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2024-02-11 05:01:01
En sus memorias clásicas, Una mujer en la noche polar, publicadas por primera vez en 1938, Christiane Ritter deja a su hija en Austria para pasar un año en una isla del archipiélago de Svalbard en una cabaña con su marido.
Más tarde dijo que «un año en el Ártico debería ser obligatorio para todos… Entonces te darás cuenta de lo que es importante en la vida y lo que no».
Para Cecilia Blomdahl, una estancia de un año en el archipiélago noruego se ha convertido en ocho, hechizada por la magia y el esplendor de una vida vivida en la ciudad más septentrional del mundo, Longyearbyen, en la isla de Spitsbergen, a sólo 400 millas del Polo Norte.
Es un mundo de distancia de sus años de infancia en Dublín.
Blomdahl creció en Suecia, “donde tenemos inviernos oscuros y fríos”, pero su familia se mudó a Sandycove en el sur de Dublín cuando ella tenía unos 11 años debido al trabajo de su padre. Permanecieron allí durante casi tres años y Blomdahl asistió al St Andrew’s College.
“Toda nuestra familia está de acuerdo en que nuestra estancia en Irlanda fue uno de los mejores años de nuestras vidas”, recuerda.
Entonces, ¿la vida en la noche polar le recuerda en algo los días oscuros y húmedos de Dublín?
«No creo que el invierno irlandés tenga ninguna similitud con el de aquí en Svalbard», se ríe. «Recuerdo que el invierno irlandés es un frío húmedo que te llega hasta los huesos con pequeñas cantidades de nieve, y el frío aquí en Svalbard es muy seco y con mucha más nieve».
Se mudó por primera vez al archipiélago noruego en el Océano Ártico en 2015, con el plan de quedarse solo tres meses.
Pero, como Ritter antes que ella, “la vida pacífica y la hermosa naturaleza hicieron que me enamorara de Svalbard”.
Ahora vive en una cabaña cerca del mar con su novio Christoffer y su perro Grim, y el clima extremo es una de las razones por las que le encanta estar allí.
Como en otros lugares, el clima está cambiando lentamente: una publicación reciente del Servicio de Cambio Climático Copernicus señaló que los mayores aumentos de temperatura se han observado durante el invierno, pero las temperaturas de verano también están aumentando, lo que lleva a un mayor derretimiento de los glaciares.
La noche polar continúa desde mediados de noviembre hasta finales de enero, y es seguida por el “invierno soleado”, donde vuelve la luz pero las temperaturas se mantienen bajas.
“Es apasionante y ofrece una forma de vida diferente. La larga noche polar significa infinitas oportunidades de ver auroras boreales y cielos despejados y llenos de estrellas. Me encanta la noche polar por toda la comodidad que aporta”.
Sin embargo, adaptarse a 24 horas de oscuridad puede resultar difícil para el cuerpo.
“Siempre trato de mantener un horario de sueño estricto durante los meses más oscuros, ya que no hay nada que le diga al cuerpo cuándo irse a dormir o cuándo despertarse. Tengo una luz de despertador que me despierta con un “amanecer” por la mañana, lo cual me ayuda. Como duermo un poco tarde, me resulta difícil levantarme por la mañana a medida que nos adentramos en la temporada de noches polares. En enero, a menudo pierdo completamente mi ritmo circadiano y termino acostándome tarde y levantándome tarde”, dice.
Por supuesto, la otra cara del ritmo de 24 horas de oscuridad es que el verano (normalmente desde finales de abril hasta finales de agosto) trae cuatro meses de luz solar constante.
Pero, ¿qué elegiría: todo el día o toda la noche?
“Prefiero cómo me hace sentir la noche polar y la calma que me aporta”, dice. «Pero creo que ambas temporadas tienen mucha belleza y ofrecen muchas aventuras diferentes pero emocionantes».
Si bien es increíblemente hermosa, la ladera helada de la montaña también presenta algunos riesgos: el libro de Ritter hace referencia a lugares como Misery Bay, Distress Hook y Comfortless Cove.
Aunque es ilegal buscar un oso polar para dispararle (después de incidentes de este tipo se lleva a cabo una investigación exhaustiva para determinar qué ocurrió realmente), los residentes de Longyearbyen deben traer consigo una pistola o un dispositivo «asustador», como una bengala. pistola o bolígrafo de señales al salir de los límites del pueblo, en caso de ser atacados por uno.
Blomdahl lleva consigo una pistola cuando sale a caminar, pero nunca ha tenido que usarla.
Es esta dicotomía (una persona normal que vive una vida bastante normal en un lugar tan inusual) lo que ella cree que atrae a su millón de seguidores en las redes sociales. En una ciudad de poco más de 2000 habitantes, encontrar un medio de vida puede ser difícil, pero Blomdahl ha aprovechado su amor por el lugar para conseguir un gran número de seguidores como creadora de contenido (se la encuentra @sejsejlija en Instagram).
[ How does a few days in freezing temperatures 350km inside the Arctic Circle grab you? ]
“Puedo llevar un rifle cuando paseo a mi perro con Grim, pero también voy a arreglarme las uñas una vez al mes”, dice.
La isla es remota; es un vuelo de una hora y media desde Tromso, Noruega, con vuelos aproximadamente cada dos días durante la noche polar. Desde aquí, son otras dos horas aproximadamente hasta Oslo, la capital noruega. La mayoría de las cosas, como los árboles de Navidad, tienen que ser importadas, ya que no hay árboles en la isla y, aunque la isla cuenta con muchas instalaciones importantes como restaurantes, hoteles y bares, no tendrás que llamar a Deliveroo ni a un servicio de última hora. entrega de comestibles nocturna.
Entonces, ¿qué pasa si te quedas sin leche un viernes por la noche cuando la tienda local no está abierta?
«La única manera de conseguir leche sería escribir en la página de Facebook de nuestra comunidad y preguntarle a un local de la ciudad si tiene algo», dice Blomdahl. «Puedo decir con un 99 por ciento de certeza que alguien responderá diciendo que puede recoger algunos en su casa; tenemos una comunidad muy encantadora y servicial».
Ver la aurora boreal es una gran atracción en la zona: Ritter las describió como “barras de vidrio relucientes”, “en radiantes lilas, verdes y rosas, balanceándose y girando alrededor de su propio eje en una danza salvaje”. Blomdahl los presenta regularmente en sus canales de redes sociales; entonces, ¿con qué frecuencia aparecen normalmente?
“Durante la noche polar puede ser en cualquier momento o no durante una semana. Nunca se sabe: es la belleza de la aurora mágica”, dice.
A pesar de toda la belleza, sin embargo, la oscuridad de los días puede empezar a invadir a una persona que vive allí.
“Personalmente, me gusta hacer un viaje en enero para romper con la oscuridad y recuperar el ritmo diario”, dice Blomdahl, que acaba de regresar de unas vacaciones en Miami, Florida.
En esos viajes aprovecha las opciones gastronómicas que se ofrecen y señala que la falta de variedad es algo que extraña en la isla.
A pesar del duro clima (las temperaturas medias son de hasta -20 °C en enero), Blomdahl sale a pasear con su perro Grim casi todos los días, en casi cualquier clima.
“Simplemente me preparo con la ropa adecuada. Abrigos acolchados, térmicas de lana, etc. Creo que si vives así, te acostumbras a dejarte llevar. El mal tiempo me resulta muy emocionante, siempre y cuando me encuentre en una situación segura”, afirma.
¿Y si estás pensando en un viaje al norte?
«Investigue bien la temporada antes de visitar», dice Blomdahl. «Cada temporada aquí en Svalbard ofrece diferentes experiencias y opciones, y si vienes en un mes en el que no hay nada de lo que quieres hacer disponible, es posible que no puedas ver nada de lo que quieres».
[ Northern lights make spectacular appearance in Irish skies but you need a camera to see them ]
[ The Northern Lights: all I could think of was the ‘mild, green Fairy Liquid’ ad jingle ]
Pero no espere acceder a la experiencia completa del norte polar en un breve descanso. Como escribió Ritter: “El Ártico no revela su secreto por el precio de un billete de barco. Debes vivir la larga noche, las tormentas y la destrucción del orgullo humano. Debes haber contemplado la muerte de todas las cosas para captar su vitalidad”.
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