El Instituto Australiano del Deporte (AIS) publicó esta semana nuevas pautas para deportes juveniles y comunitarios diseñado para cambiar la forma en que se manejan las conmociones cerebrales en todo el país.
Si bien las pautas contienen una serie de recomendaciones sobre el manejo de las conmociones cerebrales en el campo y la identificación de los síntomas, los cambios más importantes se relacionan con cómo se maneja una conmoción cerebral después de que ocurre.
Específicamente, todos los jugadores que sufran una conmoción cerebral deben estar libres de síntomas durante al menos 14 días antes de reiniciar el entrenamiento de contacto. Este ya era el consejo para los niños, pero ahora también se aplica al deporte comunitario. Y en particular, todos los jugadores deben esperar un mínimo de 21 días después de sufrir una conmoción cerebral para regresar a la competencia.
Esto contrasta con las recomendaciones anteriores hechas por muchas organizaciones deportivas australianas, que normalmente imponen un período mínimo de diez a 14 días antes de que un atleta con una conmoción cerebral pueda recuperarse. volver a la competencia.
Las nuevas directrices abordan una serie de recomendaciones de la edición del año pasado. investigación del senado en conmociones cerebrales y traumatismos craneoencefálicos repetidos en deportes de contacto. Entonces, ¿cuál es la razón para que la gente permanezca sentada más tiempo?
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Los peligros de la conmoción cerebral
La conmoción cerebral relacionada con el deporte tiene sido definido como:
una lesión cerebral traumática causada por un golpe directo en la cabeza, el cuello o el cuerpo que resulta en la transmisión de una fuerza impulsiva al cerebro que ocurre en deportes y actividades relacionadas con el ejercicio.
La conmoción cerebral en el deporte se ha convertido en un tema cada vez más candente en los últimos años, y con razón. Los efectos de una conmoción cerebral pueden incluir cambios en el flujo sanguíneo y inflamación que afecta el cerebro.
A corto plazo, la conmoción cerebral puede provocar fatiga, sensibilidad a la luz y náuseas, además de enfermedades más graves. síntomas incluyendo cambios de comportamiento, pérdida de equilibrio y coordinación y fuertes dolores de cabeza.
También existe cierta evidencia que sugiere que las conmociones cerebrales repetidas pueden tener efectos a largo plazo. Estos incluyen duraderos reducciones en la función cognitiva (cómo piensan las personas, toman decisiones y procesan información) y, en algunos casos, una mayor riesgo de demencia en la edad adulta mayor.
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Conmoción cerebral en niños
Los niños que han sufrido previamente una conmoción cerebral tienen casi cuatro veces más más como sufrir una conmoción cerebral en el futuro que aquellos que nunca antes habían sufrido una conmoción cerebral.
Similarmente, nuestra investigación ha demostrado que los atletas adolescentes que regresan de una conmoción cerebral tienen alrededor de un 50% más de probabilidades de sufrir cualquier tipo de lesión futura que otros atletas. Mis colegas y yo también descubrimos que la mayoría de los atletas regresaban a la competencia después de aproximadamente 12 días, lo que puede sugerir que una recuperación insuficiente está aumentando el riesgo de lesiones después de una conmoción cerebral.
No sabemos la razón exacta por la que los niños y adolescentes tardan más en recuperarse de una conmoción cerebral, pero parece que sí.
Evidencia reciente ha indicado que, en promedio, es posible que los niños no se recuperen completamente y no puedan volver a practicar deportes hasta aproximadamente 20 días después de la conmoción cerebral, mientras que adultos puede recuperarse después de aproximadamente 14 días. Sin embargo, esto no es cierto para todos, y algunos toman mucho más tiempo para recuperarse.
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Un paso en la dirección correcta
Teniendo en cuenta estos factores, creo que aumentar el período de recuperación de una conmoción cerebral a 21 días no sólo está justificado, sino que es un paso positivo. Si bien el tiempo de recuperación adicional parece especialmente importante para los niños, este cambio también aumentará la probabilidad de que los adultos que practican deportes comunitarios estén listos para regresar, especialmente si no tienen acceso a orientación médica.
La mayoría de las personas que practican deporte están felices de aceptar que la recuperación de una distensión muscular puede tardar de cuatro a ocho semanas, entonces, ¿por qué no aceptarían que el cerebro (que posiblemente sea una parte mucho más importante del cuerpo) necesita menos tiempo?
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Australia no es el primer país que endurece sus directrices.
En abril de 2023, la primera pautas de conmoción cerebral para que el deporte no de élite cubra todo el Reino Unido establece los mismos días mínimos de recuperación.
También se han implementado directrices similares en todo Nueva Zelanda para una variedad de deportes.
No hay ninguna investigación que examine si estas pautas actualizadas han tenido un efecto positivo todavía, pero dado que regresar demasiado pronto puede representar un riesgo, ofrecen muy pocas desventajas.
Implementación de las pautas
Si bien estas directrices son positivas para la salud y el bienestar de los atletas de todo el país, también existen problemas potenciales con su implementación, especialmente a nivel de base, donde puede haber poco personal médico en el lugar.
La buena noticia es que no es necesario ser un experto para reducir los efectos de una conmoción cerebral.
El primer paso para quienes participan en el deporte comunitario es simplemente conocer los protocolos de manejo de conmociones cerebrales que propone el AIS. Esto significa asegurarse de que el personal del club sepa cuáles son los síntomas de una conmoción cerebral y cuándo alentar a sus jugadores a consultar a un profesional médico.
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El segundo paso, según lo recomendado por las directrices actualizadas, es introducir un “oficial de conmoción cerebral”para supervisar el manejo de la conmoción cerebral. No es necesario que esta persona sea un experto en conmociones cerebrales y no se espera que la diagnostique. Al igual que el papel de un guardia de bomberos, el oficial de conmoción cerebral se asegura de que cualquier persona diagnosticada con una conmoción cerebral siga el protocolo acordado.
Por último, cuando se trata de atletas jóvenes, en caso de duda, no los incluya. Siempre es mejor un enfoque más conservador.