Lo que es menos obvio es cómo debería salir Biden de esto.
Tenga en cuenta que no dije que Biden no debería ser el presidente. Se puede argumentar que, por muy obvio que haya sido su declive, cualquier equilibrio que haya logrado su Casa Blanca hasta ahora ha arrojado resultados en gran medida indistinguibles (y a veces mejores) de lo que uno esperaría de un presidente demócrata de nivel sustituto.
Si ha habido un efecto de edad realmente grande en su presidencia hasta ahora, sospecho que reside en el envalentonamiento de los rivales de Estados Unidos, una sensación de que un jefe ejecutivo estadounidense decrépito es menos temible que uno más vigoroso. Pero la sospecha no es prueba, y cuando observo cómo la administración Biden ha manejado realmente sus diversas crisis exteriores, puedo imaginar resultados más desastrosos de un tipo de presidente más fanfarrón.
Sin embargo, decir que las cosas han funcionado bien durante esta etapa del declive de Biden es muy diferente de apostar a que pueden seguir funcionando bien durante casi cinco largos años más. Y decir que Biden es capaz de ocupar la presidencia durante los próximos 11 meses es bastante diferente a decir que es capaz de pasar esos meses haciendo campaña efectivamente por el derecho a ocuparla nuevamente.
La impresión que el presidente da en público no es tanto de senilidad como de extrema fragilidad, como una bombilla que sigue encendida mientras la mantengas encendida. Pero forzando un poco el símil, la cuestión en una campaña de reelección no es si los filamentos arrojan luz; se trata de si los votantes deberían aprovechar esta oportunidad para cambiar la bombilla. Cada parpadeo es evidencia de que es necesario un cambio, y si se obliga a Biden a asumir un papel normal durante la temporada de campaña, lo que se obtendrá será un parpadeo frecuente (si no un agotamiento).
Démosle el beneficio de la duda y supongamos que Biden lo percibe, que no sólo está sepultado en la egomanía, sino que se siente atrapado por su terrible elección como vicepresidente. Si se retira y unge a Kamala Harris, es aún más probable que ella pierda ante Donald Trump. Pero si se retira y no respalda a su propio número dos, se estaría abriendo a una narrativa de traición identitaria (un presidente blanco anciano apuñala a la primera vicepresidenta de color) y preparando a su partido para meses de derramamiento de sangre y traición, una agitación constante de drama personal e ideológico.
No es fácil escapar de estos dilemas. Pero el mejor enfoque de que dispone Biden es claramente anticuado. Debería aceptar la necesidad del drama y el derramamiento de sangre, pero también condensarlo todo en el formato que fue diseñado originalmente para manejar la competencia intrapartidista: la Convención Nacional Demócrata.
Eso significaría no abandonar hoy ni mañana ni ningún día en que las primarias del partido aún estén en curso. En cambio, Biden seguiría acumulando delegados comprometidos, seguiría promocionando la mejora de las cifras económicas, seguiría atacando a Donald Trump… hasta agosto y la convención, cuando sorprendería al mundo al anunciar su retirada de la carrera, se negaría a emitir ningún respaldo e invitaría a la convención. delegados para elegir su reemplazo.
El dolor vendría después. Pero también lo serían la emoción y el espectáculo, cosas que el propio Biden parece demasiado viejo para ofrecer. Mientras tanto, cualquier agonía sería mucho más breve que en una larga batalla primaria entre Harris y Gavin Newsom o Gretchen Whitmer. La proximidad de las elecciones generales crearía incentivos más fuertes para que Harris o cualquier otro perdedor decepcionado acepte una oferta detrás de escena y se alinee si la batalla de la convención no sale como ellos quieren. Y el formato alentaría al partido como institución, no al partido como electorado de masas, a realizar el trabajo tradicional de un partido y elegir la fórmula con mayor atractivo nacional.
¿Trump y los republicanos se divertirían atacando a los demócratas internos por burlarse del público? Claro, pero si la candidatura elegida fuera más popular y aparentemente competente, menos ensombrecida por la evidente vejez, el número de votantes aliviados seguramente superaría al de los resentidos.
Este plan también tiene la ventaja de ser descartable si estoy completamente equivocado, Biden es realmente vigoroso en la campaña electoral y está cinco puntos por delante de Trump cuando llega agosto. Al igual que mi sugerencia anterior de que Joe Manchin debería postularse provisionalmente como candidato de un tercer partido (¡también sigue siendo una buena idea!) para ver cómo se desarrolla la carrera entre Trump y Biden, contemplar una retirada de la convención le da a Biden una manera de responder a los acontecimientos. — aguantar si realmente no ve otras opciones, pero mantener un camino abierto para que su país escape de una elección que ahora mismo parece un castigo divino.