Lyft superó las estimaciones de ganancias del cuarto trimestre el martes y dijo que generaría un flujo de caja libre positivo por primera vez en 2024, a medida que la plataforma de viajes compartidos obtenga los beneficios de una fuerte reducción de costos.
Las acciones de la compañía subieron casi un 60% en las operaciones extendidas, pero borraron un tercio de esas ganancias después de que el director financiero de Lyft corrigiera un error importante en el informe de ganancias. Erin Brewer había dicho que la empresa crecería 500 puntos básicos (5%) en 2024, pero luego dijo que el aumento real sería un factor 10 menor: 50 puntos básicos (0,5%). En 2023, las acciones ganaron alrededor del 36%.
Los viajes a los estadios crecieron más del 35% el año pasado a partir de 2022, impulsados principalmente por la gira Eras de Taylor Swift, la gira mundial Renaissance de Beyoncé y los eventos deportivos, dijo Lyft. La compañía también enfatizó la mejora de los traslados en los aeropuertos, lo que también ayudó al crecimiento el año pasado, según el director ejecutivo.
Bajo el nuevo director ejecutivo David Risher, la compañía implementó un agresivo plan de reestructuración el año pasado, que incluyó despidos y eliminación de niveles gerenciales en busca de rentabilidad. La empresa despidió a 1.200 trabajadores en abril y redujo los costos generales en un 12% el año pasado.
«A medida que podamos impulsar nuestra escala hacia el norte y mantener nuestros costos planos, vamos a destinar más dinero al resultado final», dijo Risher.
La semana pasada, Lyft, que tiene una fuerte presencia en la costa oeste, anunció que pagaría la diferencia si los conductores ganaban menos del 70% de lo que pagaban los pasajeros después de las tarifas externas cada semana. En noviembre, Lyft y Uber acordaron pagar 328 millones de dólares a conductores de viajes compartidos en Nueva York después de ser acusados de retener salarios y beneficios.
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Las preocupaciones sobre la seguridad, la seguridad laboral y el miedo generalizado a la inteligencia artificial han hecho que el sentimiento en torno a los vehículos autónomos sea más hostil. Lyft, en asociación con Motional, ha proporcionado más de 100.000 viajes sin conductor en todo Estados Unidos.
«Nos llevará mucho tiempo llegar al punto en que la gente se sienta cómoda con la tecnología», dijo Risher. «También estamos siempre en conversaciones con los otros grandes actores para ver cómo podemos asociarnos con ellos».
Los ingresos ascendieron a 1.220 millones de dólares en el trimestre que finalizó el 31 de diciembre, en línea con las estimaciones de los analistas. Pronostica ganancias ajustadas para el trimestre actual antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización de 50 a 55 millones de dólares, más que las expectativas de 46,3 millones de dólares.
Las ganancias básicas ajustadas de la compañía de 66,6 millones de dólares en el cuarto trimestre superaron las expectativas de 56,2 millones de dólares.