Los Blue Jackets están haciendo un cambio en el puesto de director general.
Jarmo Kekalainen ya no ocupa ese cargo, como anunció el jueves el presidente de operaciones de hockey de los Blue Jackets y gobernador suplente, John Davidson. Davidson y el personal de operaciones de hockey del equipo asumirán las responsabilidades de gerente general mientras la organización busca un reemplazo.
«Este es uno de los días más difíciles que he tenido en mi carrera, ya que Jarmo es un amigo, alguien a quien respeto mucho y alguien que ha hecho muchas cosas buenas durante su estancia aquí», dijo Davidson en un declaración. «Si bien el futuro de nuestro club es brillante, nuestro desempeño no ha sido lo suficientemente bueno y es hora de adoptar una nueva perspectiva a medida que avanzamos».
Los Blue Jackets están al final de la clasificación de la División Metropolitana con un récord de 16-26-10 y actualmente tienen la menor cantidad de puntos de cualquier equipo en la Conferencia Este con 42. Los Blue Jackets han ganado tres de sus últimos 10 juegos y Actualmente se encuentran en una racha de dos derrotas consecutivas.
Los Blue Jackets tienen un diferencial de goles de -41, el peor de la Conferencia Este. Antes de la temporada 2023-24, los Blue Jackets contrataron al entrenador Mike Babcock, quien fue despedido 78 días después después de que surgieran acusaciones de que Babcock violaba la privacidad de los jugadores durante las reuniones de verano para «conocerte».
«Antes entendíamos la dinámica de lo que significaba contratar a Mike y ahora entendemos las críticas de que no funcionó como habíamos planeado», dijo Kekalainen en una conferencia de prensa en septiembre sobre la renuncia de Babcock. “Mike fue contratado gracias a las relaciones personales que tuvimos con él, los comentarios que recibimos de numerosas personas en el juego que conocemos y respetamos, y extensas conversaciones con Mike.
«Obviamente es justo cuestionar nuestra diligencia debida, pero puedo asegurarles que se hizo a fondo. Al final del día, creí que Mike Babcock merecía otra oportunidad como entrenador. Obviamente eso fue un error y esa responsabilidad es mía».
Los Blue Jackets ascendieron a Vincent de entrenador asociado a entrenador en jefe con un contrato de dos años. Vincent, dijo Kekalainen, estaba «preparado para esta oportunidad».
Durante sus 11 temporadas al frente de la plantilla de los Blue Jackets, los equipos de Kekalainen obtuvieron un récord combinado de 410-362-97 en 869 juegos antes de que lo despidieran. Fue el gerente general con más tiempo en el cargo y el gerente general más exitoso en la historia del equipo, por un amplio margen sobre Doug MacLean y Scott Howson.
Bajo la dirección de Kekalainen, los Blue Jackets se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley cinco veces: 2014, 2017, 2018, 2019 y 2020, logrando una impresionante barrida en la primera ronda del favorito Tampa Bay Lightning en 2019.
«En nombre de nuestro grupo de propietarios, me gustaría agradecer a Jarmo por su arduo trabajo y compromiso durante los últimos 11 años», dijo el propietario mayoritario y gobernador de Blue Jackets, John P. McConnell, en un comunicado. «Él, Tiina y sus hijas son personas especiales que siempre serán parte de nuestra familia Blue Jackets y les deseo lo mejor en el próximo capítulo de sus vidas».
Los Blue Jackets continúan su temporada con una gira de tres partidos que comienza el sábado por la noche en San José.
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