Esta serie ocasional explora los restaurantes del centro de Pensilvania y comparte historias sobre la comida y las personas detrás de los negocios.
La introducción de Roberto “Rob” Katindig al mundo culinario comenzó cuando tenía 16 años, después de que su familia emigró a Filadelfia desde Filipinas.
Vivía en el norte de Filadelfia, donde asistió a Olney High School y trabajaba como lavaplatos en Mikado Thai Pepper, un restaurante en Ardmore.
En 2003, fue ayudante de sushi en Morimoto, el aclamado restaurante de sushi con estrella Michelin propiedad del famoso chef japonés Masaharu Morimoto, famoso por su papel de Iron Chef.
Unos años más tarde, Katindig se mudó a la costa oeste, donde trabajó como barman en un restaurante en el área de la Bahía de San Francisco en 2007. «Tuve un chef japonés que me enseñó todo; seguí observándolo y quería aprender el arte.»
Sus viajes culinarios continuaron cuando se aventuró en Shun Japanese Kitchen en Houston, que servía una versión de la cocina tradicional japonesa con influencia de Texas..
Katindig trabajaba en restaurantes tipo «Hell’s Kitchen», donde el ambiente era a menudo estresante y tenso, pero la calidad de la comida hablaba por sí sola. Reconocer el valor de estas experiencias de alto riesgo le ayudó a desarrollar sus habilidades. «Trabajar en estos restaurantes me dio los toques pulidos que necesitaba».
El año pasado, regresó a Pensilvania, esta vez a York, donde hace 10 años intentó abrir un puesto de sushi justo detrás de su puesto actual en Central Market. Su puesto cerró después de tres años porque Katindig consideró que la zona no estaba preparada para su cocina.
Su hermano, Errol, se quedó en la zona y montó un negocio en West York: Diggiefit, un gimnasio, y le sugirió que volviera el año pasado para arriesgarse y abrir un nuevo negocio.
Cuando regresó, Rob vio un mercado de sushi sin explotar en el centro de la ciudad y decidió aprovechar una segunda oportunidad y abrió Nama Sushi en abril de 2023.
El pintoresco y colorido puesto adornado con linternas de papel rojas y moradas, bebidas vibrantes en exhibición y energía positiva saludándote, Nama Sushi se destaca en el Mercado Central.
El espacio es pequeño, pero se las arreglan para producir rollos de sushi delicadamente envueltos que son demasiado bonitos para comerlos. Escuchar música alegre mientras se trabaja ayuda, dijo Katindig.
El nombre del stand proviene de la palabra japonesa. No, que significa crudo. Su sushi es una fusión de sabores que Katindig llama Oriente y Occidente, elaborado con pescado fresco y de alta calidad que se entrega desde Filadelfia todas las semanas.
También agregaron pollo katsu al menú: un pollo frito al estilo japonés preparado con pan rallado Panko, que cuando se cocina crea una chuleta de carne crujiente pero jugosa, servida sobre arroz y verduras. Otros artículos incluyen varias variaciones de ramen, desde tonkotsu hasta shoyu y miso picante.
La incorporación del ramen al menú se produjo después de pasar un tiempo en Narita, una ciudad de Chiba, Japón. «Me encanta el ramen. Me intrigaban los maestros de Japón, lo estudié y ahora lo estoy haciendo».
«Se trata del caldo y de conocer los aromáticos tradicionales que acompañan a la elaboración del ramen». Y el delicioso caldo de cerdo tarda al menos 48 horas en prepararse.
Lo que más le gusta a Katindig de la cocina son los detalles relacionados con la creación de platos y el trabajo en equipo detrás del mostrador.
Desde su apertura en abril del año pasado, York ha abrazado su cocina, y el negocio ha experimentado tantos avances que se ampliarán a un stand de casi el doble de su tamaño actual, justo enfrente del actual, el 5 de abril, lo que permitirá para agregar aún más menús en el futuro.
Esto es lo que debes probar:
SRollo de sushi para perros peludos: Un rollo de sushi delicadamente envuelto con tempura de camarones, aguacate, cangrejo, salsa de anguila y cubierto con un alioli picante.
Precio: $14.95
Ramen Tonkatsu: Originario de Fukuoka, en la isla Kyushu de Japón, este caldo cremoso a base de cerdo se cubre con huevo duro sazonado, brotes de soja, bok choy, bambú, cebolletas y maíz.
Precio: $16
Tacos de sushi: Una creación propia, este plato tiene un toque crujiente, la suavidad del pescado y un equilibrio de sabores dulces y picantes. Katindig toma una hoja frita de algas y la cubre con atún ahi, salmón, atún blanco, edamame, algas, aguacate, cilantro y alioli picante.
Precio: $14.95 (tres piezas)