2024-02-01 06:34:10
Mientras Tottenham se marchaba penosamente en el descanso, 1-0 abajo ante Brentford, luciendo desesperadamente falto de ideas, este parecía otro partido frustrante en su largo invierno sin Son.
Los Spurs no han sido el mismo equipo con su capitán en la Copa Asiática en Qatar, y la primera mitad aquí pareció demostrarlo. Tottenham había pasado los primeros 45 minutos chocando con el sistema 5-3-2 altamente coordinado de Brentford. Estaban clamando por algo diferente.
Pero 11 minutos después de la reanudación, Tottenham estaba 3-1 arriba y volando. El ambiente había pasado de la tensión al júbilo.
Y en ese breve lapso de tiempo (solo se necesitan unos minutos para darle la vuelta a un juego) las percepciones de estos delanteros de los Spurs se transformaron. Los jugadores que no registraron un tiro significativo entre ellos contra el Manchester City aquí el viernes pasado (Richirlison, Brennan Johnson y, sobre todo, Timo Werner) ahora estaban cortando a Brentford en pedazos.
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Werner recibió una gran ovación cuando fue retirado. Richarlison, que siempre lleva el corazón en la manga, parecía profundamente orgulloso del trabajo de su noche. Ahora tiene siete goles en siete partidos de liga, cómodamente su mejor racha con los Spurs. No fue sólo su gol lo que se destacó aquí, sino su juego de presión y retención, su confianza general en el balón. Fueron los dos mejores jugadores de los Spurs esa noche.
Al final, los nervios del viernes pasado e incluso de la primera parte de este partido se sentían muy lejanos. Esta victoria pareció una prueba de que los Spurs pueden encontrar una manera de ganar sin Son Heung-min. La última vez que ganaron un partido de liga sin Son ni Harry Kane en el equipo fue hace más de cinco años, una victoria por 2-1 en Craven Cottage sellada por un gol de Harry Winks en el tiempo adicional.
A la vanguardia de todo esta noche estaba Werner. Había hecho más o menos lo que cabría esperar durante su breve carrera con los Spurs antes de este partido. Su movimiento ha sido decente, lanzándose detrás de los laterales derechos de la oposición, sin parecer nunca una amenaza a la portería rival. En Old Trafford tuvo algunas oportunidades, pero nunca se mostró confiado. Contra el Manchester City en la Copa FA, quedó fuera del partido, pero al menos creó la única media oportunidad de los Spurs para Johnson.
Contra Brentford, Werner, al igual que los Spurs, empezó bien, liberado por James Maddison en el primer minuto, irrumpiendo por la izquierda y forzando un córner a través de Ethan Pinnock.
Pero muy pronto, Brentford convirtió el juego en el que querían jugar: desacelerando las cosas, atrapando a los Spurs en el contraataque, defendiendo profundamente en su 5-3-2. Los Spurs lucharon por llevarle el balón a Werner lo suficientemente rápido y cuando lo hicieron, se encontró conduciendo hacia un área de penalti que ya contenía al menos nueve jugadores de Brentford.
Ange Postecoglou admitió después que el problema de los Spurs en la primera mitad fue que no le dieron a Werner un servicio lo suficientemente bueno, dejándolo abandonado y solo. Pero en la segunda mitad, los Spurs comenzaron con mucho más ritmo e intensidad, haciendo entrar a Johnson y Pierre-Emile Hojbjerg y moviendo a Dejan Kulusevski de regreso al mediocampo. Y cuando Brentford se apagó, los Spurs pudieron atravesarlos y aprovechar al máximo.
Todo comenzó cuando Destiny Udogie avanzó por el centro del campo y rápidamente intercambió pases con Werner. Y después de superar a Christian Norgaard y Pinnock, Udogie enterró su remate.
El Tottenham estaba vivo y el Brentford aún no había reaccionado. Un minuto después, volvieron a marcar con un gol que se debió en gran medida a la velocidad incisiva de Werner. Kulusevski encontró a Werner en el contraataque y corrió hacia el espacio por la izquierda. En lugar de realizar el tiro difícil, Werner pasó el balón hacia la portería, justo en el camino de Johnson, lanzándose desde el lado opuesto. Precisamente para eso habían contratado a Werner.
En un instante, el alemán se había transformado. Unos minutos más tarde, los Spurs le volvieron a pasar el balón y corrió directamente hacia Nathan Collins que retrocedía. Nuevamente alerta a las posibilidades ahora inherentes a Werner, toda la tribuna este se puso de pie. Cuando Werner forzó un córner, la tribuna sur coreó su nombre. Poco después, Richarlison anotó el tercero después de que otro Udogie irrumpiera por el medio; Brentford tiene mucho miedo de comprometerse y arriesgarse a dejar a Werner aislado uno contra uno.
Werner fue el héroe de la noche. Recibió una gran ovación cuando fue sustituido por Jamie Donley faltando un minuto. Muchos de los fanáticos que lo aplaudieron no habrían estado seguros de Werner cuando fue fichado procedente del RB Leipzig: de sus problemas en el Chelsea, de su falta de goles en los últimos tres años y medio. Muchos de esos fanáticos se habrán preguntado si realmente puede brindarles lo que necesitan en ausencia de Son. Algunos pueden haberse preguntado si los Spurs podrían haberlo hecho mejor que Werner reemplazando a Kane.
Esos fanáticos todavía están esperando el primer gol de Werner en Tottenham, pero al menos pudieron vislumbrar el daño que puede causar. Aún así, todo el mundo está esperando ver cómo le irá a Corea del Sur contra Australia en los cuartos de final de la Copa Asiática el viernes, y cuánto tiempo de febrero se perderá Son. Pero independientemente de cuándo regrese Son, si los Spurs quieren aprovechar al máximo la segunda mitad de su temporada necesitan que el fichaje de Werner sea bueno, incluso si termina como un sustituto de impacto. Nadie entiende esto mejor que Postecoglou.
«Me pareció fantástico», dijo después sobre Werner. “En la primera mitad probablemente no lo apoyamos lo suficiente en ese canal izquierdo y estuvo un poco aislado. En la segunda mitad le conseguimos un mejor servicio.
“Es un jugador de calidad, creo que ha demostrado su eficacia a este nivel. Y a medida que se vuelva más fuerte y en forma y comprenda un poco mejor nuestro juego, creo que se volverá aún más efectivo. Y sé que también hay goles en él que llegarán al Tottenham”.
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