Val West compartió su historia en una celebración de sobriedad, diciendo que estaba en el día 1.890 de estar limpia.
Una noche lluviosa de noviembre, mientras estaba sentada sola al costado de la Carretera de las Lágrimas, en las afueras de Quesnel, Val West escuchó a su madre gritarle.
“Para entonces, mi madre, Lillian Squalian, había muerto de cáncer hace siete años”.
West escuchó claramente a su madre decirle: «Te crié mejor que esto».
Fueron esas seis palabras las que inspiraron a la mujer de Williams Lake a estar sobria para sus tres hijos.
Consumía drogas porque sentía emociones por la pérdida de su madre y no estaba preparada para pasar por esas emociones, dijo.
“Mi mamá era mi mejor amiga, era la piedra angular de la familia y la columna vertebral. Ella era alguien que yo quería ser. Ella era la matriarca. Llevo su tambor hoy”.
Desde que abrazó la sobriedad, West ha tenido más desafíos de los que le corresponde.
“Perdí a mi papá, [Richard Duncan Sr.]»Perdí a mi hermano Sheldon Squalian, perdí a mi hermano Rich, a quien llamábamos Savage», dijo, señalando las palabras en su sudadera con capucha: Savage Love. “Por eso me puse esta camiseta esta noche. Perdí a mi hermana Crystal por una sobredosis. Perdí a muchos amigos y familiares en el camino por sobredosis. Ese podría haber sido yo”.
West y docenas de personas más celebraron su sobriedad en una fiesta y baile organizado por Williams Lake First Nation el viernes 26 de enero en el gimnasio Elizabeth Grouse en Sugarcane.
Antes de la cena, West compartió su historia de sobriedad y comenzó diciendo que estaba en el día 1.890 de estar limpia.
«Estoy agradecido de venir aquí y contar mi historia y estoy agradecido de ser abierto con mi historia porque he creado un grupo de apoyo en mi vida al que puedo recurrir en cualquier momento».
Los primeros 21 días fueron los más difíciles.
Su mejor amiga, Sabrina Jeff, la dejó quedarse en su casa durante unas ocho semanas al principio.
“Me senté allí durante días. Recuerdo que estaba realmente asustado. Estaba viendo gente muy cercana a la sombra porque estaba saliendo de algunas drogas fuertes. Fue intenso. No deberíamos estar viendo eso, eso es desde el otro lado. En ese reino de fantasmas hambrientos estaban sentados esperándome y yo dije: ‘Aún no estoy listo’. Ustedes pueden irse’”.
Recientemente, West fue contratado para trabajar con el equipo de idioma y cultura de la Primera Nación de Williams Lake.
“Vivo de ese tambor”, dijo señalando el tambor de su madre en una de las mesas del gimnasio. “Para vivir con ese tambor, necesito practicar lo que predico”.
West no permite que nadie entre a su casa o a su vehículo bajo la influencia de sustancias porque basta con un resbalón, dijo.
“Estos niños que tengo a mi cuidado en casa conmigo son la razón por la que me mantengo limpio y sobrio. Tengo que. También tengo muchos hijos a los que ayudé a criar”.
Durante la celebración, West anunció que hubo un total colectivo de 513 años, nueve meses y 19 días de sobriedad entre los asistentes.
Kyleen Toyne, coordinadora de desarrollo social de WLFN, dijo que el evento era una forma de reunirse y celebrar las cosas buenas.
“Me emociono mucho con estos eventos. Creo que es una forma genial de que la gente se reúna y celebre. Es importante.»
Se entregaron fichas de Narcóticos Anónimos y Alcohol Anónimos a cualquiera que quisiera marcar su tiempo limpio.
Fue el primer baile anual de sobriedad en la comunidad; sin embargo, a veces Sugarcane organiza celebraciones de bienvenida en el hogar para las personas que regresan del tratamiento, dijo Toyne.
West dijo que vive su vida día a día.
“Todo lo que tengo es ahora mismo. No me gusta planificar mucho con antelación, a menos que sea por trabajo. En mi vida personal soy bastante relajado. Me quedo en casa con mis hijos porque hubo un momento en que yo no estaba”.
Después de la cena, la banda Cariboo, Cole Patenaude y los Screech Owls, tocaron dos series de canciones originales y versiones, mientras personas de todas las edades disfrutaban bailando.
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