Priscilla Presley está siendo demandada por Priscilla Presley, la empresa. O, más precisamente, la ex esposa de Elvis Presley está siendo demandada por Priscilla Presley Partners LLC (PPP), que ganó la primera ronda de una demanda presentada en octubre cuando un juez del condado de Orange, Florida, ordenó una audiencia probatoria para determinar si la ex esposa de Elvis Presley El tribunal tiene jurisdicción sobre Priscilla, con sede en Los Ángeles, en el caso de PPP.
La demanda alega que en 2022 Presley estaba en quiebra y buscó ayuda de una subastadora, Brigitte Kruse, quien aceptó ayudarla a explotar su nombre y semejanza. Durante varios años, los dos habían estado desarrollando una relación mientras Kruse ayudaba a Presley a subastar algunos recuerdos de Elvis. Pero luego, dice la demanda, Presley le pidió a Kruse que asumiera aún más responsabilidad y los dos formaron PPP en enero de 2023, con Kruse como propietario mayoritario.
El momento parecía bueno, como dice Kruse en su denuncia de que ayudó a negociar el proyecto de la película. priscilabasado en las memorias de Presley Elvis y yo, que estaba siendo producida por A24 y dirigida por Sofia Coppola. Pero meses después, cuando la película estaba a punto de estrenarse, Kruse alega que Presley repentinamente la cortó a ella y a PPP, excluyéndola del estreno de la película y de cualquier otra oportunidad de hacer negocios.
Ahora, PPP está demandando a Presley por incumplimiento de contrato en Florida, donde se formó PPP, y la respuesta de Priscilla es afirmar que reside en Los Ángeles y no tiene vínculos reales con Florida.
Kruse (como propietaria de PPP), logró convencer al juez John E. Jordan de ordenar una audiencia probatoria, que se programará en los próximos 45 días, y también busca presentar un video de Presley firmando los documentos que crean PPP.
Y mientras todo eso se analiza, Kruse ha revelado algunos detalles interesantes sobre los problemas financieros de Presley mientras tanto.
«Es bien sabido que Priscilla no era beneficiaria del patrimonio de Elvis», afirma la demanda, señalando que la hija de Elvis, Lisa Marie Presley, era su principal beneficiaria. Entonces, dice la denuncia, Priscilla tuvo que depender de su celebridad para llegar a fin de mes y, para 2022, «enfrentaba grandes responsabilidades».
Ese agosto, la denuncia alega que le pidió a Kruse que interviniera y dejara sus deberes de subastadora para ayudarla a tiempo completo. Kruse aceptó ayudar a Priscilla y ella trajo más ayuda, un hombre llamado Kevin Fialko. Sin embargo, una vez que se comprometieron con el trabajo, se dieron cuenta de que Priscilla estaba en un agujero financiero más profundo de lo que pensaban.
“Priscilla estaba aproximadamente a 60 días de insolvencia. Además, Priscilla se enfrentaba a casi 700.000 dólares en deuda tributaria impaga, sin promesa de ingresos futuros”, dice la demanda.
El mes siguiente, en septiembre de 2022, se supo que Coppola estaba dirigiendo una versión cinematográfica de las memorias de Priscilla. PPP afirma que Kruse y Fialko aprovecharon las noticias sobre la próxima película para ayudar a Priscilla a salir de su agujero financiero.
En enero de 2023, lo hicieron formal cuando Priscilla estaba en Florida, firmando un acuerdo para crear PPP el 8 de enero. Kruse tendría el 51 por ciento de los miembros de PPP y Priscilla sería propietaria minoritaria con el 49 por ciento.
«Kruse y Priscilla acordaron formar PPP para poseer, controlar, desarrollar, proteger y explotar comercialmente el nombre, la imagen y la semejanza de Priscilla», dice la demanda. Lo que Kruse y Fialko no sabían, según la demanda de PPP, era que Priscilla ya había vendió su derecho al nombre “Presley” a Authentic Brands Group, por lo que PPP se limitó a explotar su nombre de pila.
Además, apenas unos días después de la firma del acuerdo, el 12 de enero, la hija de Priscilla, Lisa Marie Presley, murió, arrojando todo al caos.
Se produjo una disputa muy publicitada, por ejemplo, por el hecho de que en 2016 Lisa Marie modificó el Promenade Trust, que había recibido de la herencia de su padre, y reemplazó a Priscilla con sus propios hijos. Priscilla impugnó esto, alegando que la firma de Lisa había sido falsificada, lo que provocó un frenesí en la prensa por la aparente batalla por el dinero de Lisa entre su hija Riley Keough y su madre Priscilla.
Algunos de los medios de comunicación en ese momento notaron el extraño detalle de que Priscilla estaba presentando su petición a través de su “apoderada”, una mujer llamada Brigitte Kruse.
Esa disputa se resolvió en mayo de 2023 y Priscilla recibió 1 millón de dólares. Y PPP continuó trabajando para explotar el nombre y la imagen de Priscilla para ayudarla a recaudar dinero. Pero en junio de 2023, un hombre llamado Keya Morgan llegó a la escena, diciendo que era amigo de Priscilla y afirmando que quería ayudar a PPP a hacer su trabajo, dice la demanda.
En agosto, Kruse recibió una carta del abogado de Morgan acusándola de mala conducta, incluido intentar vender la casa de Priscilla, y le exigió que cesara cualquier actividad en nombre de Priscilla.
La propia Priscilla cortó en ese momento todo contacto con PPP o Kruse, y los excluyó del estreno de la película. priscila película en el Festival de Cine de Venecia el 4 de septiembre (Se estrenó ampliamente el 27 de octubre con críticas positivas y recaudó 30 millones de dólares en taquilla mundial, aunque no recibió ninguna nominación al Oscar).
Tres días después del estreno en el Festival de Cine de Venecia, NBC anunció que estaba produciendo un especial titulado «Navidad en Graceland». Kruse y Fialko también fueron excluidos de este acuerdo o de la producción.
En este punto, Kruse, Fialko y el propio PPP alegan que Priscilla los había excluido por completo. Entonces PPP demanda, señalando los acuerdos que se firmaron a principios de 2023 y alegando incumplimiento de contrato.
El 30 de noviembre, el bufete de abogados de Priscilla, Cozen O’Connor, presentó una moción para desestimar la demanda por falta de jurisdicción, diciendo que Priscilla era residente de California y no tenía negocios en Florida. (Cozen O’Connor no respondió a una solicitud de comentarios).
Priscilla afirmó que Kruse la había «apuntado» en California, «y finalmente convenció a la Sra. Presley para que permitiera que la Sra. Kruse se convirtiera en su gerente comercial y asesora de confianza». La moción afirma que Priscilla finalmente se dio cuenta de que Kruse estaba «intentando apropiarse indebidamente de los activos de la Sra. Presley y estaba participando en otros actos ilícitos».
Pero Priscilla no tiene vínculos reales con Florida y era propietaria minoritaria de PPP, argumenta su abogado, por lo que el tribunal carece de jurisdicción sobre ella. Aún así, incluso el abogado de Priscilla reconoce que ella fue a Orlando en enero de 2023 para firmar los acuerdos que crearon el PPP.
La abogada de PPP, Kate Saft, respondió señalando que la demanda se refiere a una empresa con sede en Florida (PPP) que fue formada en Florida por un abogado de Florida elegido por Priscilla. Y el daño causado al PPP por Priscilla ha afectado a Kruse en Florida. (Saft respondió a un correo electrónico diciendo: «No tenemos comentarios en este momento»).
Y, para dejar aún más claro que Priscilla tenía conexiones más amplias con Florida, Saft detalla en documentos judiciales los planes que Priscilla tenía en 2022 para mudarse allí. Con sus grandes deudas, Priscilla necesitaba encontrar una manera de vivir más barata, y Florida, con su falta de impuestos estatales sobre la renta y costos de vivienda más bajos en comparación con California, parecía una solución.
La demanda alega que Priscilla contrató a un agente de bienes raíces para buscar casas, y el agente de bienes raíces le mostró personalmente a Priscilla una casa el 5 de enero de 2023 que le recordaba a Graceland. Supuestamente quería una casa con un terreno grande para poder construir un estudio en una dependencia.
Según la demanda, Priscilla también buscó ayuda del agente inmobiliario de Donald Trump para encontrar una propiedad. “[Priscilla] «Solicité información a la asistente del ex presidente Trump, Eliza Thurston’, sobre el agente inmobiliario del Sr. Trump, para obtener ayuda adicional en la localización de propiedades en el área de Palm Beach… El día después de reunirse con el ex presidente Trump, el demandado se sentó en Florida y formó PPP», dice la demanda.
Pero luego, después de meses de trabajo juntos, cuando la película de Coppola estaba a punto de estrenarse, Priscilla “dejó de participar de la nada”, según la denuncia del PPP. Kruse pidió al tribunal, dado que las dos partes afirmaban hechos diferentes sobre el asunto, que celebrara una audiencia de pruebas para llegar a la verdad.
El juez John E. Jordan hizo precisamente eso y ordenó que se celebrara una audiencia de prueba el 15 de mayo.