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Con él, la Ginebra internacional pierde a una de sus figuras más influyentes. Sommaruga condujo al CICR a los tiempos modernos.
Cornelio Sommaruga tenía una personalidad sorprendente: lo primero que llamaba la atención eran sus gafas distintivas, su voz ronca y su figura imponente. Pero también las convicciones, el entusiasmo, el carisma y el encanto del tesino.
Fue patrono del CICR durante doce años, tres mandatos, de 1987 a 1999. Definitivamente no es un tema sin controversias. Sobre todo porque sucedió a toda una serie de pálidas figuras destacadas cuyos nombres han sido olvidados.
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El presidente del CICR, Cornelio Sommaruga, en una conferencia de prensa en Ginebra el 16 de diciembre de 2008. Los familiares confirmaron el lunes la muerte del antiguo jefe del Comité Internacional de la Cruz Roja a la edad de 91 años.
Keystone/Salvatore di Nolfi
Proveniente de una familia de diplomáticos y más tarde uno de los diplomáticos comerciales más conocidos de Suiza, Sommaruga se preocupó por las cuestiones humanitarias después de dimitir como Secretario de Estado en Berna.
«La Cruz Roja me atacó como un virus», dijo en un documento del CICR: «No puedes dejarlo ir más». Se trata de «ver el mundo desde la perspectiva de las víctimas».
Una década terrible
Dos años después de que Sommaruga asumiera el cargo en Ginebra, cayó el Muro de Berlín. Lo que siguió en el Tercer Mundo no fue una fase de paz, sino de guerras sangrientas, «una década terrible», dijo Sommaruga.
Ruanda, Burundi, Srebrenica, Chechenia, Liberia, la Intifada en Oriente Medio… el CICR fue desafiado en todos los frentes y creció con fuerza bajo la égida de Sommaruga. Al mismo tiempo, modernizó y abrió la organización.
Ayuda, pero también evita a las víctimas.
A diferencia de sus predecesores, se abstuvo de guardar silencio y, en cambio, adoptó una postura política. A pesar de la resistencia externa e interna, posicionó al CICR como un actor clave para el acuerdo internacional sobre la prohibición de las minas terrestres y, más tarde, sobre la prohibición de las bombas de racimo.
El CICR también abogó por una Corte Penal Internacional. De la consideración de que “una organización humanitaria no sólo debe ayudar a las víctimas, sino que también debe contribuir a evitarlas y condenar a los culpables”.
Los archivos bloqueados
Sommaruga también hizo abrir archivos que habían estado cerrados durante décadas. El papel vergonzoso de la organización, caracterizado por el exceso de cautela y la cobardía, contra el régimen nazi se hizo público, por ejemplo en un dossier del semanario «Die Zeit» titulado «Silencio mortal en el lago Lemán».
Incluso después de su salida del CICR, Sommaruga permaneció presente. Se convirtió en presidente del Centro de Desminado de Ginebra, estuvo comprometido con las fuerzas de paz de la ONU, la Fundación Soros y, en 2020, fue una voz fuerte de la iniciativa de responsabilidad corporativa. Hace apenas unos años era posible encontrarse regularmente con él en eventos en Ginebra: un gran señor que planteaba preguntas críticas y expresaba convicciones firmes.