedral de Loughrea que tomó prestado de este diseño de Cuala.
El tema de Brígida, patrona femenina, defensora de los fieles irlandeses y símbolo nacional, inspiró a muchos artistas, entre ellos a las mujeres asociadas con las industrias Dun Emer y Cuala.
El Dr. Billy Shortall es investigador del Proyecto de Investigación Cuala Press en el Trinity College de Dublín.
Las opiniones expresadas aquí son las del autor y no representan ni reflejan las opiniones de RTÉ.
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