2024-02-03 05:55:17
Descubriendo los secretos del hongo Aspergillus fumigatus que causa enfermedades: una investigación innovadora publicada en Nature Communications ofrece información sobre enfermedades fúngicas mortales, escribe el Dr. Özgür Bayram del Departamento de Biología de la Universidad de Maynooth
Un equipo internacional de investigadores, dirigido por el profesor Gustavo Goldman de la Universidad de São Paulo y el Dr. Özgür Bayram de la Universidad de Maynooth, ha revelado hallazgos innovadores sobre Aspergillus fumigatus, que puede causar enfermedades mortales en humanos.
El hongo saprofito es conocido por causar un espectro de enfermedades humanas, conocidas colectivamente como aspergilosis, en personas sometidas a tratamientos contra el cáncer y trasplantes de órganos, así como en personas con fibrosis quística y enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
El patógeno humano está a la vanguardia de la lista de prioridades de la Organización Mundial de la Salud, ubicándose como el más importante entre los patógenos fúngicos que amenazan la salud.
El estudio, publicado en el último número de la prestigiosa revista Nature Communications, arroja luz sobre los intrincados mecanismos subyacentes a la virulencia de Aspergillus fumigatus, centrándose específicamente en el papel crucial de la producción de micotoxinas y gliotoxinas. La gliotoxina ayuda a este hongo a matar las células inmunitarias humanas, incluidos los macrófagos y los neutrófilos.
Aspergillus fumigatus depende de un delicado equilibrio en la regulación de la producción de gliotoxina para prevenir el exceso y mitigar la toxicidad del propio hongo. El equipo de investigación, dirigido por el profesor Goldman y el Dr. Bayram, identificó las funciones fundamentales que desempeñan la oxidorreductasa GliT y la metiltransferasa GtmA en el mecanismo de autoprotección de la gliotoxina. Se observó que ambas enzimas estaban localizadas en el citoplasma y las vacuolas durante la producción de gliotoxina.
Los investigadores enfatizan la importancia de la compartimentación de los eventos celulares y la interacción orquestada de estas enzimas clave para la producción efectiva de gliotoxina y el mecanismo de autodefensa del hongo.
“Hemos estado colaborando con equipos de investigación internacionales utilizando nuestra experiencia en la identificación de complejos proteicos. Nuestra colaboración con el profesor Goldman ha dado lugar a una investigación de alto impacto para revelar los rasgos patógenos del patógeno humano Aspergillus fumigatus”, afirmó el Dr. Bayram.
«Nuestro trabajo no sólo desentraña la compleja interacción de los actores moleculares dentro de Aspergillus fumigatus sino que también subraya la importancia de comprender estos mecanismos para posibles intervenciones terapéuticas contra la aspergilosis».
Los hallazgos contribuyen significativamente a la comprensión de la patogénesis de los hongos y abren vías para enfoques específicos en la lucha contra las enfermedades causadas por Aspergillus fumigatus.
“Las implicaciones se extienden más allá del mero descubrimiento; existe potencial para desarrollar enfoques terapéuticos”, afirmó el Dr. Bayram.
“Por ejemplo, los nuevos conocimientos podrían sentar las bases para un tratamiento dirigido a las infecciones por Aspergillus en los pacientes. Un avance de este tipo podría tener profundas implicaciones para las personas que se someten a tratamientos contra el cáncer, trasplantes de órganos, personas con fibrosis quística y quienes padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)”.
El estudio fue financiado por la Fundación de Investigación São Paolo y la Fundación Científica de Irlanda. El trabajo de investigación se titula: La proteína quinasa MpkA activada por mitógenos de Aspergillus fumigatus participa en la producción y autoprotección de gliotoxinas.
El proyecto implicó un importante esfuerzo de colaboración entre los biólogos fúngicos de la Universidad de Maynooth, el Dr. Özgür Bayram (Genética de hongos y metabolismo secundario), el Dr. Özlem Sarikaya Bayram (Epigenética agrícola) y la investigadora de biotecnología molecular, Aimee Traynor.
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