2024-02-13 04:55:34
- Por Celestina Karoney
- BBC Sport África, Nairobi
11 de febrero de 2024
Actualizado el 12 de febrero de 2024
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Ver: la última entrevista de Kelvin Kiptum en la BBC
El keniano Kelvin Kiptum, poseedor del récord mundial de maratón masculino, de 24 años, falleció en un accidente de tráfico en su país de origen.
Fue asesinado junto a su entrenador, el ruandés Gervais Hakizimana, en un coche en una carretera del oeste de Kenia el domingo.
Kiptum hizo un gran avance en 2023 como rival de su compatriota Eliud Kipchoge, uno de los mejores corredores de maratón.
Kiptum mejoró el récord de Kipchoge, marcando los 42 kilómetros (26,2 millas) en dos horas y 35 segundos en Chicago en octubre pasado.
Los dos atletas habían sido nombrados en el equipo provisional de maratón de Kenia para los Juegos Olímpicos de París a finales de este año.
Kipchoge dijo en X que el hombre que rompió su récord era una estrella en ascenso que había «toda una vida» por delante para alcanzar una «grandeza increíble», ofreciendo condolencias a su familia.
También rindiendo homenaje, el presidente de Kenia, William Ruto, describió a Kiptum como un deportista extraordinario que había dejado una huella en el mundo.
Su padre Samson Cheruiyot estaba angustiado.
«Kiptum era mi único hijo y ahora me ha dejado», dijo a Citizen TV de Kenia. «No sé qué decir, veo que sus hijos me estarán mirando y mi hijo ya no está… Ahora, ¿quién nos ayudará a criar a sus hijos?»
El accidente de tráfico se produjo alrededor de las 23:00 hora local (20:00 GMT) del domingo.
Al dar detalles del accidente, la policía dijo que Kiptum conducía y había «perdido el control». [of the vehicle] y se salió de la carretera entrando en una zanja por su lado izquierdo».
«Condujo por la zanja durante unos 60 metros antes de chocar contra un gran árbol», dijo un comunicado de la policía.
Kiptum y Hakizimana murieron en el lugar de la colisión. Una tercera persona que iba en el vehículo, una mujer joven, resultó gravemente herida y fue trasladada al hospital para recibir tratamiento.
Captura de imagen,
El coche que conducía Kiptum ha sido remolcado a una comisaría de policía local para su inspección.
La semana pasada, el equipo de Kiptum anunció que intentaría correr el maratón en menos de dos horas en Rotterdam en abril, una hazaña que nunca se ha logrado en competición abierta.
El ascenso a la fama del padre de dos hijos fue rápido: no compitió en su primer maratón completo hasta 2022.
Causó un impacto instantáneo cuando logró el cuarto mejor tiempo registrado (2:01:53) para ganar el Maratón de Valencia antes de establecer un récord de recorrido de 2:01:25 en el Maratón de Londres en abril de 2023.
Seis meses después, en apenas su tercer maratón, Kiptum rebajó 34 segundos el récord mundial en Chicago en su última carrera.
Ya había perfeccionado un enfoque táctico distintivo que lo llevó a correr con el grupo durante 30 km antes de acelerar el ritmo y salir solo durante el resto de la carrera.
Kiptum participó en su primera competición importante en 2018, corriendo con zapatos prestados porque no podía permitirse un par propio.
Formó parte de una nueva generación de atletas kenianos que comenzaron sus carreras en la carretera, rompiendo con la tradición pasada de los atletas que comenzaban en la pista antes de pasar a distancias más largas.
Kiptum le dijo a la BBC el año pasado que su inusual elección estuvo determinada simplemente por la falta de recursos.
«No tenía dinero para viajar a las sesiones de pista», explicó.
La gente se ha reunido frente al hospital de la ciudad de Eldoret, en el Valle del Rift, donde llevaron su cuerpo.
«No sé qué decir, pero Dios, si hemos actuado mal, que Dios nos perdone porque Kiptum se dirigía a grandes alturas», dijo un hombre.
«Queremos pedir perdón a los kenianos y mucho más a la familia del héroe fallecido. Lo sentimos mucho», dijo otro a un canal de televisión local.
El entrenador de Kiptum, Hakizimana, de 36 años, era un corredor ruandés retirado. El año pasado, pasó meses ayudando a Kiptum a conseguir el récord mundial.
Su relación como entrenador y atleta comenzó en 2018, pero la pareja se conoció cuando el poseedor del récord mundial era mucho más joven.
«Lo conocí cuando era un niño pequeño, pastoreando ganado descalzo», recordó Hakizimana el año pasado. «Fue en 2009, estaba entrenando cerca de la granja de su padre, él venía pisándome los talones y yo lo ahuyentaba.
«Ahora le estoy agradecido por su logro».
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