Fani T. Willis entró sola por la puerta principal de una sala del tribunal del condado de Fulton el jueves por la tarde con un vestido magenta brillante y anunció que estaba lista para testificar. Estaba interrumpiendo a su abogado, que en ese mismo momento intentaba convencer a un juez de que no debería tener que declarar en absoluto.
“Me voy a ir”, dijo la Sra. Willis.
Y así lo hizo.
Durante aproximadamente tres horas el jueves, la Sra. Willis, fiscal de distrito del condado de Fulton, Georgia, participó en la lucha de su vida desde el estrado de los testigos para tratar de salvar el caso de su vida: el procesamiento del ex presidente Donald J. Triunfo.
En una actuación cruda, Willis, de 52 años, se presentó como una mujer en su totalidad: a veces combativa y serena, concentrada y discursiva (en un momento declaró su preferencia por el vodka Grey Goose sobre el vino). Su lenguaje alternaba entre informal (mil dólares era “una G”) y preciso: en numerosas ocasiones, precedía sus declaraciones con variaciones de la frase “Quiero ser muy claro”.
Ella reprendió a Ashleigh Merchant, uno de los abogados defensores que la interrogaron, alegando que los documentos judiciales de la Sra. Merchant, que acusaban a la Sra. Willis de tener un conflicto de intereses descalificante derivado de una relación romántica con Nathan J. Wade, el fiscal especial del caso. – estaban llenos de mentiras. En un momento su voz se acercó a un grito, lo que llevó a Scott McAfee, el juez de modales apacibles, a convocar un receso de cinco minutos en un aparente esfuerzo por calmar las cosas.
En otra parte, Willis reprendió al abogado de Trump, Steven Sadow, cuando le preguntó si había estado en contacto con Wade en 2020. Al señalar que Wade tenía cáncer en ese momento, dijo: “No voy a castrar a un hombre negro”.
Habló de regalarle al Sr. Wade un viaje a Belice para su 50 cumpleaños; ese mismo día, la Sra. Merchant le había preguntado al Sr. Wade sobre la visita de la pareja a un salón de tatuajes allí. También admitió, en una digresión que las preguntas de los abogados no parecieron provocar, que pensaba que Wade tenía una visión sexista del mundo y dijo que esa era la razón por la que rompieron el verano pasado.
«Señor. Wade está acostumbrado a las mujeres que, como me dijo una vez: lo único que una mujer puede hacer por él es prepararle un sándwich”, dijo. “Tendríamos discusiones brutales sobre el hecho de que soy tu igual. No necesito nada de un hombre, un hombre no es un plan, un hombre es un compañero”.
Su testimonio se desarrolló en una sala del tribunal que crepitaba de tensión dramática y una peculiar mezcla de temor y excitación por el hecho de que un caso penal contra un ex presidente había tomado un extraño desvío hacia un melodrama centrado en preguntas sobre la vida amorosa de dos fiscales: preguntas. que, según Willis, nunca debería haberse emitido públicamente en primer lugar.
La veterana fiscal se ha puesto a la defensiva en el caso criminal de interferencia electoral que lidera contra Trump y sus partidarios. Los abogados de Trump y sus coacusados dicen que ella tiene un conflicto de intereses insostenible porque contrató a Wade para manejar el caso después de que comenzó su relación, y luego se fue de vacaciones elegantes con él que él pagó, al menos en parte. .
La acusación de que Willis y Wade habían tenido una relación sentimental se presentó por primera vez el 8 de enero en un expediente judicial por parte de Merchant, abogada de Michael Roman, coacusado de Trump que alguna vez trabajó para su campaña. . Willis y Wade no respondieron directamente a las acusaciones durante casi un mes, aunque finalmente lo hicieron en su propia presentación legal.
La actuación de Willis el jueves fue un tipo diferente de respuesta: llena de orgullo, dolor y violentas peleas verbales. Fue la antítesis del enfoque reservado adoptado por Jack Smith, el lacónico fiscal especial que dirigió los dos casos penales federales contra Trump. Y se presentó no sólo al juez McAfee, quien determinará si ella debería poder mantener el caso, sino también a los votantes del condado de Fulton que decidirán si la reeligen a finales de este año y quiénes formarían un jurado. en el caso.
Es posible que también haya estado hablando ante una nación que ahora alberga dudas sobre la validez de su procesamiento.
Si sus esfuerzos tendrán éxito es una de las muchas preguntas que quedaron sin respuesta en la audiencia del jueves. Más temprano ese mismo día, una ex amiga y empleada de la Sra. Willis, Robin Bryant Yeartie, testificó contra su voluntad, a través de videoconferencia, diciendo que la Sra. Willis y el Sr. Wade habían comenzado su relación antes de que la Sra. Willis lo contratara en noviembre de 2021.
El testimonio de la Sra. Yeartie contradijo la versión de los hechos del Sr. Wade, en la que afirmó que la relación romántica comenzó más tarde, en 2022. Pero la Sra. Yeartie no pudo ofrecer muchos detalles sobre sus conversaciones con la Sra. Willis, y no está claro si el juez encontrará creíble su testimonio.
Wade también subió al estrado, donde fue objeto de largos y a veces hostiles interrogatorios por parte de Merchant, así como de Sadow y Craig Gillen, un abogado veterano que representa a un acusado que solía encabezar el Partido Republicano de Georgia. Fiesta.
El Sr. Wade se desempeñó con calma mientras la Sra. Willis se desempeñaba con entusiasmo, respondiendo preguntas con cuidado y con mínima emoción. Willis reconoció la diferencia en su testimonio y lo llamó “caballero sureño”.
Ella añadió con aspereza: «Yo, no tanto».
Tanto Willis como Wade hicieron todo lo posible para rechazar la idea, que Willis considera absurda, de que estaban procesando a un ex presidente para obtener acceso a dinero y vacaciones costosas.
Wade dijo que Willis le pagó “aproximadamente” la mitad del costo de los viajes. También dijo que ella le devolvió los boletos y otras compras, por un total de miles de dólares, en efectivo.
A los abogados defensores les resultó difícil de creer y les hicieron a ambos una serie de preguntas sobre la práctica. Willis dijo que aprendió a tener mucho dinero en efectivo gracias a su padre, un abogado jubilado y ex Pantera Negra, quien le enseñó que acumular dinero en efectivo era una forma práctica de afirmar la independencia.
La audiencia se reanuda el viernes a las 9 am. Se espera que la Sra. Willis suba al estrado para seguir interrogando. Es probable que los abogados defensores se amontonen, nuevamente, a un lado de la sala abarrotada. Son, en conjunto, un mar de trajes de lana cuadrados y rostros masculinos blancos (con la Sra. Merchant, una mujer blanca, una clara excepción).
El contraste con la Sra. Willis, vestida de magenta brillante, no podría ser más evidente.