Nina Derwael celebró su regreso a la competición con una medalla de oro en la barra de equilibrio en la primera de cuatro rondas de la Copa Mundial de Gimnasia Artística el domingo en El Cairo, Egipto. Erika Pinxten se llevó la medalla de plata.
Sexto en la clasificación con 13.030 puntos, Derwael lo hizo mejor en la final con 13.630 puntos para ganar. Pinxten, que ya era segundo en la clasificación, logró el mismo resultado en la final con 13.170 puntos. La japonesa Mana Okamura se llevó la medalla de bronce con 13.130 puntos. Pinxten seguirá compitiendo en la final de suelo a partir de las 14:00 horas, hora belga.
Derwael regresó a la competición en El Cairo, cinco meses después de su operación de hombro que la privó del campeonato mundial de Amberes. La campeona olímpica de barras asimétricas aún debe validar su billete para los Juegos Olímpicos de París previstos para este verano.
En el proceso, Pinxten volvió a competir en la final de suelo, donde terminó en quinto lugar con 12.470 puntos. Okamura se alzó con la medalla de oro con 13.070 puntos, por delante de la filipina Emma Malabuyo, 2ª con 12.670 puntos, y de la española Laura Casabuena, 3ª con 12.630 puntos.
Al final de las cuatro rondas de la Copa del Mundo, las dos mejores gimnastas de cada uno de los cuatro aparatos ganarán un billete individual para los Juegos. Luego habrá una última oportunidad de clasificarse, durante el Campeonato de Europa en Rimini, Italia, del 2 al 5 de mayo. Las otras tres rondas del Mundial se disputarán en Cottbus (del 22 al 25 de febrero), Bakú (del 7 al 10 de marzo) y Doha (del 17 al 20 de abril).