Apostolos Vakakis, director del grupo Jumbo, hizo sonar la campana sobre la agitación geopolítica y la crisis económica, al margen de la Asamblea General de la empresa. Sin embargo, afirmó categóricamente que no está dispuesto a pagar «ni un céntimo más» del precio acordado, asumiendo unos costes de transporte que luego tendrá que absorber o repercutir a los consumidores.
Vakakis explicó que no va a pagar el coste de un período de transición en detrimento del consumidor, considerando que la tensión en Oriente Medio es temporal. Por eso, según dijo, esperará hasta finales de marzo para reevaluar la situación. Para lograrlo, por supuesto, se basará en las reservas que tenga la empresa.
Al igual que durante la pandemia, Jumbo parece tener suficientes productos en sus almacenes como para no tener que tomar medidas anticipadas como otras empresas. Además, presenta durabilidad. En 2023 logró un aumento de facturación del 14% desde el 12% que era su objetivo, a pesar de los efectos adversos de la inundación en Tesalia en 2 tiendas y también de los desafíos para sus socios israelíes debido a la guerra.
El síndrome del pingüino
Vakakis considera que los tres meses (hasta marzo) son tiempo suficiente para sopesar los riesgos y oportunidades que surgen de esta crisis. Incluso si la evolución es desfavorable, como p.e. En caso de una escalada de la crisis en Oriente Medio, planea ser el último en hacer lo mismo. Describe esta estrategia como «el síndrome del pingüino». Cuando los glaciares terminan y los pingüinos inician el viaje para buscar alimento en el mar acuden en masa a la costa. Pero se muestran reacios a caer al agua, ya que las ballenas y las focas acechan. Todo esto, hasta que un valiente pingüino se atreve, sólo para ser seguido por unos cientos de miles más. El Sr. Vakakis se ve entre los últimos pingüinos, que también son los más afortunados, ya que mientras tanto los animales marinos salvajes se habrán cansado…
«Seremos los últimos en subir los precios», subrayó.
A favor de la operación de siete días
Cabe señalar que el Sr. Vakakis se mostró partidario de que las tiendas funcionen durante siete días, mientras que el director de Jumbo, Apostolos Vakakis, estuvo al margen de la junta general de la empresa. Cree que esto beneficiará a los consumidores y, por tanto, son los únicos a quienes se debe cuestionar. Añadió que, de los cuatro países en los que la empresa tiene presencia, Grecia es el único donde las tiendas no abren los domingos.
Aumentar la inversión
Para 2024, el grupo Jumbo prevé un crecimiento de las ventas del 8-12% con un crecimiento equilibrado de la rentabilidad y un aumento del 50% de las inversiones en comparación con 2022, centrándose en el desarrollo de almacenes y la compra de tiendas principalmente en Rumanía y Chipre.
Vale la pena señalar que el mensaje de que la crisis en Medio Oriente es temporal también proviene de los socios de Jumbo en Israel, que tienen planes de expansión activos. La primera tienda abierta en marzo de 2023 por el Grupo Fox, como parte de una asociación de franquicia comercial con el grupo Jumbo, opera actualmente a aproximadamente el 65% de su capacidad.
Jumbo a través de asociaciones, además de Israel, tiene presencia con tiendas de su marca en Macedonia del Norte con 5 puntos, en Albania con 8, en Kosovo con 6, en Serbia con 5, en Bosnia con 6 y en Montenegro con 2.
En Grecia, la estrategia de desarrollo depende ahora de los movimientos de la competencia. Las 2-3 tiendas en tres años es un ritmo que se mantendrá, según la gestión del grupo y en cualquier caso el interés se centra en aumentar la productividad y la eficiencia.
George Alexakis
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