La rara rotación de Irlanda deja una interesante discusión sobre la selección para el choque con Gales – The Irish Times

2024-02-14 06:00:49

El gigante automovilístico estadounidense Henry Ford dijo una vez que “incluso un error puede llegar a ser lo único necesario para lograr un logro que valga la pena”. Eso fue exactamente lo que sentí en 2014, cuando ganamos el Campeonato de las Seis Naciones por segunda vez en la era profesional.

Los detalles de ese proceso educativo, por doloroso que fuera perder ante los All Blacks, se convirtieron en una base para el progreso dentro de nuestro equipo, una base que fomentó un crecimiento en la confianza, un hambre de mayor responsabilidad y una actitud saludable ante los errores.

Esto plantea la pregunta: ¿cualquier error es un fracaso o simplemente otra parte del proceso? Hay un ciclo constante de “revisar, evaluar y mejorar” en el deporte profesional, y yo diría que hubo un aspecto de eso dentro del equipo irlandés después de la Copa del Mundo en Francia.

Escribí en ese momento que es casi imposible criticar a los entrenadores irlandeses por el enfoque que adoptaron, creando un equipo asentado y curtido en la batalla con más de 10 jugadores que jugaron la mayor cantidad de minutos en las fases de grupos. Con el beneficio de la retrospectiva, es fácil sugerir alternativas, “haz esto, no hagas aquello”, sin posibilidad de que se demuestre que están bien o mal.

En mi opinión, no creo que el cuerpo técnico de Irlanda cuestionara su enfoque, ni creo que cuestionaran su proceso. Como explicó Felipe Contepomi en el podcast Counter Ruck del Irish Times la semana pasada, si la decisión es correcta pero la ejecución es mala, entonces el resultado se puede mejorar.

El trabajo italiano con Felipe Contepomi y Gordon D’Arcy

Me sorprendería que los entrenadores no aplicaran esta lógica a sí mismos. Al revisar cómo abordaron la Copa del Mundo, el proceso de selección en comparación con el resultado, habrían examinado si hubieran hecho las cosas de manera diferente y, de ser así, ¿cómo?

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La defensa de Irlanda fue impresionante, acosando constantemente las jugadas a balón parado italianas y rompiendo su impulso en posesión multifase una y otra vez. Finlay Bealham puede estar muy contento con su actuación, especialmente en el momento del scrum, y sin duda disfruta de la transferencia de poder de Joe McCarthy y James Ryan en la segunda fila.

Será interesante ver cómo los cinco irlandeses toman forma en términos de personal no sólo para el partido de Gales sino también para el viaje a Twickenham y una oportunidad ante un equipo de Inglaterra que se destaca por su potencia en las jugadas a balón parado y su físico. Ryan Baird demostró su atletismo y habilidad a intervalos regulares, de modo que cuando la conversación se abre hacia el sucesor de la camiseta del lado ciego, su nombre está en lo más alto de la lista.

Este no fue un partido que requirió una gran cantidad de gestión del juego, todo lo necesario se compartió eficientemente entre Jack Crowley, Craig Casey y James Lowe. La pareja de corredores de Munster jugó con esa familiaridad y logró el equilibrio correcto entre talento ofensivo y pragmatismo.

[ Jack Crowley takes the ball and runs with it as Irish 10 jersey fits snugly once again ]

Al final resultó que los italianos eran tan pobres que el ataque irlandés podría haberse despegado por pura apatía si no se hubiera gestionado correctamente. Casey cambió el ritmo y el punto de ataque con algunas patadas inteligentes.

Su compañero corredor, después de pasar por un escrutinio tan presurizado en Marsella, estaba igual de equilibrado, su trabajo con el balón en mano se complementaba perfectamente con quienes lo rodeaban. Sin hacer comparaciones innecesarias con otros 10 de clase mundial, Crowley dejó su huella en el juego con habilidades simples ejecutadas perfectamente en el momento adecuado bajo presión.

Un par de ejemplos son dignos de mención, su pase a través del tackle para liberar a Robbie Henshaw en el período previo al try de Dan Sheehan, y otro al seguimiento de Jamison Gibson-Park en el período previo al try finalizado por Calvin Nash.

Trabajo de demolición italiano con Gerry Thornley y John O’Sullivan

El pívot del Ulster, Stuart McCloskey, fue otro de los que se benefició de la reorganización y quedé muy impresionado con lo que fue una actuación completa. Mezcló los aspectos físicos de su juego, cargando con fuerza y atacando con intención, para complementar el juego natural de pases y descargas que mantiene el gran Ulsterman.

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Las descargas formarán parte de cualquier carrete destacado, pero será su trabajo en contacto lo que se destacó para mí. Puede estar tranquilamente satisfecho con su actuación. McCloskey habló sobre cómo Farrell lo había desafiado de antemano, respondió admirablemente y aprovechó su oportunidad.

Robbie Henshaw ha pasado por una época tórrida debido a las lesiones en los últimos dos años, y lo más probable es que estuviera destinado a un puesto de banquillo al inicio del Seis Naciones si Garry Ringrose no se hubiera lesionado. Henshaw luce rejuvenecido con la camiseta número 13.

El mandato fue más difícil para aquellos que tuvieron su oportunidad desde el banquillo, y la fluidez del ataque irlandés se tambaleó con los múltiples cambios. Los errores individuales socavaron la mejor intención, pero a pesar de esa frustración y con un impulso no irregular, no tuvieron consecuencias reales; el resultado ya estaba establecido desde hacía mucho tiempo.

Esa habría sido la expectativa antes del partido, pero no siempre se garantiza un desempeño decente cuando los equipos rotan. La lista de control de Irlanda después del partido habría tenido una buena cantidad de tics, habiendo logrado rotar, ganar y crear un poco de competencia dentro del equipo. Subraya que Irlanda sigue evolucionando, tanto entrenadores como jugadores, algo que es un buen augurio para propuestas más difíciles por delante.

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