Mientras California se prepara para otra poderosa tormenta fluvial atmosférica el domingo, el lago Tulare continúa recordando a los visitantes las poderosas consecuencias que pueden tener estas tormentas extremas.
Las inundaciones en el lago, que se formaron después de que una docena de tormentas fluviales atmosféricas azotaran California en 2023, todavía se extienden por miles de acres de tierras agrícolas de primer nivel más de nueve meses después de la resurrección del “lago fantasma”, como algunos empezaron a llamarlo.
Este verano, las aguas estancadas del lago se convirtieron en un punto de acceso para las aves silvestres y provocaron un brote de botulismo aviar que obligó a los funcionarios de vida silvestre a patrullar diariamente en hidrodeslizadores y recolectar cientos de aves muertas. Los vehículos inundados y los equipos de telecomunicaciones quedaron sumergidos en el fondo del lecho del lago y los agricultores no pudieron acceder a sus campos.
La presencia continua del lago en este rincón del Valle Central resalta cómo los impactos ambientales de las lluvias extremas del año pasado todavía reverberan en toda California. Las tormentas de este fin de semana podrían traer precipitaciones extremas a otras partes del estado, pero no se espera que la mayoría de los impactos de las inundaciones duren tanto tiempo.
Hoy en día, el lago Tulare se está reduciendo rápidamente, incluso en medio de las recientes lluvias. Hasta el jueves, el agua cubrió alrededor de 4,532 acres de tierras de cultivo, según Justin Caporusso, quien maneja las relaciones públicas del condado de Kings, donde se asentaron las aguas de la inundación. Eso significa que el lago tiene menos de 1/20 de su tamaño máximo el año pasado y la vida se está acercando a la normalidad para quienes viven cerca.
Sargento. Nate Ferrier, del Departamento del Sheriff del condado de Kings, que visitó el lago a finales de enero, dijo que la mayor parte ha sido limpiada.
«La comunidad agrícola ya había vuelto a la vida», afirmó. «Había tractores por todas partes».
Hace más de un siglo, el lago era una característica natural del sur del Valle de San Joaquín antes de que los colonos cavaran acequias para desviar el agua y drenar el paisaje para la agricultura. El año pasado, las inundaciones llenaron la cuenca de Tulare porque los embalses no pudieron soportar la intensa escorrentía del deshielo de la Sierra Nevada después de una serie de tormentas.
Es poco probable que las tormentas fluviales atmosféricas de esta semana, que serán interrumpidas por una tormenta significativa el domingo, tengan mucho impacto en el lago Tulare, dijo Caporusso en un correo electrónico. Los embalses aguas arriba del lago tienen capacidad para absorber las precipitaciones, y el Departamento de Recursos Hídricos de California descubrió que La Sierra Sur tiene aproximadamente un 45% de nieve de lo normal. esta época del año.